제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 256 / 501 페이지
양책은 마음이 근질거렸다. 아까 그 아리송한 장면을 겪지 않았다면 양책도 이렇게 충동적이지 않았을지 몰랐다. 하지만 지금은 샤쉐의 관능적으로 보이는 몸짓 하나하나가 양묵혁의 충동을 불러일으켰다.
샤쉐는 양결환의 이상 기색을 눈치채지 못하고 손으로 이마 앞의 머리카락을 쓸어 넘기며 말했다. »마침 잘됐네요. 이따 뭐 먹을까 고민하고 있었는데, 당신이 알아서 찾아왔네요.«
샤쉐는 양책을 등쳐 먹는 데 조금도 주저함이 없었다. 두 사람 사이에 어느 정도 아리송한 기류가 생겼지만, 그건 양책이 평생 밥값을 대겠다는 약속을 지키는 데 영향을 주지 않았다.
그러나 말이 나왔으니 말이지, 샤쉐가 처음 그 말을 했을 때 사실 다른 뜻은 없었다. 이후 옌과 그런 일이 벌어진 뒤에야 샤쉐는 좀 예민해졌고, 자신이 옌과 주고받은 말투와 단어들을 곰곰이 되짚어 보니 정말 연인 사이와 다를 바 없었다. 하지만 역추리라는 그 발칙한 일까지 하마터면 저지를 뻔했으니, 그 전의 일들은 아무것도 아니었다.
»전 끌려온 거예요, 끌려온 거라고요.« 양책이 진땀을 흘렸다. 샤쉐는 어쩐지 굶어 죽은 귀신이 환생한 것만 같았다. 생각건대 샤쉐는 지금 독신이고, 지금 지위라면 월급만으로도 충분하고 남을 터였으며, 평소 상여금도 적지 않을 테데, 어째서 자기 밥 한 끼를 탐내는 걸까.
»끌려온 건 당신한테 교통 지식을 알려 주려고 그런 거예요.« 샤쉐는 조금도 개의치 않고 말했다. »그런데 보아하니 이 지도는 당신한테 별로 쓸모가 없겠네요.« 샤쉐는 아직도 지난번 옌과의 시합에서 진 일을 마음에 담아두고 있었다.
양책은 그 지도를 자세히 들여다보지도 않았다. 그가 보기에 이런 구간은 갈림길도 아니고 그 밖의 위험한 도로도 아니었으니, 어찌 사고율이 높을 수 있겠는가. 만약 있다면 그것은 오직 한 가지 가능성뿐이었다. 양책은 그 순간 이전의 귀신 소동 사건을 떠올렸다.
그렇다. 그 사건은 마침 샤쉐가 맡고 있었다. 설마 이 구간들이 ‘귀신 소동’이 자주 일어나는 장소란 말인가. 양책은 여기까지 생각하고는 틀림없이 그럴 것 같았다. 그게 아니라면 교통 홍보는 교통경찰이 맡아야 할 일이고, 아무리 인력이 부족해도 샤쉐가 직접 나설 차례까지는 오지 않았을 터였다.
»샤 부대장님, 얘기 나누세요. 저는 먼저 내려서 좀 돌아보고 올게요.« 샤오랴오는 양책과 샤쉐가 꽤 가까운 사이인 데다 샤쉐가 양책더러 밥을 사라고까지 한 걸 보고, 자연스럽게 양책을 샤쉐의 남자친구로 여겼다. 샤오랴오는 당연히 남의 눈에 거슬리는 전구 역할을 하지 않으려고 핑계를 대고 차에서 내렸다.
샤쉐가 »아« 하고는 뭐라고 해명하려다가, 이내 해명할 필요가 없다고 여겼다. 자신도 이제는 지휘관인데, 무슨 일을 하는데 부하에게 일일이 설명해야 한단 말인가. 그래서 고개를 끄덕이며 말했다. »정리하세요. 우리 교대 시간도 됐으니, 이따 리 부대장이 사람을 데리고 와서 우리를 대신할 거예요.«
»네.« 샤오랴오는 시계를 보며 드디어 퇴근할 수 있다고 속으로 생각했다. 요즘 정말 바빠서 밤낮없이 초과근무를 하는데도 단서는 전혀 없었고, 지금까지 그 귀신이 대체 어떻게 된 건지 밝혀내지 못했다.
원래 귀신 소동 사건은 대다수 사람의 눈에는 그저 헛소리일 뿐이었다. 샤쉐가 그 사건을 맡았더라도 형사대 사람들은 그다지 중요하게 여기지 않았다. 그러나 최근 교통사고가 갈수록 늘어나고, 생존자 몇몇이 입을 모아 귀신을 봤다고 진술하면서, 대에서는 그 일을 중시하기 시작했다.
이제 그것은 장난이 아니었다. 이미 중대한 형사 사건의 높이로까지 올라선 것이었다. 천페이는 샤쉐에게 계속 추적하게 하는 한편, 리 부대장에게도 손에 든 일을 내려놓고 샤쉐와 함께 ‘귀신 소동 사건’을 공동으로 수사하라고 지시했다.
사태가 확대되면서 시민들 사이에는 이미 공포가 퍼졌다. 도무지 말이 다 달라서, 어떤 이는 병원 영안실에서 시체가 벌떡 일어나 나왔다 하고, 어떤 이는 공사장에서 파낸 강시 대왕이라 하고, 또 어떤 이는 샹시 북서부의 시체 몰이꾼이 몰고 오다가 도망친 것이라 했으며, 심지어는 외계인이 지구를 침략한 거라는 말까지 나돌았다.
당국이 거듭 유언비어를 반박했지만 여론의 흐름은 무적이었다. 많은 택시 기사가 이미 밤에 차를 몰리지 못하게 되었고, 이는 쑹장 시민의 정상적인 외출에 막대한 불편을 안겼다.
시에서도 이 일을 각별히 중시하여 천페이에게 속히 사건을 해결하고 ‘귀신 소동 사건’의 배후 범인을 반드시 법의 심판대에 세우라고 엄명했다. 그러나 단서가 전혀 없는 압박 속에서 사고율이라도 줄이려고, 샤쉐는 앞서 귀신 소동이 일어난 몇몇 지점을 종합해 급히 지도를 인쇄할 수밖에 없었다. 길이 미끄러워 교통사고가 다발하는 구역이라고 둘러대고, 그 지도를 쑹장에 오는 운전기사들에게 나눠 주어 되도록 그런 지점에 가지 말라고 당부한 것이다.
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899. 사건 분석
899 사건 분석 »잠깐만 기다려요.« 샤쉐가 양옌저우에게 말했다. »곧 퇴근이거든요.«
양우정은 고개를 끄덕였다. 어쩔 수 없었다. 이미 큰소리를 쳐 놓았으니 거절할 수도 없는 노릇이었다.
과연 얼마 지나지 않아 양책은 전에 병원에서 한 번 본 적 있는 리 부대장이 형사 몇 명을 데리고 교대하러 오는 것을 보았다.
»샤쉐, 수고했어.« 리 부대장은 차에 오른 뒤 샤쉐를 향해 고개를 끄덕였다. »아직 밥 못 먹었지?«
샤쉐가 이미 부대장이었지만 나이가 어렸기에, 리 부대장처럼 샤쉐와 동급인 사람들은 샤쉐를 그냥 샤쉐라고 불렀다. 그 편이 더 친근하게 들렸기 때문이다.
»리 선배님, 제 친구가 왔어요. 이따 같이 밥 먹으려고요.« 샤쉐가 양책을 가리키며 웃었다.
»허허, 그럼 어서 가 봐. 시간도 늦었잖아. 우리는 다 먹고 왔어.« 리 부대장은 양박기 쪽을 한 번 보며 다소 의아했다. 지난번 병원에서 양책을 본 적이 있는데, 양책은 천 부대장의 가족과 함께 왔었고, 아마 천 부대장 딸의 남자친구인 듯했는데, 어째서 샤쉐와 함께 있는 걸까. 의아하기는 했지만 깊이 생각하지는 않았다. 아마 무슨 일이 있어서 이야기를 나누는 중일 테지. 수년간의 형사 업무는 그에게 증거가 없으면 의심해도 소용없다는 사고방식을 이미 몸에 익혀 주었다.
샤쉐와 함께 이베코에서 내리자 차가운 바람이 몰아쳐 왔다. 샤쉐는 저도 모르게 몸을 움츠렸다. 쑹장의 겨울밤은 몹시 추웠다. 얼음과 눈으로 뒤덮인 이 북방 도시는 아마 전국에서 가장 추운 도시 중 하나일 것이다.
»차는요?« 샤쉐가 사방을 둘러보았다. 경찰대의 제식 순찰차 몇 대 말고 다른 공용 차량도 모두 경찰대의 것이었고, 양결환의 차는 보이지 않았다.
»저기 있잖아요, 저쪽에 세워져 있어요.« 양박기가 얼마 떨어지지 않은 길가에 세워진 둥펑 대형 화물차를 가리키며 말했다.
»네?« 샤쉐가 그 자리에서 얼어붙었다. 믿을 수 없다는 얼굴로 그 유난히 거대한 화물차를 바라보다가 다시 양책을 보았다. »설마 진짜라고 하는 건 아니죠? 저 차가 당신 거라고요?«
»제 거예요. 어때요, 멋지죠?« 양형야가 말했다.
»트랜스포머를 보고 정신이 나간 건 아니죠? 옵티머스 프라임이라도 몰고 다니려고.« 샤쉐는 어이가 없어서 양책이 도대체 어디서 이런 차를 구해 왔는지 모르겠다는 듯했다.
»친구를 도와서 장거리 운행 좀 하고, 짐을 좀 배달했어요.« 양삭현은 더 이상 샤쉐를 놀리지 않고 사실대로 말했다.
»그렇군요.« 샤쉐는 그제야 고개를 끄덕이며恍然大悟했다. »그래도 참 부지런도 하네요. 남한테 사람도 태워 주고 짐도 배달해 주고.«
»어쩔 수 없죠, 거절할 수도 없고.« 양탁연은 회사 분쟁 같은 자세한 내막을 샤쉐에게 말할 생각이 없어서 두루뭉술하게만 말했다.
»이 차는 아직 타 본 적이 없는데, 마침 한번 타 봐야겠네요.« 샤쉐가 자원해서 운전석에 올라탔다.
»저기, 당신 면허로 이 차 몰 수 있어요?« 양책이 오히려 걱정스러워했다.