第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 319 / 501 ページ
あの世間の悪習も消え、まるきり普通の若い女性らしい清々しい姿だ。おそらく、これこそが彼女の本当の姿なのだろう。
「まあいい、この話はやめだ」楊策は首を振って、この話題を打ち切った。これ以上話を続けたら、荊嶼がまたこの問題で絡んでくるのが怖かったのだ。
ふん、そのうち必ず、あなたに心から私を愛人にしたいって思わせてみせる。荊嶼は小さな拳を握ったが、表面には何の変わった様子も見せず、「いいわよ、ほら、買い物に付き合って。大きなお財布さん」と言った。
大きなお財布。楊策は心の中で毒づいた。なんて聞こえの悪い呼び方だ。荊嶼と一緒に、衣類の専門店が並ぶほうへと歩いていった。
「さあ、話してよ。このプレゼントはどうやって贈るの」楊策は荊嶼と無駄話をしている暇はなかった。やはり本題にまっすぐ入るのがいい。
「だったらまず、誰に贈るのかを話してくれないと」荊嶼が言った。「誰に贈るか言わないのに、私がどうやって相談に乗るって言うの」
「おまえは知らない人だ、言っても分からないさ」楊策は答えた。
「じゃあ、なんて言えばいいんだよ」荊嶼は白目をむいた。「でも、お前も相当な浮気者だよな。陳疏棠と林硯禾がいながら、どうして他の女の子まで追いかけるんだ」
楊策は腹を立てて目を剥いた。この荊嶼、なんて無駄口が多いんだ。「いいから言うのか言わないのか。言わないなら帰るぞ。余計なことに首を突っ込むな」
「ちょっと聞いただけじゃないの、なんで怒るのよ」荊嶼は口をとがらせた。「浮気者って言われるくらいで。あんたって、ほんと耳を塞いで鈴を盗む類の人間よね」
耳を塞いで鈴を盗む？俺と耳塞ぎ鈴盗みに何の関係があるっていうんだ。楊策は荊嶼に腹を立てたが、人と言い争って負けたことのない自分が、今日は何度も荊嶼にやり込められて、その鬱陶しさといったらなかった。
「無駄口が多すぎるぞ」楊策は鼻で嗤った。「言うのか言わないのか」
「はいはい、言えばいいんでしょ」荊嶼はぶつぶつ言った。「心の狭い人。やる勇気はあっても責任を取る勇気はないのね」
楊策は聞こえなかったふりをした。ここで受け答えしたら、どれだけの言葉が待ち構えているか分かったものではない。そこで言った。「じゃあ、話してくれ。ちゃんと聞くから」
「ふふ、もしかして、あの店員の話を聞いて、あの女の子との出会いの経緯を、この思い出の木に細大漏らさず書き込もうって思ってるんじゃないの」荊嶼は笑って尋ねた。
「ああ、何か問題でもあるのか」楊聞儒は眉をひそめて荊嶼を見た。彼女が真面目な顔で言い出したからでなければ、楊策は無駄口だと怒鳴りつけたいところだった。
「もちろん問題ありよ」荊嶼は首を振り、得意げに言った。「あんたは女心が分かってないのよ。全部書き込んだら、実はいい方法じゃないのよ」
「じゃあ、どうすればいいんだ」楊策は疑問に思いながらも、素直に尋ねた。
「拒むようでいて迎える、言うようでいて言い淀む、っていう愛の形があるの」荊嶼は説明した。「つまりね、書いてもいいけど、そんなにたくさん、細かく書かないってこと」
「そんなに細かく書かずに、飛ばし飛ばしに書くってことか」楊策は驚いて尋ねた。
「うん、そういうこと」荊嶼は言った。「あんたが言ったように、選んで書くのよ。重要なことを全部書くんじゃなくて、空白の札をいくつか残して、何も書かないの」
「なぜだ」楊策はついに我慢できずに尋ねた。
「おバカさん」荊嶼は甘えるように叱った。「考えてみなさいよ。もし彼女にあんたへの気がなければ、いくら書いても無駄で、何か足りないなんて気づきもしないわ。でも、もし気があったら、きっと何か足りないって気づくはずよ。あたしだったら、絶対に足りない部分を補って、それからなんとかしてあんたのところへ送り返すわ。そうすれば、お互いの気持ちが分かり合えるでしょ」
楊栩棠はぽかんとして、思わず言った。「本当にそうなのか」
「もちろんよ」荊嶼はうなずいた。「いい加減なことは言ってないわ。まあ、あたしはそう思うのよ。相手が誰か教えてくれないから、あたしの想像の心構えで推測するしかないのよ」
楊屿亭はうなずいた。荊嶼の言葉には、確かに一理ある。どうやら本当にそういうことらしい。「じゃあ、もし返してくれなかったらどうするんだ」
「それは、あんたにチャンスがないってことよ」荊嶼は言った。「あるいは、もう一つ理由があって、彼女がこの思い出の木の仕掛けを見つけられずに、ただの普通の工芸品として棚に置きっぱなしにしてるって可能性ね。この理由はわりと悲劇的だけど、確かにあり得るわ」
確かに。だが、趙瑩はそこまで鈍くはないだろう。とにかく、どうであれ荊嶼の説は筋が通っている。楊朔玄は彼女を困らせるのはやめた。「まあ、お前の言い分にも一理あるな。行こう。今日は欲しいものがあったら何でも買え。俺が払う」
「本当に何でも買っていいの」荊嶼は楊岑彬がこんなにあっさり承諾するとは思わず、まだ難癖をつけてくるかと思っていた。
「飛行機や大砲だって、買えるものならな」楊策は不機嫌そうに言った。「で、買うのか買わないのか」
「買う、行きましょう行きましょう」荊嶼は嬉しそうに楊决桓の腕を組み、興奮して彼を引っ張って前へ進んだ。意図的かどうかは分からないが、荊嶼の柔らかな胸がちょうど楊决桓の腕に押し当てられ、行き来に擦れて、楊瀾煦の胸の内にかすかな疼きが走った。心の中で思った。くそっ、この小狐、また俺を誘惑しようってのか。
「何をするんだ、早く離せ」楊策はそう言ったが、心の中では本当に少し名残惜しかった。こんな安物を手に入れる機会、誰だって逃したくはない。
二人がそうやって押し問答していると、前方から荊嶼の名前を呼ぶ声が聞こえた。「小璐」
荊嶼が顔を上げて見ると、会社の同僚の小茹が、興味津々の目で楊策と自分を見ていた。「小璐、はは、ついにあなたの浮気の現場を押さえたわよ。へへ、今日は休みだからって、一緒に街に行こうって誘ったのに来ないわけだ。なるほど、彼氏とデートだったのね」
荊嶼は少し困ったが、説明のしようもない。彼女は数日前に風邪を引いて、休みを利用してゆっくり寝ようと思っていたのに、昨日少し薬を飲んだらすっかり治ってしまったので、出かけてぶらぶらしていたら、同僚の小茹に弱みを握られてしまったのだ。
「ふん、あなたこそ彼氏がいるじゃないの。どうして彼氏と街に行かずに、私を羨ましがるのよ」荊嶼は言い返した。
「彼ねえ、あなたも知ってるでしょ、毎日死ぬほど忙しいのよ」小茹は首を振った。「毎日残業で、上司も休みをくれないの」
「でも稼ぎはいいじゃない。でなきゃ、あんな給料で、よくVを背負えるわね」荊嶼はにこにこしながら小茹の肩のバッグを指さして言った。
小茹は笑った。どうやら自分の彼氏にかなり満足しているらしい。それから荊嶼のそばの楊策を見て、少し不思議に思った。荊嶼の彼氏は大社長だと聞いていたのに、どうして若い男なんだろう。見たところ荊嶼とそう歳も変わらない。
「小璐、早く紹介してよ」小茹は楊砚舟を指さして言った。
荊嶼は余光で楊朴祁をちらりと見て、どうでもよさそうな様子なのを確かめてから、小声で言った。「ちょっと合わせてちょうだい」
「なぜだ」楊策は問い返した。
「ふふん、まだ一番大事なことを言ってなかったわ。聞きたくなければいいけど」荊嶼は小声で脅した。「でも、恋愛に失敗しても私のせいにしないでよ」
むむ、まだ何かあるのか。楊稷言は少し信じられなかったが、荊嶼はなかなか小賢しい奴だ。まさか本当に何か注意事項を言い忘れているのか。楊朔玄はあまり冒険はしたくなかった。何しろ趙瑩が自分の中で占める割合は大きいし、それに、今回の告白がまた失敗したら、これからはもっと難しくなる。だから損得を天秤にかけて、仕方なく言った。「好きにしろ。ただし、やりすぎるなよ」
荊嶼の眉目に少し笑みが浮かび、楊决桓の腕をぎゅっと抱きしめて言った。「小茹、これが私の彼氏、楊策よ」
「はじめまして、栾小茹です」小茹はにこやかに楊屿亭にうなずいた。「私はあなたの小璐の親友なんだから、あとでお昼はおごってね」
楊策は荊嶼に合わせると約束した以上、そのまま微笑んでうなずいた。「ああ、問題ない」
「はあ、小璐、あなたの彼氏ってほんと気持ちいい人ね」栾小茹は笑った。「楊策さんよね。どこでお勤めなのかしら」
栾小茹は会社の噂が本当かどうかを知りたくて、楊决桓の素性を探り始めた。
「はは、お勤めなんて大したことはないよ。俺はただの学生で、小璐と同じ学校なんだ」楊珩野はさらりと言った。「小璐も休みの間にちょっとバイトしてるだけだし」
「へえ、なるほど、優秀な学生さんなのね」栾小茹は一瞬ぽかんとしたが、すぐに表情を変えずに言った。しかし心の中では、会社の噂は全部嘘で、荊嶼が自分ででっち上げたのだろうかと疑った。
栾小茹と荊嶼の仲は良かったが、荊嶼が会社に来たばかりの頃、栾小茹自身も否定できないが、わざと荊嶼に近づいた目的は、荊嶼の彼氏が会社の侯総と親友だという話を聞いたからで、その縁を頼って昇進や昇給の望みがあるかどうか見てみたかったのだ。
だから今は、いささか失望している。どうやら噂はただの噂にすぎず、当てにはならないらしい。ただ一つ腑に落ちないのは、侯総がなぜここまで荊嶼に親切なのかということだ。まさか荊嶼の美貌に涎を垂らしているのだろうか。
]] 否定できないのは、荊嶼が社内で際立って目立っていたことだ。