제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 397 / 501 페이지
»선생님이라고요?« 양책이 골똘히 궁리하는 시늉을 하며 눈썹을 찌푸렸다.
양책이 그런 멍청한 말을 하자 자오잉은 몹시 긴장했다. 그 ‘라고요’가 대체 무슨 뜻인지 알 수 없었다.
»아니지!« 양책이 갑자기 크게 외치자 자오잉은 혼비백산했다. 이렇게 깜짝깜짝 놀라게 하는데 자오잉이 어찌 견뎠겠는가. 심장이 하마터면 멈출 뻔했다.
»뭐가 아니라는 거야?« 자오잉이 떨리는 목소리로 물었다.
»언니는 지금 제 동기잖아요!« 양책이 이제야 드디어 깨달았다는 듯한 표정으로 말했다. »우리 둘은 같은 학교에 있으니까, 언니는 그냥 제 선배일 뿐이에요. 아무리 그래도 선생님은 아니잖아요.«
»……« 자오잉은 말문이 막혔다. 한참을 궁리하더니 겨우 그런 걸 깨달은 거야? 뭘 궁리하나 했더니. 깜짝이야.
»그래서 아까 네가 내 선생님이라고 한 말은 무슨 뜻이야?« 양책이 되물었다.
»아무것도 아니야.« 자오잉은 양책 때문에 머릿속이 엉망이 되어 생각할 겨를도 없이 아무렇게나 고개를 저으며 대충 얼버무렸다.
양책이 한 걸음 더 나아가 무슨 말을 하려는데, 그 아름다운 분위기가 다른 사람에 의해 깨지고 말았다.
»빵빵« 자동차 경적 소리가 울리더니 불평 섞인 고함이 들려왔다. »거기 두 사람, 연애할 거면 연애를 하든가, 학교 정문을 막고 있지 말고 얼른 비켜!«
양푸치가 고개를 들자 학교 식당의 채소 운반 차가 학교 정문으로 들어오려는 참이었고, 자신과 자오잉이 바로 정문 앞에 서서 그 차를 가로막고 있는 게 보였다.
젠장, 양책이 속으로 욕을 한마디 내뱉었다. 언제 채소를 실어 나르면 안 되겠다고 꼭 이때 오는 거야. 양책은 자오잉을 끌고 얼른 옆으로 비켜섰지만, 방금 전의 분위기는 완전히 깨져 버리고 말았다.
»채소차가 대수라고.« 양책이 짜증 섞인 목소리로 욕을 했다.
그사이 자오잉은 이미 평정을 되찾고는, 멀어져 가는 채소차를 바라보며 가볍게 웃었다. »우리가 남의 길을 막았으니 그쪽에서 당연히 싫어하겠지.«
»가자, 우리도 슈퍼에 가서 채소를 실어 오자.« 양옌저우가 말했다.
자오잉이 웃으며 옌과 함께 차에 올랐다. 양책이 시동을 걸고 슈퍼 방향으로 차를 몰았다.
90년대의 갖가지 작은 가게와 잡화점은 이제 대형 슈퍼마켓에 밀려났지만, 확실히 편리해진 것도 사실이고 상품도 잡화점보다 훨씬 다양해졌다. 다만 양융진을 짜증 나게 하는 건, 많은 슈퍼가 외국 브랜드여서 안에서 파는 물건은 다 국산인데도 이윤은 외국인 주머니로 흘러 들어간다는 점이었다.
그래서 양책은 멀리 돌아가더라도 국산 브랜드 슈퍼마켓에서 장을 보기로 했다. 양책은 차를 슈퍼 주차장에 세우고 자오잉과 함께 차에서 내려 슈퍼 안으로 걸어 들어갔다.
»카트를 밀까, 아니면 바구니를 들까?« 슈퍼 입구에서 자오잉이 잠시 망설이다 물었다.
»카트로 하자, 좀 많이 사게.« 양융진은 묻지도 따지지도 않고 카트 하나를 끌어당겼다.
»그렇게 많이 사서 뭐 해, 다 못 먹는데.« 자오잉이 의아한 듯 말했다.
»못 먹으면 다음에 먹지 뭐. 앞으로 자주 네 집에 밥 얻으러 갈 테니까. 어차피 왕옌추도 이사 갔고 너 혼자뿐이잖아, 우리끼리 이야기하기도 편하고.« 양형야가 말했다.
말하는 사람은 무심했어도 듣는 사람은 마음에 새겼다. 왕옌추라는 이름이 나오자 자오잉의 가슴은 마치 큰 돌덩이 하나가 눌러앉은 듯 답답하고 서글퍼져서, 아까 하려던 말도 다 삼켜진 채 흐리멍덩하게 대꾸했다. »마음대로 해.«
»잉 언니, 왜 그래?« 양푸치가 멍해졌다가 곧 알아차리고는 뼈아프게 후회했다. 이 입이 왜 이렇게 싸가지가 없지. 누구를 말해도 되는데 하필 왕옌추를 말하다니, 이건 괜히 일을 만든 거나 다름없었다.
»난 괜찮아.« 자오잉도 자신이 다소 흥분했음을 깨닫고는 얼른 고개를 돌려 양푸치에게 웃어 보였다. »그저 생각했어. 네가 날마다 와서 먹으면 나야 골치 아파 죽겠다고. 평소엔 늘 대충 사서 한 끼 때우는데.«
»헤헤, 날마다 오겠다는 말은 안 했어. 어쩌다 한 번씩만.« 자오잉이 평정을 되찾은 걸 보고 양책이 안도의 한숨을 내쉬었다. »그래도 늘 밖에서 대충 때울 수는 없지, 가끔은 먹을거리도 좀 나아지게 해야지. 걱정 마, 이 중대한 임무는 내가 맡을게. 자주 네 집에 갈 테니까 너도 맛있는 거 먹을 수 있을 거야.«
자오잉은 어이없다는 듯 고개를 저으며 옌과 함께 슈퍼의 신선식품 코너로 걸어갔다.
양책은 이것저것 가리지 않고 눈에 드는 대로 카트에 던져 넣었다. 자오잉도 어쩔 수 없이 몇 번 말렸지만 양책은 여전히 제멋대로였고, 결국 자오잉은 그냥 내버려두기로 했다.
그러다 마지막에는 정말 도저히 못 보겠다 싶어 입을 열었다. »됐어, 양책, 더 사면 냉장고에 안 들어가. 우리 집을 채소시장으로 만들 셈이야?«
양책이 히죽 웃고서야 그만두었다. 대충 계산해 보니 적어도 네댓 번은 먹을 양이었고, 그 말은 곧 자오잉네 집에 네댓 번 갈 수 있다는 뜻이었다.
»양책, 잠깐 기다려 줄래, 나 다른 것 좀 사러 갈게.« 자오잉이 망설이다가 말을 꺼내려다 말았다.
»뭐 살 거면 같이 가자, 마침 나도 다른 거 좀 사야 하니까.« 양우팅이 고개를 끄덕이며 말했다.
»그럼, 각자 따로 가자.« 자오잉이 말했다.
»왜 따로 가, 같이 가면 얼마나 좋아. 이 슈퍼 꽤 넓어서 헤어지면 어떡해.« 양모혁이 의아하다는 듯 말했다. »게다가 우리 급할 것도 없잖아.«
»그치만……« 자오잉이 우물쭈물하며 한참을 말하다가도 결국엔 뾰족한 핑계를 대지 못하고 그만두었다. 뭐, 별로 창피한 일도 아니니까.
두 사람은 함께 생활용품 코너로 걸어갔다. 양책은 아까부터 자오잉이 뭔가 말을 다 못 한 것 같아 그녀의 거동을 계속 지켜보고 있었는데, 그녀의 시선이 여성용품 코너에 머무는 걸 보고는 단번에 알아차렸다. 자오잉이 생리대 같은 걸 사려는 건가? 그래서 따로 가자고 했구나.
»잉 언니, 혹시 생리대 사려는 거야?« 양직언이 아무렇지 않게 물었다. 어차피 자기 낯가죽은 두꺼워서 이제 익숙해질 대로 익숙해졌으니까.
»어?« 자오잉이 깜짝 놀라 무의식적으로 얼른 부정했다. »아니야, 아니야, 그냥 세정액 하나 사려던 것뿐이야.«
자오잉은 말을 마치고는 얼굴이 확 붉어졌다. 방금 한 말은 무의식적으로 불쑥 나온 것이었다. 자오잉은 입술을 깨물고 양푸치를 흘겨보았다. »너 정말 나쁘다.«
»내가 뭐가 나빠.« 양직언이 억울하다는 듯 말했다. »그냥 물어본 것뿐인데. 어, 잉 언니, 이거 처음 네 집에 갔을 때 네 집에서 본 생리대 아니야? 그땐 제대로 못 봤는데, 네가 얼른 치워 버렸잖아.«
양책이 진열대 위의 탐폰을 가리키며 신기하다는 듯 물었다.
자오잉은 순간 몹시 난처해져서, 예전 일이 떠오르자 쥐구멍에라도 숨어들고 싶은 심정이었다. 얼른 양책을 붙잡고 작은 소리로 말했다. »너 진짜 모르는 거야, 아니면 아는 척하는 거야? 예전엔 몰랐다 해도 이해할 만했지만, 지금 너는……«
자오잉은 말하려다 말았다. 너는 여자친구랑 그런 짓까지 했으면서 이런 것들의 용도를 모르겠냐고?
»이거 약솜 아니야?« 양책이 멍하니 되물었다.
»됐어.« 자오잉은 양책의 표정이 연극하는 것 같지 않아 그만두기로 했다. 탐폰이라는 물건은 생리대만큼 흔하지 않으니 양융진이 모른다 해도 그리 이상한 일은 아니었다.
»뭐가 됐어.« 양직언이 계속 물었다. »약솜이 아니야?«
»천수탕한테 가서 물어봐, 나한테 묻지 말고.« 자오잉이 퉁명스럽게 말했다. 그러다 문득 왕옌추가 떠올랐다. 지난번 그 탐폰은 왕옌추가 준 것이었는데, 이제는 왕옌추도 쓸 수 있겠구나.
그 생각이 미치자 자오잉은 가볍게 한숨을 내쉬었다. 도무지 이해할 수 없었다. 양책과 왕옌추가 어떻게 함께하게 된 걸까. 아니면 정말 자신이 둘 사이를 오해한 걸까.
다음 화에 계속
1002. 이사
»양책, 왕옌추가 네 이웃이라며, 화상 아파트에 산다고, 그렇지?« 자오잉이 마침내 더는 참지 못하고 입을 열어 물었다.