제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 143 / 501 페이지
후린은 당연히 얼른 알겠다고 하고는 전화를 끊고 곧바로 항공권을 알아보기 시작했다.
십 분 뒤 후린은 수배를 마치고 전화를 걸어왔다. 두 시간 뒤에 둥하이 국제공항에서 마카오로 가는 비행기가 한 편 있는데, 다만 특별 일등석밖에 남지 않았다고 했다. 그러나 그런 건 상관없었다. 후린은 곧장 항공권을 예약했다.
양책은 거듭 망설이다가 그래도 진소당에게 한마디 해 두기로 했다. 어쨌든 자신은 이미 그녀를 약혼자로 여기고 있었으니, 이 일들을 그녀에게 더는 숨기고 싶지 않았다.
요즘 진소당도 많이 변했다. 더는 옹졸하게 따지지도 않고 그렇게 질투를 부리지도 않았다. 이따금 자신에게 푸념을 늘어놓거나 억울한 듯 응석을 부리기도 했지만, 양책은 그런 것쯤은 받아 줄 수 있었다. 아니, 받아 줄 수 있을 뿐 아니라 오히려 그제야 진소당의 성격에 맞는 것 같다고 여겼다.
만약 진소당이 유순하기만 하고 자신에게 무엇이든 고분고분 따르는 사람이 되어 버린다면, 그것은 예전에 자신이 마음속에 그리던 그 진소당이 아니게 될 것이다.
»여보세요, 양책?« 진소당은 곧바로 전화를 받았다. 어제 처음으로 남자의 아내가 되었기에 오늘 아침 일찍 깨어났는데, 마음속에는 온통 양책 생각뿐이었지만 꾹 참고 양책에게 전화를 걸지 않았었다.
그녀는 양책이 지금쯤 분명 임연화와 여관에서 정을 나누고 있을 거라고 생각했다. 자신이 강하게 양책에게 임연화를 곁에 있게 하라고 했으니, 아침 일찍 또 전화를 거는 것은 일부러 방해하는 것처럼 보일 듯했다. 그래서 진소당은 거듭 망설이다 그저 휴대전화 화면을 멍하니 바라보며, 양책이 먼저 전화를 걸어 주기를 바랐다. 비록 짧은 문자 한 통의 안부라도 좋으니.
그런데 아니나 다를까 양책이 정말로 전화를 걸어왔고, 진소당은 다급히 받았다.
»몽연, 어때, 어제 잠은 잘 잤어?« 양책이 걱정스럽게 물었다.
»난 괜찮아.« 진소당은 네가 곁에 없는데 어떻게 잘 잤겠냐고 말하고 싶었다. 그러나 그 말이 목에까지 차올랐다가 다시 말을 바꾸었다. 그렇게 말하면 양책이 분명 불편해할 테고, 자신이 너무 옹졸해 보일 터였다. 분명 자신이 양융진에게 곁에 있어 달라고 한 주제에 또 불평을 하는 셈이니까.
»그럼 다행이고. 거기 아직 아파?« 양책이 나직이 물었다.
»싫어, 말해 뭐 해.« 진소당이 부끄러워하며 양박기에게 한마디 쏘아붙였다. »싹 싹 넘어가고, 임 여동생 네 옆에 있어?«
»없어, 집에 갔어.« 양연주가 말했다.
»왜 좀 더 곁에 있어 주지 그래?« 진소당이 눈살을 찌푸렸다. »내가 말했잖아, 나는 괜찮다고.«
»아니야, 몽연. 사실은, 너에게 꼭 해야 할 중요한 얘기가 있어서.« 양책은 잠시 말을 골랐다가, 진소당이 입을 열기도 전에 이어서 말했다. »내가 수야를 찾았어.«
»뭐?« 진소당은 잠시 멍해졌다. 하지만 다행히도 그녀는 이미 마음의 준비를 하고 있었기에, 짧은 경악 뒤 곧 평정을 되찾았다.
수야를 알아보고 서로 속내를 털어놓은 그날부터 진소당은 수야가 앞으로 양결환의 삶에 들어올 것이 정해져 있음을 알고 있었다. 그녀가 원하든 원하지 않든 이는 이미 부정할 수 없는 사실이 되어 있었다. 그러니 진소당은 수야와 적이 되어 맞서기보다는 화목하게 지내는 쪽을 택하는 편이 나았다. 그녀 역시 수야를 이길 자신이 정말로 없었으니까.
»이 일이 갑작스럽다는 건 나도 알아. 하지만 그래도 너에게는 알려 줘야 할 것 같아서. 나 지금 그녀를 찾으러 가려고 해.« 양탁연은 진소당의 표정을 볼 수 없었다. 비록 이능이 몸에 있긴 했지만, 천 리를 넘어 다른 사람을 엿보는 취미 같은 건 그에게 없었다.
»알려 주기만 하기만?« 진소당이 일부러 발끈한 척 말했다. »내가 말리지 않고 연락하지 말라고 하지 않으면 그녀와 연락 안 할 거야? 내가 보기엔 너는 그저 나에게 통보만 하는 거 같은데.«
»어……« 양융진은 다소 난처했다. 곰곰이 돌이켜 보면, 과연 자신은 그런 생각을 하고 있었다. 진소당이 반대하든 말든 양소현은 수야를 찾아갈 것이었다. »허허.« 그런데 진소당이 갑자기 애교 섞인 웃음을 터뜨렸다. »너에게 약속한 일은 당연히 지켜야지. 나는 피노키오가 되고 싶지 않으니까.«
말을 마치고 진소당은 전화를 끊어 버렸다. 양책은 영문을 모른 채 전화기를 든 채, 진소당이 대체 왜 저러는지 알 수 없었다. 진소당의 태도로 보아 그녀가 분명 찬성한 것은 틀림없었다. 하지만 그녀가 자신에게 약속했다는 일은 또 무슨 일인가? 그녀가 자신에게 무엇을 약속했단 말인가?
오늘 진소당이 자신이 수야를 찾았다는 소식을 듣고 보인 그 다소 괴상한 반응을 다시 떠올리자, 양책은 더욱 의아했다. 어째서 진소당의 반응이 생각했던 것만큼 격렬하지 않았던 걸까?
진소당의 말은 얼핏 애매모호해 보였지만 다른 뜻을 담고 있었다. 그녀는 한때 양책에게 약속한 적이 있었다. 대스타 슈야를 사로잡아 정인으로 삼는다면 자신은 결코 반대하지 않겠노라고. 그런데 지금 수야가 곧 슈야이고, 진소당은 수야가 들어오는 것이 시간문제임을 아는 터이니, 차라리 시원하고 대범하게 자신에게 합당한 계단을 만들어 주는 편이 나았던 것이다.
다만 양책은 그런 것까지 미처 생각하지 못했을 뿐, 천수당이 반대하지 않자 양숴쉬안은 크게 안도했다. 이러면 그도 마음 놓고 떠날 수 있었다.
전화를 끊고 나서 천수당은 오히려 기분이 좀 좋아졌다. 어찌 말하든 양책이 자기 일을 그녀에게 털어놓기 시작했다는 것, 그것은 양책이 비로소 그녀를 곁의 가까운 사람으로 여기기 시작했다는 뜻이었다. 예전처럼 뭐든지 자기에게 숨기던 때와는 달랐다.
다음 편에 계속
814. 승무원
814 승무원 천수당에게 전화한 것 말고도 양책은 또 린옌허에게 전화를 걸었다. 린옌허는 그렇게 캐묻지 않고 그저 양푸치가 길에서 조심하라고 당부했다.
이번은 양책이 세 번째로 정식으로 먼 길을 떠나는 것이었다. 첫 번째는 윈난, 두 번째는 홍콩이었고, 마카오는 이번이 세 번째였다. 팡톈과 함께 나갔던 그때야 말할 것도 없이 남에게 드러낼 수 없는 은밀한 일이었다.
바오린에게 공항까지 태워다 달라고 한 것만으로 양책은 홀로 마카오로 향하는 비행기에 올랐다.
일 년 전이었다면 비행기 일등석에 앉아 양푸치는 분명 몹시 들떠 있었을 것이다. 이런 사치스러운 행차는 당시의 양책에게는 감히 꿈도 못 꿀 일이었으니까.
그러나 지금 양책은 눈을 살짝 감았다. 이 모든 것이 이미 흔해 빠져 더 이상 새롭지도 않았다. 양융진은 자신의 지난 삶을 문득 떠올리며, 그리움과 함께 적잖은 감회에 젖었다.
가능하다면 양책은 여전히 예전처럼 평범한 삶으로 돌아가고 싶었다. 미인이 곁에 있고, 헤아릴 수 없이 많은 돈을 마음껏 펑펑 쓸 수 있는 그런 삶 말이다.
사실 양책은 본래 검은 세계를 제패할 마음이 없었다. 그는 그런 것들에 흥미가 없었고, 적당한 때가 오면 이 모든 것을 훌훌 털어버리고 무릉도원 같은 삶을 살 작정이었다.
»손님, 음료가 필요하십니까.« 맑고 청아한 목소리가 들려와 양책의 감회에 젖은 생각을 끊었다.
양책이 눈을 뜨고 고개를 들자, 승무원 제복을 차려입은 한 아가씨가 자기 곁에 서서 음료수가 가득 실린 수레를 나긋나긋하게 밀고 있었다.
그녀는 눈이 크고 얼굴도 매우 달콤했는데, 특히 이 승무원 제복을 입고 있으니 저도 모르게 온갖 상념이 꼬리를 물었다. 양숴쉬안조차 얼떨결에 잠시 멍하니 있다가 입을 열었다. »맥주로 주시오.«
»네, 손님.« 승무원이 수레에서 쑹장 특산의 캔 맥주 하나를 집어 양책에게 건네며 달콤하게 말했다.
양책이 맥주를 고른 것은 지난 일이 떠올랐기 때문이었다. 술을 조금 마시며 지난날을 스스로 추도해 보려는 심사였다.
그 달콤한 목소리에 양책의 마음은 더욱 흔들렸다. 하지만 양숴쉬안은 지금이 꽃을 희롱할 때가 아니라는 것을 알고 있었기에, 맥주를 받아 들고는 담담하게 고맙다는 말만 건넸다.