第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 458 / 501 ページ
こうした事情は、謝文進の弁護士である李没薬が事前にしっかり調べ上げていた。だから彼はほとんど恐れるところがなかった。まして沈雨昔の両親など底辺の人間なのだから、たとえ工場の小さな管理職であっても問題にはならない。沈家に強力な後ろ盾がないと知って、李没薬はようやく謝文進のために勝手な真似を始めたのだ。
そうでなければ、李没薬も馬鹿ではない。こんなことをすれば多額の成功報酬を得られるが、一歩間違えれば自分自身まで巻き込まれてしまう。何しろ本物の松江の大物たちの間の闘争など、李没薬が関わることを許されるはずもなく、李没薬自身にもその自覚があったから、彼もむやみに関わろうとはしなかった。
警察署に来て、沈雨昔が不夜天のリーダーだと知ったとき、彼はたちまち眉をひそめた。そして怒りを込めて謝文進を一瞥した。ただの案内係だと聞いていたではないか、どうしてリーダーになったのだ。
リーダーといっても、李没薬の目には大した人物とは映らないが、どこのリーダーかが問題だ。不夜天のリーダーがそう簡単に手を出せる相手だろうか。もし不夜天の上層部が介入しようものなら、李没薬はもう逃げ場を失ってしまう。
李没薬は普段から冷酷な社長たちと少なからず付き合っており、彼らが事を運ぶ手段を知っていた。そして今、向き合わなければならないのは、そうした者たちよりもさらに容赦ない暴臨である。相手がお前を懲らしめようと思えば、道理を説く必要など全くない。気に食わないという理由だけで十分であり、直接誰かを雇って半身不随にさせることだってできるのだ。
だから、李没薬は沈雨昔の身分を聞いてから、少し尻込みしていた。沈雨昔の両親が来るのを待つ間、李没薬の心にも確信はなかった。暴臨が一緒に来るかどうか分からなかったのだ。だが、若い男が中年の夫婦を伴って入ってくるのを見たとき、彼は心からほっとした。暴臨なら当然知っているが、目の前のこの若造は知らなかったからだ。
夏雪は楊策が戻ってくるとは思っていなかった。楊策が来たのを見て、楊嶼亭に軽く会釈をし、挨拶を済ませると、李没薬と謝文進の一団を指さして言った。「こちらが謝文進と、彼の弁護士の李没薬氏です」
「お前が謝文進か」楊策は手を振って、夏雪が言い終わるのを待たずに謝文進のそばまで歩み寄ると、手を伸ばして彼を座席から一把に引き上げ、冷笑を浮かべて言った。
「な、何をするんだ」謝文進は大いに驚いた。まさかここで楊策に会うとは思ってもみなかったのだ。以前、楊朴祁が一脚で車のドアを蹴り砕いた光景がまだ目の裏に焼きついており、彼はこの手の暴力狂を心の底から恐れていた。
夏雪は楊決桓のやり方を知っていたので、止めようと思ったが、楊決桓の特殊な身分を思うと、どうしようもなくもどかしくなった。心の中で兄を少し恨めしく思った。この楊策という男は元々暴力的なやり方で、暴力には暴力で対抗する。その兄がまた彼に合法的な身分を与えたものだから、彼はますます堂々と事を運ぶようになった。これが正しいのか間違っているのか、分かったものではない。
以前、自分の目の前で焼き芋売りの老人を叩きのめした光景は、夏雪の目にまだ鮮明に焼きついている。どうやら楊決桓のやり方はこういうものらしい。とはいえ、李没薬と謝文進の話を信じるかと問われれば、夏雪は主観的には信じていなかった。しかし彼女は刑事捜査隊の副隊長であり、何もかもを主観的な判断で決めるわけにはいかない。客観的な事実を重んじ、すべては沈雨昔が目を覚ましてから結論を出すべきなのだ。だから今、謝文進の弁護士の面前で、謝文進に対してどうこうすることはできない。
だが、彼女がどうこうするまでもなく、楊策がすでに代わりを務めていた。
「早く手を放せ。私は謝先生の弁護士だ。手を放さないなら、法的責任を追及する権利を留保するぞ」李没薬は、楊策が何も言わずに手を出したのを見て、たちまち大いに驚き、手を伸ばして止めに入った。
「失せろ、隅っこでおとなしくしてろ。さもないとお前もまとめてやるぞ」楊朴祁は目を見開き、手軽に一押しすると、李没薬をよろめかせて脇へ転ばせた。
「こ、これは……夏隊長、見てください」李没薬は言いかけて、いつの間にか夏雪がすでに事務室を出てドアを閉めており、部屋には楊策と沈雨昔の両親しか残っていないことに気づいた。
楊策は彼が地面に伏せてもなお大人しくしていないのを見て、片足で彼の口を踏みつけ、たちまち李没薬の前歯を半分へし折った。李没薬は口の中が血まみれになり、折れた前歯を吐き出して、うわあと叫び声をあげた。
李没薬は、楊策がここまで暴力的で、一言も交わさずに殴りかかってくるとは思わなかった。まさしく純粋な暴力狂である。李没薬もいくらか手荒な人間を見てきたが、彼らは手を出す前に必ず何か言葉を言ってから手を出したものだ。
いきなり手を出すとなれば、考えられるのは二通りしかない。一つは相手がお前を全く眼中に置いておらず、言葉を交わす価値もないとばかりに、まず殴ってから話すというもの。もう一つは、天を恐れず地を恐れぬ無茶苦茶な若造だ。
二番目ならまだしも、一番恐ろしいのは一番目のほうだ。だが、楊策のあの恐れるところのない様子を見る限り、恐らく一番目だろう。しかも先ほど楊策が入ってきたとき、夏雪が彼に会釈した細かい仕草も李没薬の目に留まっていた。つまり楊策と夏雪は知り合いだということだ。そこまで考えて、李没薬の心の中は「ぴしり」と音を立て、これはまずいと思った。
「お前が沈雨昔の彼氏だと」楊策は片手で謝文進の首をつかみ、壁に押しつけて、凄みのある声で問いただした。
「わ、私は……」謝文進は、なぜ楊策がこの件に関わってくるのか分からなかったが、彼が楊策を恐れているのは確かだった。「従兄さん、助けて」
劉兆軍も冷や汗をだらだらとかいていた。李没薬のあの惨状を見て、心の中でも恐れおののいていた。どうやら楊策は以前、リングの上ではずいぶん手加減していたらしい。さもなければ、李家生や任健仁も李没薬とそう大差なかっただろう。
劉兆軍はとてもではないが生意気な真似などできず、うつむいて知らぬ顔を装った。
「なんだ、お前はこいつの従兄弟だったのか」楊策はからかうように振り返り、劉兆軍を見やった。
劉兆軍はさらに頭を低く垂れ、楊策の攻撃の矛先が自分に向くのではと怯えていた。
「お前、よくもまあ沈雨昔の彼氏だなんて言えたな。俺はそんな話、聞いたこともねえぞ」楊策はできるだけ粗暴で邪悪な雰囲気を装った。もっとも、加減はわきまえていた。今の自分の立場では何も気にすることはないが、それでも警察署の中でむやみに人を殺すのは避けたい。それでは夏硯も後始末がしにくくなる。
だから楊策がすべきことは、謝文進の精神を徹底的に打ちのめすことだった。
「お、俺と沈雨昔のことは、お前に話す必要なんてないだろう」謝文進もここが警察署だと気づいていた。楊策とて自分に手出しはできまい。そう思い、震えながらも強がってみせた。
「ほう。お前が沈雨昔の彼氏なら、俺はなんだ」楊臨岳は淡く笑い、謝文進の首筋をつかんで窓のそばへ連れていき、窓を開けるとそのまま頭を外へ押し出した。「ここから突き落としてやってもいいんだぞ」
謝文進は全身を震わせ、すっかり怯えきって、心の中でひそかに後悔し始めた。
「こいつがまさか沈雨昔の彼氏だったとは……沈雨昔の後ろ盾はこいつなのか。あり得る。この男はＢＭＷに乗っているし、家も相当な金持ちに違いない。こんな奴を怒らせるくらいなら、劉兆軍の言葉なんて信じて、あんなことをしなければよかった」
「見えた」謝文進の心の声を聞き取って、楊策は冷たく笑った。やはりこいつの仕業だったか。どうやら濡れ衣ではなかったらしい。楊策がさきほどから取っていた一連の粗暴な振る舞いは、謝文進に心理的な恐怖を植えつけ、精神を緊張させるためのものだった。そうすることで、楊策はスムーズに謝文進の心の声を「見る」ことができたのだ。
楊策はもともとこの件が謝文進の仕業ではないかと疑っていたが、証拠はなかった。だが今はもう、百パーセント確信できる。
楊策は謝文進を窓辺から引き下ろすと、そのまま脇の床に放り投げた。このときにはもう、謝文進は冷や汗びっしょりで、まるで虚脱したように地面に座り込み、大きく息を喘いでいた。
楊策は本来、謝文進を内々に片づけるつもりだった。だが、この件がすでに警察を巻き込んでいることを思うと、やはり警察に任せたほうが賢明だ。なにしろ今の時期に謝文進に何かあれば、真っ先に疑われるのは自分なのだから。
楊咏瑾に夏硯へ厄介をかけるつもりはなかった。今の二人はあくまで協力関係にすぎない。楊咏瑾にあまり借りを作りたくはなかった。借りが多くなれば、自分が身動きできなくなる。いったん借りがかさんでしまえば、返す当てがなくなってしまう。
事件が落ち着いて、謝文進が留置場に放り込まれれば、あとは自分の思うままにできるではないか。出獄しないわけにはいかないだろう。この件は悪質だが、死刑になるほどではない。出てきたところで、いくらでもやりようはある。
いや、むしろ死刑になれば願ったり叶ったりだ。自分が手を汚さずに済む。
楊策は李没薬と沈雨昔の両親の、なんとも言えぬ視線を浴びながら、執務室を出ていった。彼らは思っていた。なんだ、雷鳴が轟いても雨粒は小さい、楊策は謝文進を少し脅しただけで、あっさり放り出してしまったのか、と。
まさか、楊朔玄は只の脅しで、警察署では軽々しい行動もできず、ただ腹の虫を鎮めただけなのか。