제147장 오래도록 기다려 온……
설레는 시절 · 420 / 501 페이지
»내키지 않는 정도가 아니라 극도로 싫어하지.« 하옌이 씁쓸하게 웃으며 고개를 저었다. »전에 말했잖아. 양첸빈은 개인적으로 남에게 통제받는 것을 싫어하고 속박 없는 삶을 좋아해. 그에게 애국심 같은 것이 조금이라도 없었다면 아마 나를 상대도 하지 않았을 거야.«
하쉐는 듣고 나서 몹시 놀랐다. 일에 이런 곡절이 있을 줄은 몰랐다. 하지만 양줴환의 성격을 생각해보면 이상할 것도 없었다. 그가 어떤 사람인지 하쉐는 잘 알고 있었다.
»흐흐.« 하쉐가 웃으며 말했다. »그 사람은 원래 그래. 아무도 그를 통제할 수 없어.«
»여동생.« 하옌의 표정이 갑자기 엄숙해지며 고개를 돌려 하쉐를 바라보았다.
»왜 그래?« 하쉐는 어리둥절했다.
»너와 옌 사이에, 나한테 말하지 않은 무슨 일이 있는 거 아니야?« 하옌이 하쉐의 얼굴을 응시하며 한 마디 한 마디 또박또박 물었다.
»우, 우리가 무슨.« 하쉐는 얼굴이 붉어지며 더듬거렸다.
하옌은 하쉐의 표정을 보고 더욱 의심이 커졌다. »여동생, 너희 둘, 혹시 사귀는 거 아니야?«
»내가 언제!« 하쉐는 듣자마자 펄쩍 뛸 뻔하며 서둘러 부인했다. »오빠, 함부로 말하지 마.«
하옌이 어찌 믿으랴. 원래부터 의심이 있었는데, 이제 하쉐의 당황한 모습을 보니 속에 문제가 있는 것이 더욱 확실해 보였다. 그래서 말했다. »여동생, 솔직히 말해봐. 너 양책 좋아하지?«
»내, 내가 왜 그를 좋아해!« 하쉐는 고개를 팽이처럼 흔들었다. »귀신이 좋아하겠다!«
하옌은 한숨을 내쉬며 속으로 생각했다. 이 일은 곤란하게 됐군. 아마 여동생은 이미 마음이 움직였으면서도 스스로는 모르는 모양이다. 남자로서 하옌은 양줴환을 꽤 높이 평가하고 있었다. 일 처리가 과감하고 깔끔하며 대가의 풍모가 있었다. 사생활이 다소 문란한 점은 있지만 큰 흠은 아니었다.
하지만 자신의 여동생에 관한 일이라면 하옌의 생각은 달라졌다. 하쉐가 어떻게 남의 첩이 될 수 있단 말인가. 하쉐가 원한다 해도 아버지가 동의하지 않으실 것이다.
하씨 가문의 사업은 남아프리카까지 뻗어 있었다. 이렇게 큰 가문이 어찌 집안의 작은 공주가 남의 작은 마누라가 되는 것을 허락하겠는가.
그러나 하옌은 하쉐의 성격을 너무나 잘 알고 있었다. 이 아이는 자기보다도 고집이 세서, 한번 마음을 정하면 소 열 마리는커녕 기차 열 대가 와도 끌어당길 수 없을 터였다.
»그를 좋아하지 않는다니 다행이야. 양줴환은 여자친구가 많으니 나는 네가 그와 얽히는 것을 바라지 않아.« 하옌이 말했다.
»그게 나랑 무슨 상관이야.« 하쉐는 대수롭지 않다는 듯이 말했다. 양모이가 여자친구가 없다는 것을 하쉐는 당연히 잘 알고 있었다.
»그저 널 일깨워주는 거야.« 하옌이 잠시 망설이다 말했다. »게다가 양첸빈은 개인적으로 통제를 따르지 않으니, 나중에 어떤 큰 화를 불러일으킬지도 몰라. 그때가 되면 내가 어쩔 수 없이……«
»어쩔 수 없이 뭘?« 하쉐가 하옌이 말을 멈추자 다그쳤다.
하옌은 한숨을 내쉬며 속으로 생각했다. 이 바보 같은 녀석아, 내가 살짝 떠보니 바로 걸려들다니. 아직도 양책에게 관심 없다고 하다니. 하옌은 손으로 목을 긋는 시늉을 하며 말했다. »어쩔 수 없이 내가 그에게 손을 써야 할지도 모르지.«
»감히!« 하쉐는 깜짝 놀라 벌떡 일어나려다 머리를 차 지붕에 부딪치고서야 차 안이라는 것을 깨달았다. 그러나 눈을 부릅뜨고 사납게 하옌을 노려보며 말했다. »네가 그를 죽이면 난 너를 오빠로 인정하지 않을 거야!«
하옌은 속으로 피눈물을 흘렸다. 여동생아 여동생아, 어릴 적에 누가 너한테 잘해줬고 누가 너한테 맛있는 걸 사줬으며, 네가 사고를 치면 누가 뒤집어썼더냐. 그런데 이제 겨우 다른 남자 하나 때문에 오빠와 결별하겠다고 하다니. 슬프구나 슬퍼. 됐다, 생각하지 말자, 생각할수록 눈물만 나.
»내가 그를 죽이는 게 너랑 무슨 상관이야? 너 그를 좋아하지 않는다며?« 하옌이 어쩔 수 없다는 듯 물었다.
»내, 내가 그를 좋아하지 않는 건 맞아.« 하쉐가 말했다. »하지만 오빠도 함부로 죄 없는 사람을 죽일 수는 없잖아. 오빠가 그를 죽이면 양줴환의 여자친구가 얼마나 슬프겠어. 난 그의 여자친구와 사이가 좋단 말이야. 그 여자애는 참 불쌍해.«
»천수탕이 불쌍하다고?« 하옌은 천수탕이 불쌍할 구석이 있다고 전혀 생각하지 않았다.
»내가 말하는 건 린옌허야.« 하쉐가 바로잡았다.
하옌은 고개를 저으며 속으로 생각했다. 네가 아는 것만 해도 양책에게 여자친구가 둘이나 있는데, 너는 거기에 뛰어들려고 하는구나. 그러나 하쉐를 안심시키기 위해 하옌은 달래듯 말했다. »여동생, 난 그냥 너랑 농담한 거야. 우리 조직을 아직 모르니? 그런 뛰어난 인재들에게 참 관대해. 그들이 무엇을 하려 하든 우리가 막을 수 있겠어? 사회와 국가에 해롭지만 않다면 우리도 그저 보고만 있는 편이야.«
»그럼 왜 겁을 줬어!« 하쉐는 그 말을 듣고 나서야 안도하며 퉁명스럽게 말했다.
»아무것도 아니야.« 하옌은 속으로 생각했다. 양책이 네 마음속에서 어떤 위치에 있는지 떠보려 했다고 말할 수는 없지 않은가. 그러나 하옌은 이미 원하는 답을 얻었다. 그에게는 어떤 방법도 없었다. 모든 것은 그저 하쉐 자신에게 달려 있었다.
하지만 어찌 되었든 여동생이 하고 싶은 일이라면 그는 끝까지 지지할 작정이었다. 하옌은 화제를 돌려 이전 이야기는 더 하지 않았다. »그런데 여동생, 이번 공은 대외적으로는 너희 경찰국의 공적으로 기록될 거야. 사람은 양책이 잡았으니 이 공을 누구에게 줄지는 양책에게 상당한 발언권이 있어.«
이렇게 큰 공이 또 경찰국 몫으로 돌아간다는 말을 듣고 하쉐의 숨이 금세 가빠졌다. 하지만 양줴환의 장인어른이 바로 천페이이니, 이 공은 아마 천페이에게 주어질 터였다.
»그럼 그가 누구에게 주려는데?« 하쉐가 참지 못하고 물었다.
»너한테 주고 싶다고 하더라.« 하옌이 잠시 멈추었다가 말했다.
»아!« 하쉐는 순간 멍해졌다가 이내 놀라움과 기쁨에 차서 말했다. »나한테? 정말?«
»당연히 정말이지.« 하옌이 씁쓸하게 웃었다. »이게 그가 너한테 주는 두 번째 공이잖아. 그래도 너희 둘 사이에 아무 일도 없다고 하면, 형으로서 도저히 믿을 수가 없어.«
»우리는 좋은 친구잖아.« 샤쉐가 얼굴을 붉히며 말했다. »게다가 그는 내 장기 밥줄이야. 내가 그를 챙기지 않으면 누가 챙기겠어.«
»뭐?« 샤옌이 깜짝 놀라 눈을 크게 뜨고 샤쉐를 뚫어지게 바라보며 말했다. »뭐라고? 장기 밥줄? 너희 둘이……«
샤옌의 표정을 보고 샤쉐도 자신의 말이 오해를 불러일으켰음을 깨달은 듯, 서둘러 해명했다. »오빠, 오해하지 마. 내 말은 그냥 앞으로 그가 나한테 밥을 제공해 준다는 뜻이지, 다른 뜻은 없어.«
처음에 샤쉐가 장기 밥줄이라고 한 것은 그저 농담이었는데, 나중에 인터넷에서 그 단어를 검색해 보니 다른 뜻도 있다는 걸 알게 되어서야 이해했다.
그래도 그녀는 옌과 농담을 주고받는 데 익숙해져 있었기에 자연스럽게 여겼지만, 이때 큰오빠에게 그 말을 꺼내자 묘하게 애매해져서 황급히 해명한 것이었다.
그런데 해명하면 할수록 상황은 더욱 혼란스러워졌다. 샤옌은 샤쉐가 감추려 하면 할수록 더 드러나는 모습을 보고 쓴웃음을 지을 수밖에 없었다. 자신의 짐작이 조금도 틀리지 않았던 것이다. 샤쉐와 옌 사이에는 정말로 뭔가가 있었다.
»됐다, 여동생아. 오빠는 더 이상 말하지 않을게. 네 일은 네가 알아서 결정해. 그래도 어떤 일이든 큰오빠는 널 지지한다.« 샤옌이 말했다.
»오빠……« 샤쉐가 투정 섞인 목소리로 부르며 애교를 부렸지만, 더는 아무 말도 하지 않았다. 샤쉐의 마음도 복잡했다. 큰오빠의 말에 자신과 옌의 관계를 다시금 돌아보게 되었던 것이다.
설마, 내가 정말로 양책을 좋아하는 걸까? 퉤퉤퉤, 누가 그를 좋아한대. 샤쉐는 고개를 저으며 마음속으로 하하 웃어 넘기고는 별일 아니라고 여겼다.
계속……
1020. 작은 부탁
이튿날 아침, 신문에는 교통 유령 사건이 전면적으로 해결되었다는 소식이 보도되었다. 순식간에 시민들은 사기가 충천했고, 이를 축하하는 분위기가 넘쳤다.