第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 381 / 501 ページ
「昼のことだよ、もうすぐ一時だぞ」楊策は車の電子時計を指さして言った。
「お昼はまだです」林硯禾は首を振った。
楊策は思わず苦笑いした。林硯禾はいつもこうやって、優しく穏やかに答える。もし陳疏棠だったら、きっと「朝食べたけど、今にも死にそうに腹ペコだよ」と言うに違いない。
「何が食べたい？ まずどこかで何か食べよう」楊朔玄は朝、王硯秋のところで食べてから、昼も何も口にしていなかった。「二人は何がいい？」
「火鍋がいいです。さっき道中で、佳佳姉さんも火鍋が食べたいって言ってましたから」と林硯禾が提案した。
「林妹妹、食べたいものを食べなさいよ、私のことは気にしないで」周晏寧は少し感動していた。もともと彼女の考えでは、楊决桓の周りの女たちというのは、互いに暗躍し譲り合わないものだと思っていた。しかし今見ると、そうではないらしい。陳疏棠も林硯禾も、他人の考えや気持ちをよく気遣い、誰かをないがしろにしていると感じさせることはない。
「私は何でもいいですよ、何でも食べられますから」林硯禾は笑って言った。「それに、私も火鍋が食べたくなりました。前に趙思思から、学校の近くに変わった味の火鍋屋ができて、なかなか美味しいって聞いていたので、行ってみたかったんです」
「じゃあ、その火鍋屋に行こう」楊屿はうなずいた。「家からも近いし。火鍋を食べたら、家に帰って荷物を片付けよう。明日から学校が始まるからね」
怪味火鍋はおそらくチェーン展開の飲食会社だろうが、松江ではこれが一号店だった。主に漢方薬を使った麻辣が売りで、その独特の麻辣が多くの客を引きつけている。
幸い、楊策たちが着いたのはもうすぐ午後二時で、昼時の混雑を過ぎていた。さもなければ、あの四川料理店と同じように、席すら空いていなかったかもしれない。
麻辣味を主体とする店は、北方のこの寒い街では特に人気がある。冬になると、ほとんどの店が満席になる。
車を駐車場に止め、林硯禾と周晏寧と一緒に車を降りたとたん、楊策ははっとした。真っ赤なアウディR8が食堂の駐車場に入ってきて、自分の隣の空いている区画に止まったのだ。楊策の額に汗がにじんだ。これは孫潔のあの小狐精の車じゃないか。彼女がどうしてこんなところに。思った通り、アウディR8の自動ドアがゆっくり開くと、孫潔が運転席から飛び降りた。いつものように色っぽく官能的で、助手席からも三十歳前後の美しい奥様が降りてきた。端正でおっとりしている。肖晴に他ならない。
この二人がどうして一緒にいるんだ。自分と三批をした後、今度は百合の恋でも始めたのか。嘎嘎、と楊策は卑猥な想像を巡らせた。だがすぐに思い直した。今は妄想を膨らませている場合じゃない。肖晴ならまだしも、孫潔のあの色っぽい狐は油断できない。もし林硯禾や周晏寧の前で場違いなことを言ったら、純真無垢な二人が帰ってから陳疏棠に報告し、家の中が即座に世界大戦の戦場になってしまうではないか。
「肖晴姉さん、孫潔姉さん、こんにちは。奇遇ですね」楊策は先手を打つことにして、自ら挨拶した。それから必死に孫潔と肖晴に視線を送った。
肖晴は当然、楊策の後ろにいる二人の女の子に気づき、小さくため息をついた。楊策の周りの女の子は誰もが桁外れに美しい。だが、彼女は孫潔とは違う。もともと楊决桓の義姉であり、何かを争うつもりもなく、ほかに考えもない。だから普通の表情で硯にうなずいた。「楊策、明日から学校でしょう。いつ暇なときに、義父のところに顔を出しに行くの？」
「夜にします。夜、そっちに行って、一緒に参りましょう」楊策は夜に起きることを思い浮かべて、少しわくわくした。だが、ふと横の孫潔が含み笑いのような表情で自分を見ているのに気づき、ぎくっとした。彼女のことを忘れていた。頭が痛い。「楊策、目はどうしたの？ おかしくなっちゃったの？」孫潔は心配そうに楊策を見つめた。「さあ、お姉さんが見てあげる」
「な、何でもないです」楊策は冷や汗をかいた。心の中で、私はお前に目配せして、余計なことを言うなと伝えているんだ、分からないはずないだろう、これは私を困らせているんじゃないか、と思った。しかし、それを言い出すわけにもいかず、こう言うしかなかった。「目に砂が入ったんです、まばたきしたら治りました」
そう言って、楊策はわざとらしく目をこすった。
孫潔は含み笑いのような表情で林硯禾を一瞥し、それから周晏寧を見て、楊策の耳元で小声で言った。「やるじゃない。また二人も替えて、一緒に三批でもやるつもり？」
ただ、「三批」という言葉を口にしたとき、声が少し大きくなってしまった。
楊决桓の頭に、たちまち何本もの黒い縦線が浮かんだ。孫潔が、この前肖晴のQQを使って自分と話したことへの仕返しをしているのだと分かった。
「孫潔、いったいどうしたいんだ」楊煦奈は小声で尋ねた。
「今日は大目に見てあげる。埋め合わせは後日たっぷりしてもらうからね」孫潔は鼻で笑うと、声を元に戻した。「私と肖晴姉さん、ここに新しく火鍋屋ができたって聞いて、食べに来たの。あなたたちは行って。邪魔しないから」
「ああ、肖晴姉さん、孫潔姉さん、さようなら」楊策はほっとしたように手を振り、林硯禾と周晏寧の手を引いて足早に火鍋屋の中へ入っていった。
周晏寧は孫潔と肖晴に会ったことがなく、二人と硯の関係が少し不思議に思えた。普通とは少し違うように見えるが、そうでもないようだ。特に肖晴が「義父」と言ったことから、二人は姉弟なのだろうと推測した。しかし、あの孫潔は少し怪しい。第一印象では、とても高慢な人のはずなのに、硯と話すときの口調は、あんなにも曖昧だ。まあいい、と周晏寧は首を振った。どうせ自分には関係のないことだ。放っておこう。
しかし、林硯禾は孫潔に少し覚えがあった。バレンタインデーのとき、硯と一緒に出かけて孫潔に会ったのだ。もちろん、そのときは遠く離れていたので、林硯禾は孫潔も肖晴もはっきりとは見ていなかった。覚えていたのは、あのアウディR8のスポーツカーだけだった。
実は、林硯禾は車の型などあまり詳しくない。この車を印象深く覚えているのは、バレンタインデーに一度見たからではなく、硯と一度東海へ行ったとき、この車に乗っていて、しかも交通事故に遭ったからだ。
つづく
1043．気まずさの後の、さらに気まずさ
だから、林硯禾はこの車を格別によく覚えていて、ナンバープレートの番号まで覚えていた。
車を楊策に貸し、しかも楊策が大破させるまでして恨み言ひとつ言わないということは、それ自体、彼女と硯の関係が浅くないことを物語っている。ましてバレンタインデーにも会っているとなれば、なおさらだ。
しかし、林硯禾はそういう噂好きで嫉妬深い女ではなかった。だから孫潔が目の前に現れても、林硯禾は何とも思わず、むしろ孫潔の気品と端麗さ、そして硯と話すときに見せる色気と官能性を羨ましく思った。
林硯禾はこのごろ会社で、暇なときにネットをしたり、掲示板やスレッドなどを見たりしていた。以前、ある投稿を見た。男はこういう二面性のある女が好きだという。外では貴婦人、家では淫婦。そして孫潔は明らかにその条件に当てはまる。変わり身の早い女だ。しかし林硯禾は彼女を妬むのではなく、とても羨ましく思った。
もちろん、林硯禾が孫潔に好印象を持つ最大の理由は、この女がとても優秀でありながら、横暴ではないことだった。二度、自分と硯が一緒にいるところに出くわしても、何も要求しなかった。
実は、林硯禾は孫潔を少し誤解していた。孫潔が横暴でないのは、まだこれから先もずっと硯と一緒にいるかどうかを決めかねているからだ。もし決心がつけば、ちょっとした小細工で林硯禾を楊策のそばから追い払えるかもしれない。
しかし、それは他人には効いても、珩にはあまり通用しない。楊煦はどんな状況でも、一人の女のために別の女を諦めるようなことはしない。
もし孫潔が、楊策と陳疏棠がかつて藍凌をめぐって繰り広げたあれやこれやを知っていたら、そんな考えは抱かなかっただろう。
「楊策、彼女たちのところに行ってあげたら？」林硯禾は孫潔と肖晴が遠ざかるのを見て、楊硯舟に小声で言った。「会うたびに、あなたはそっけない態度を取って、少しよくないんじゃない？」
「いや、大丈夫。さっきも言ったろ、夜に肖晴姉さんのところに行くって」楊默奕は少し気まずそうに言った。林硯禾の心がこんなにも細やかで、そんなことまで考えるとは思わなかった。
「肖晴姉さんのことじゃなくて、孫姉さんのことです」林硯禾は首を振って言った。「彼女こそ、あなたの彼女なんでしょう？」
「えっ」楊策はたちまち気まずくなった。林硯禾がそこまで見抜いているとは思わなかった。まあ無理もない。肖晴は人前では当然、自分と線を引いて、余計な噂を立てられないようにする。しかし孫潔は違う。今は何も気にしておらず、しかも家でも父親が認めているので、孫潔はいっそう遠慮する必要がない。だから口調に特別なものが自然と表れる。彼女自身は気づいていないかもしれないが、林硯禾は敏感に察していた。
「私と佳佳姉さんは、余計なことは言いませんから」林硯禾は楊策が心配するのではと思って、そう付け加えた。
「芷韻、そういう意味じゃないんだ」楊策は首を振って笑った。「彼女にはそのうち時間を作って会いに行くよ。でも今は、二人と一緒にいるのが一番大事なんだ。俺が彼女と一緒にいるときも、君は俺にそっちに行けなんて言わないだろう？ そういうことだよ」