제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 319 / 501 페이지
»그럼 시싱산 쪽으로 가자, 사람이 적어.« 양옌저우가 말했다. »이 시간대면 아마 더는 지나가는 사람도 없을 거야.«
왕옌추도 듣고 나서 고개를 끄덕였다. 양옌저우의 말이 맞았다. 시싱산은 이 시간대에 사람이 거의 다닐 리 없으니, 그곳에 가면 방해받지 않을 터였다. »거기로 가자. 너만 임전 도망치지 않으면 돼.«
»내가 임전 도망이라니, 웃기는 소리.« 양책이 크게 웃으며 차의 속도를 높였다.
»웃긴지 아닌지는 가 봐야 알지.« 왕옌추도 지지 않고 맞섰다. 그녀는 양책이 후회할까 봐 끊임없이 말로 그를 자극하고 있었다.
양책이 왕옌추의 속내를 모를 리 없었지만 굳이 화내지 않고 그녀와 한마디씩 주고받으며 농담을 해서, 가는 길이 그래도 조금은 덜 심심했다.
»있잖아, 우리 연연아, 우리 곧 부부가 되잖아, 서로 좀 알아 가야 하지 않겠어?« 양책은 달리 할 일도 없어서 왕옌추의 말을 슬슬 떠보기 시작했다.
»연연이라니, 진짜 듣기 역겹네.« 왕옌추는 얼굴이 빨개졌다. 이 나이 먹도록 남자애한테 그런 애칭으로 불려 본 적이 없었다. 짜증이 나면서도 한편으로는 알 수 없는 이상한 기분이 들었다.
»역겹긴, 설마 자기 이름이 역겹다고 생각하는 거야?« 양책이 깜짝 놀란 척하며 말했다. »이름이야 부모님이 지어 주신 건데, 네가 선택할 권리는 없잖아.«
»꺼져!« 왕옌추가 어이가 없어 소리쳤다. 그녀는 양책이 자기 이름이 역겹다는 게 아니라 그가 ‘연연’이라고 부르는 게 역겹다는 뜻이었는데, 아무리 설명하려 해도 말이 안 됐다. 양책이 헛소리를 하는 걸 알면서도 어쩔 도리가 없었다.
»히히, 그래도 얘기나 좀 하자. 여기서 시싱산까지 아직 멀어. 적어도 서른 분은 더 운전해야 한단 말이야.« 양책이 계속 말을 걸었다.
»무슨 얘기를 해.« 왕옌추는 본래 양줴환을 상대할 생각이 없었지만, 괜히 그를 화나게 해서 겨루기를 거절당할까 봐 어쩔 수 없이 건성으로 대꾸했다.
»어쩌다 부모님은 한 번도 못 뵈었네? 혼자 쑹장에 사는 거야?« 양민란은 왕옌추의 신세가 궁금해서 슬쩍 물었다.
양책의 아주 평범한 일상적인 질문이었는데, 왕옌추의 한숨을 자아냈다. 한참이 지나서야 왕옌추가 말했다. »난 엄마가 없어. 엄마는 내가 아주 어렸을 때 나를 떠났어.«
원래 이런 이야기는 옌에게 하고 싶지 않았지만, 자기 어머니를 함부로 농담거리로 삼고 싶지도 않아서 사실대로 말한 것이었다. 그러다 보니 조금은 서글퍼졌다.
»아, 미안해.« 왕옌추의 표정이 거짓말하는 것 같지 않아 보이자 양푸치가 얼떨결에 사과했다. 왕옌추에게 그런 가련한 사연이 있을 줄은 꿈에도 몰랐다.
»괜찮아. 이미 익숙해졌어.« 왕옌추가 고개를 저었고, 얼굴에는 평소의 표정이 돌아왔다.
»그럼 네 아버지는?« 양수위가 물었다. 왕옌추의 마음은 지금 이미 여려져 있어서, 비밀을 가장 쉽게 떠볼 수 있는 상태였다.
»아버지?« 왕옌추는 이 말을 꺼낼 때 얼굴에 한 줄기 쓸쓸함이 스쳤다. 그녀는 괴로운 듯이 웃으며 고개를 저었다. »그분 얘기는 하고 싶지 않아.«
자기 자신이 집안 이익의 희생양이 될지도 모른다는 생각이 드니, 왕옌추가 어찌 기쁠 수 있겠는가. 얼굴도 모르는 사람에게 시집을 가라니, 왕옌추는 도저히 받아들일 수 없었다.
양쉬탕은 왕옌추의 말을 듣고 쓴웃음을 지었다. 왕옌추의 말은 한 것이나 다름없었다. 쓸모 있는 정보는 하나도 없었고, 왕옌추의 표정을 보면 분명 집안일에 대해 더 말하고 싶어 하지 않았다.
양책은 어쩔 수 없이 화제를 돌렸다. »참, 쑹장에서 뭐 하고 지내? 너도 학교 다니는 거야?«
»응, 학교 다녀.« 왕옌추가 담담하게 얼버무렸다.
»어느 학교인데?« 양책이 계속 물었다. 속으로는 혹시 이것도 신분을 숨기기 위한 게 아닐까 싶었다.
»쑹장공과대학, 너랑 같아.« 왕옌추가 대답했다.
»그런데 내가 왜 너를 한 번도 못 봤지?« 양모혁은 다소 궁금해졌다. 왕옌추가 자기 동기였다니.
»캠퍼스가 다르니까 그렇겠지.« 왕옌추가 별일 아니라는 듯이 말했다.
»아, 그렇구나.« 쑹장공과대학에 캠퍼스가 여러 개 있다는 걸 양숴쉬안은 알고 있었다. 예전에 리이쉰도 왕옌추가 쑹장공과대학 학생이라고 말한 적이 있었지만, 그때 양책은 왕옌추에게 관심이 없어서 기억하지 못했던 것이다.
»설마 나를 쫓아다니기 전에 이런 조사도 안 해 봤어?« 왕옌추는 양민란이 아무것도 모른다는 게 도저히 믿기지 않아 다소 경멸하듯 비꼬았다. 그녀는 양책이 그저 할 말이 없어 말을 거는 것이라고 여겼다.
계속
947. 네 말대로 규칙이 없네
»뭐?« 양책이 깜짝 놀라 눈을 크게 떴다. »내가 너를 쫓아다닌다고?«
양란쉬가 말했다. »내가 언제 너를 쫓아다녔다는 거야, 말도 안 되잖아.«
»왜, 인정하기 무서워?« 왕옌추가 몹시 깔보는 투로 말했다. »책임질 줄 모르는 남자가 제일 싫어.«
»내가 왜 인정을 못 해, 그런데 내가 언제 너를 쫓아다녔다는 거야?« 양지옌은 어리둥절하기 짝이 없었다.
왕옌추는 양책의 그 맞아 죽을 얼굴을 보자 울화가 치밀었다. »나를 쫓아다니지 않았으면 꽃은 왜 보냈고, 그런 역겨운 말은 왜 했어?«
»내가 꽃을 보냈다고?« 양푸치는 깜짝 놀랐다가 이내 일의 핵심을 떠올렸다. 젠장, 리이쉰, 이 자식이 날 죽이려 들었구나. 그때 꽃을 보내며 자기가 한 말이 떠오르자, 왕옌추가 오해할 만도 했다.
다시 왕옌추가 자신을 볼 때 보이던 그 비꼬는 태도를 떠올리자 양책은 확신할 수 있었다. 아, 이 계집애가 바로 이 일 때문에 나한테 앙금을 품고 있었구나. 이 리이쉰이라는 놈, 정말 사람 잡는 놈이로군.
하지만 양책은 지금 굳이 해명할 생각이 없었다. 이 계집애가 지금 머리끝까지 화가 나 있는데, 해명해 봤자 믿지도 않을 테고 입만 아플 뿐이었다. 게다가 양숴쉬안에게 해명할 필요도 없었다. 잠시 후 한 대 꾸짖어서, 하늘이 크고 땅이 넓다고 마마가 제일 큰 줄 알지 말라고 하면 그만이었다.
왕옌추를 정부로 삼을 생각은 양책은 아직 해 본 적이 없었다. 처녀인지 아닌지 따지는 것도 그저 겁을 좀 주려는 것뿐이었다.
»왜 이제야 생각났어?« 왕옌추가 냉소했다. »너 정말 기억력 하나는 가관이구나.«
»허허, 그래?« 양숴쉬안은 대답 대신 되물었다.
»맞는지 아닌지는 네가 잘 알겠지.« 왕옌추는 갈수록 양책이 정말 맞아 죽어 마땅하다고, 남자도 아니라고 생각했다. 이 꼴을 보니 겁 많고 비굴해서 여자 쫓아다니는 것조차 인정 못 하는 놈이 무슨 큰일을 하겠는가.
하지만 왕옌추는 한편으로 안심이 되기도 했다. 보아하니 이런 담력으로는 도저히 무슨 꿍꿍이를 꾸밀 수 없을 것 같았다.
양책은 차를 시싱산 기슭에 세웠다. 이곳에는 개발을 기다리는 넓은 공터가 있어서 평소에는 사람이 거의 지나다니지 않았고, 밤이면 더 말할 것도 없이 지나가는 차마저 드물었다.
»여기로 하지.« 양책은 사방을 둘러보고 나서 왕옌추에게 말했다.
왕옌추도 분명 이곳이 마음에 드는 듯했다. 텅 비고 끝이 보이지 않아 양책이 무슨 매복을 부릴 염려가 없었다.
»좋아, 여기서 하자.« 왕옌추가 고개를 끄덕이고는 차 문을 밀어 열었다.
»차 헤드라이트 켜서 비출까?« 양책이 사이드브레이크를 당긴 뒤 물었다. 이곳에는 가로등이 없어서 차 불을 끄면 캄캄해질 터였다.
»필요 없어.« 왕옌추는 밖을 내다보고는 곧바로 거절했다. 밖은 비록 어두웠지만 달빛 덕에 어렴풋이 사람 형체는 보였다.
왕옌추는 어려서부터 어둠 속 훈련을 받아 왔다. 어두운 곳에서는 사물을 꿰뚫어 보는 감각이 보통 사람보다 훨씬 예민해서, 어두울수록 오히려 그녀에게 유리했다.
다만 왕옌추는 꿈에도 생각하지 못했을 것이다. 어둠이 양책에게는 더 유리하다는 것을. 이 녀석은 어둠 속에서도 낮과 조금도 다름이 없었다. 훗날 왕옌추가 다시 이 일을 떠올렸을 때에는 쓴웃음만 지을 수밖에 없었다. 그때의 내가 어쩌면 그리 어리석었을까.
양숴쉬안은 별말 없이 시키는 대로 차의 전조등을 끄고 시동을 끈 뒤 차에서 뛰어내렸다.
»어떻게 하는 거야, 자유 격투인가 아니면 뭐 다른 거야?« 양옌촨이 말했다.