제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 426 / 501 페이지
양책은 안도의 한숨을 내쉬었다. 왕 아가씨의 약점은 아주 뚜렷하구나. 앞으로 그녀가 비꼬아 올 때는 킬러조의 장래 발전을 의논하자고 꺼내면 되겠어. 하, 이거 정말 좋은 생각이야.
저택에 들어가자 왕옌추는 양책에게 녹차 음료 한 병을 건네고는 소파에 앉아, 귀를 쫑긋 세우고 듣겠다는 태도를 취했다.
»샤오옌옌, 난 곧 암살조 사람들을 데리고 갈 거야. 이런 일은 빠를수록 좋으니까, 당연히 서두를수록 좋지.« 양옌저우가 말했다. »그렇게 하면 우리 암살조가 하루빨리 궤도에 오를 수 있을 거야.«
»양책, 네가 말한 그 훈련이 효과가 있긴 한 거야? 네가 직접 이 사람들을 조련하겠다는 거야?« 왕옌추가 물었다.
»내가 직접 할 시간은 당연히 없지. 하지만 훈련시킬 사람을 찾을 거야.« 양옌저우가 말했다. »사실 이 사람들에게 부족한 건 서로 간의 호흡이야. 따로 떼어 놓으면 실력은 그런대로 괜찮은 편이지만, 한데 묶으면 좀 모자라. 고정 파트너가 있는 사람들을 빼고 아무 두 사람이나 붙여 놓으면, 아마 혼자 나설 때보다도 못할 거야. 그래서 내가 훈련시키려는 것도 서로 간의 호흡이지. 그렇게 하면 혼자서는 감당 못 하는 많은 임무를 여럿이 협력해서 완수할 수 있게 될 거야.«
왕옌추는 듣고 나서 깊이 수긍하며 고개를 끄덕였다. 양옌저우의 말이 참으로 일리가 있었다. 단기간에 모든 사람의 실력을 끌어올린다는 건 불가능하지만, 양책이 말한 대로 집단의 협력 능력을 높일 수는 있었다. 호흡이 잘 맞으면 많은 경우에 적은 노력으로 큰 성과를 거둘 수 있었다.
»좋아, 이 점은 나도 찬성이다.« 왕옌추가 감탄하며 말했다. »이건 내가 미처 생각하지 못한 부분이야. 네 말이 맞아. 혼자서는 완수 못 하는 임무를 여럿이 협력해서 완수할 수 있지.«
»그리고 하나 더, 기존 블랙위도우 암살조의 임무 수주 방식, 이것도 바꿔야 해.« 양책이 계속 말했다.
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1024. 조직의 통합
»왜?« 왕옌추가 물었다.
»작은 임무는 가능하면 받지 않는 게 좋아. 이익도 별로 없을뿐더러, 오히려 암살조의 표적이 드러나기 쉬워.« 양옌저우가 말했다. »예전 그 전화로 임무 받는 방식은 없애자. 전부 인터넷 방식으로 통일하고, 그 다음에 내가 방법을 찾아서 우리 시스템을 국제 암살 기관과 연결시킬 거야.«
»그건 나도 찬성이야. 그런데 우리 지금 임무가 원래 많지도 않은데다, 많은 단골들이 우리 전화번호만 알고 있잖아. 이렇게 바꾸면 대부분의 고객을 또 잃게 되는 거 아니야?« 왕옌추가 다소 주저하며 말했다.
»단골들 대부분은 너한테 상업 분쟁 해결을 부탁하는 거겠지? 다리를 부러뜨려라, 팔 하나를 못 쓰게 해라, 그런 거?« 양책이 손을 내저으며 웃었다. »그런 임무는 안 받는 게 낫지. 하나 받아 봤자 돈도 얼마 안 되고, 암살조의 명성은 조금도 높여 주지 못한 채 오히려 암살조를 깡패 조직의 심복과 다를 바 없는 처지로 전락시킬 뿐이야.«
왕옌추는 다소 쑥스러운 얼굴로 고개를 끄덕였다. 그래도 양옌저우의 말이 사실이었다. 어쨌든 자기네 암살조는 이름이 너무도 알려지지 않아서 아는 사람이 별로 없었고, 지금 있는 이 고객들조차도 꽤 애를 써서 쌓아 온 것이었다. »그래도 없는 것보다는 낫지 않아? 네가 큰 임무를 받을 더 나은 경로가 있는 게 아니라면.«
»물론이지. 그런 게 없으면 이런 제안을 하지도 않았어.« 양옌저우가 말했다. »어쨌든 지금 나도 암살조의 일원이니까. 암살조의 흥망은 나와 직접적인 관계가 있어.«
팡톈은 오래전 강호에서 물러났지만, 그래도 비교적 중요한 임무들은 여전히 있어서 많은 사람이 그를 세상에 다시 나오게 해 달라고 청했다. 그래서 팡톈이 한 번 소리쳐 부르기만 하면 임무를 받는 데 걱정할 게 없다고 할 수 있었다.
»정말?« 왕옌추가 기쁜 듯 양책을 바라보았다. 큰 임무를 받을 수만 있다면 왕옌추로서도 어찌 낮은 수준의 복수 심부름꾼 노릇을 하고 싶겠는가.
»이건 내게 맡겨.« 양책이 자신만만하게 말했다. »가자, 지금 바로 암살조에 가서 이 사람들을 이사시키자.«
»응.« 왕옌추는 이제 양옌저우가 하라는 대로 다 따랐다. 그녀는 이미 양책을 암살조를 부흥시킬 유일한 희망으로 여기고 있었기 때문이다.
두 사람은 어둠을 틈타 함께 판자촌에 있는 옛 블랙위도우 암살조 소재지로 향했다.
이곳 사람들은 모두 지난번 양책이 보여 준 강인한 실력을 보았기에 그를 마음속으로부터 따르고 있었다. 이들은 강자를 숭배하는 사람들이었다. 지금 양책이 이토록 강한 모습을 보이는 데다, 양책이 이들에게 집중 훈련할 장소를 마련해 주겠다니, 그렇게 되면 자신들도 옌처럼 강해질 수 있을지도 몰랐다. 어찌 싫어할 사람이 있겠는가. 모두들 무척 기뻐했다.
특히 그 진뉴는 벌써 주먹을 쥐었다 폈다 하며 안달하고 있었다.
열의가 있으면 되는 일이었다. 양옌저우는 고개를 끄덕였다. 이 무리가 게을러지는 게 걱정이었다. 그러면 아무리 좋은 훈련 환경이 있어도 소용없었다.
이 사람들은 개인 전투만 놓고 보면 이미 상당히 강했다. 하지만 부족한 것은 서로 협력하는 정신이었다. 반면 리창 일당은 정반대여서 서로 조화를 이루는 능력이 뛰어났다. 이 사람들을 서로 섞이게 하면 뜻밖의 효과를 거둘지도 몰랐다.
중형 버스 한 대가 판자촌 근처에 정차했다. 어둠을 틈타 블랙위도우 암살조 사람들이 전부 차에 올라 이동했다. 이들은 원래 짐이 별로 없었고, 챙긴 것이라곤 전문 암살 도구 몇 가지뿐이었기에 차 한 대로 충분히 실을 수 있었다.
양책은 미리 리창과 왕펑 등에게 전화를 걸어 두었기에 별다른 검문도 없이 버스는 교외의 비밀 기지로 거침없이 들어갔다.
평소 같았으면 이런 차 한 대가 들어오려는 것만 해도 하늘의 별 따기처럼 어려웠을 것이다.
»양 형.« 리창이 엄숙하게 한쪽에 서 있었고, 류차오와 왕펑이 그의 양옆에 서 있었다. 그들은 양책이 차에서 내리는 것을 보고 곧바로 인사를 올렸다.
»요즘 어떠냐? 형제들 훈련은 느슨해지지 않았나?« 양책은 기지 안이 여전히 엄정한 경계 태세인 것을 보고 그들의 훈련이 느슨해지지 않았음을 알았지만, 그래도 반쯤 농담 삼아 물었다.
»없습니다. 형제들은 매일 정규 훈련과 극한 훈련을 하고 있습니다.« 리창이 말했다. »게으름 피우는 놈은 없습니다.«
양옌저우는 고개를 끄덕이며 차 안의 사람들에게 말했다. »다들 내려라.«
진뉴 등은 양옌저우의 명령을 듣고 잇달아 차에서 내렸다. 하지만 땅에 서자마자 리창 일행과 확연한 차이가 드러났다.
진뉴 일행도 고수라고 할 만했지만, 하나같이 동쪽에 하나 서쪽에 하나 흩어져 서서 전혀 규율이라는 게 없었다. 그러나 리창 등의 눈에는 깔보는 기색이 조금도 없었다. 양책이 그들에게 가르쳤기 때문이다. 적을 얕볼 수는 있어도 적을 가볍게 여겨서는 안 된다고.
적과 아군을 가릴 수 없는 상황에서 리창과 류차오, 왕펑 등은 항상 경계를 늦추지 않고 조금도 해이해지지 않았다.
»리창, 진뉴, 나와서 서로 자기소개를 해 봐라.« 양책이 양측 사람들을 한 번 훑어보고 말했다.
»예.« 리창은 진뉴가 미처 반응하기도 전에 재빨리 앞으로 나서며 말했다. »저는 리창이라고 합니다. 1대대 대장이고, 이 기지의 총책임자입니다.«
진뉴는 속으로 알고 있었다. 리창 쪽 사람들도 양옌저우의 부하이니 어쩌면 앞으로는 그들의 전우가 될지도 몰랐다. 하지만 두 사람은 이전에 서로 다른 두 조직에 속해 있었기에 어느 정도 적대감이 있는 것도 어쩔 수 없었다. 리창이 먼저 자기소개를 하자 진뉴의 얼굴이 다소 굳어졌다. 그러자 기세가 몇 분은 약해진 셈이었다.
리창의 소개가 끝나자 진뉴도 지지 않고 말했다. »저는 진뉴라고 합니다. 블랙위도우 암살조 소속이고, 사람 죽이는 데 능숙합니다.«
리창 일행은 진뉴가 살인에 능숙하다고 말하는 것을 듣고 입으로는 아무 말도 하지 않았지만, 눈빛에는 그래도 웃음기가 조금 드러났다.