第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 9 / 501 ページ
それが杜独子には甚だ不快で、まして二百万を持って出て行けなどという楊策の言い分を承諾する気は毛頭なかった。これだけ長いこと画策してきたのは、一山当てるためではないか。ここで途中で投げ出すなどありえない。
「ははっ」杜独子は楊策を指さして大笑いし、自分の手下に向かって言った。「聞いたか。こいつが俺に、二百万持って出て行けだと。冗談じゃない。自分を誰だと思ってやがる。松江の親分か」
杜独子の手下たちも、この時ばかりは杜独子に倣い、無知蒙昧に大笑いした。
「二百万が精一杯だ。受けるかどうかは好きにしろ。だが、責任をもって一言だけ言っておく。金を持って出て行くなら、俺は何もなかったことにする。受け取らなければ……」楊策は先を言わなかったが、その口調には脅しの匂いが濃厚に漂っていた。
「受け取らなければどうだっていうんだ。坊や、映画をいくつか観たぐらいで自分をヤクザ気取りか。裏社会はお前の想像しているようなものじゃないんだぜ」杜独子は嘲るように言った。「俺が誰だか知ってるのか。こんな口の利き方をしたらどうなるか、分かっているのか」
「お前が誰か、俺は本当に知らないし、知る必要もない」楊策は淡々と言った。「ただ、松江はお前が好き勝手に暴れられる場所じゃない」
そう言うと、楊策は携帯電話を取り出して言った。「口座番号を言え。振り込んでやる」
この瞬間、最も驚いたのは寒山峰と何露露だった。まさか林硯禾の彼氏がこんなに金持ちだとは。一人の学生が、二百万を気軽に電話で振り込めるなど、では彼の家はどれほどの資産家なのか。
一方、林長青と沈月萍はもう慣れていたので、この時も別段変わった様子はなかった。
「ほう、どうやら俺は見る目がなかったらしい。お坊ちゃまでいらっしゃるか」杜独子の顔色は少し妙だったが、楊策を恐れはしなかった。「よし、ここはお前の出る幕じゃない。俺も無理強いはしない。もしかしたら俺とお前の父親は知り合いかもしれんしな」
楊策はもともとこんな厄介事に関わりたくはなかったので、我慢の限界はきわめて低かった。この時、杜独子が厚意を無にしたのを見て、すぐに腹が立ち、戸口の暴臨に向かって叫んだ。「小暴、お前に任せる」
暴臨は先ほど楊策に戸口で待機を命じられたので、部屋には入らなかった。だが杜独子のあの殴りたくなるような様子を見て、本当に中に入ってこの野郎を潰してやりたいと思ったが、楊策に呼ばれていないのに、どうして勝手に入れようか。
仕方なく戸口で歯を食いしばり、腹を立ててばかりいた。今、楊策に呼ばれて、もう我慢できるはずもなく、オフィスのドアを蹴り開けて飛び込んだ。杜独子が反応する暇もなく、突進して飛び蹴りを一発、杜独子の社長椅子を後ろ向きにひっくり返し、杜独子もまた宙に飛び、壁際に重々しく落下した。
杜独子は怒鳴りつけようとした。どうしてまた一人入ってきたのか。しかも入ってくるなり有無を言わせず殴りかかってくる。一体何なんだ。杜独子は今や高利貸しをしていて、長らく喧嘩などしていなかった。しかも身体障害者で、人とやり合うなどなおさらだ。今、殴られても、抵抗する力すらない。
「やっちまえ」幸い、杜独子は自分の体の状態をよく分かっていたので、手下に命じて殴り手の役をさせようとした。
しかし杜独子の手下たちは誰も動かなかった。彼らは暴臨の姿をはっきりと見ていたのだ。これでは誰が手を出せるだろう。彼らは杜独子の殴り手とはいえ、人間でもある。人間なら生活しなければならないし、家族もいる。
この者たちの親や兄弟姉妹は皆松江にいる。自分が暴臨を怒らせて逃げ出したとしても、家族はどうするのか。誰も馬鹿じゃない、わざわざ松江の親分を怒らせたりはしない。
しばらく待っても手下たちが動かないので、杜独子は不思議に思って顔を上げた。すると暴臨が怒りに満ちた目で自分を睨んでいるのが見え、たちまち身がすくみ、震えながら言った。「豹、豹兄さん、どうしてここへ」
「俺が来た、か。つまりお前は俺に来てほしくなかったと、そういうことか」暴臨は目をむいて足を伸ばし、杜独子を蹴った。
「い、いえ、豹兄さん、そういう意味じゃないんです。僕は……」杜独子は慌てて弁解した。
「そういう意味じゃないなら、どういう意味だ。お前、今なかなか腕を上げたようだな。千万か。どうやら高利貸しは儲かる商売らしいな」暴臨は眉をひそめて言った。「お前ももう四、五年やっているだろう。この割合でいけば、一度で千万なら、お前の財産は数億にはなるんじゃないか。ちっちっ、まったく俺より金持ちだな」
「そんな……」杜独子は心の中で思った。以前はどれも小粒なもので、一度大きくやろうとしたら、あなたに捕まってしまったのだ。
「どうやらお前が以前俺に送ってきたあの程度の金は、ほんの九牛の一毛だったようだな。そうだ、明日、さらに二億持ってこい」暴臨は冷笑した。
「えっ」と杜独子は即座に呆然とした。二億など、二億どころか、二千万すらない。二千万あれば、こんな手の込んだ真似をして何志博を陥れようなんて考えもしない。
「なんだ、払いたくないのか」と暴臨が鼻を鳴らして言った。
「いや、出さないんじゃないんです、本当にないんですよ」杜独子は泣き出しそうだった。ようやく横暴とは何かを目の当たりにした。自分は歯を食いしばってせいぜい一千万を要求しただけなのに、この方はなんと、口を開けば二億である。
「ない、だと。お前、なかなか稼ぎがいいじゃねえか。こんなちょっとの間に一千万も巻き上げようってんだからな」と暴臨は言った。「俺を騙したらどうなるか、考えたことはあるか」
「豹哥、あんたを騙すなんて、できるわけないでしょう」追い詰められて、杜独子は意を決して言った。「豹哥、正直に言います。一千万を要求したのは、これが初めてなんです」
「初めて、詳しくどういうことだ、正直に話せ」と楊朴祁は首をかしげ、どうもこの話には問題がありそうだと感じて、口を挟んだ。
杜独子は楊策が誰だか分からず、少々反応が遅れたが、暴臨に一発蹴られた。「この野郎、楊哥が話しかけてるんだぞ、耳が聞こえねえのか。腕が一本足りねえと思ったら、耳まで故障してやがるとはな」
耳が故障している、と杜独子は苦笑したが、反論はできなかった。ただ驚いたのは、暴臨が哥と呼ぶ人物ともなれば、いったいどれほどの格なのか。誇張ではなく、今の暴臨は往年の胡三ほど横行跋扈して手放しではないが、総合的な実力と社会的な人脈は胡三よりはるかに上だった。
しかも、ナンバー2の侯臨もまたやり手で、手にしている会社はかなりの稼ぎを生む。だから会所での暴臨と侯臨の威光は、往年の胡三以上の抑止力があった。
もちろん、何より暴臨のやり方が非常に強硬で、胡三のように道の人間を甘やかさないことにある。暴臨の掟は非常に多く、守らなければ、すみません、腕か脚の一本を失って病院の世話になるがいい、なのだ。
そばの運転手の老姚を一瞥すると、老姚の顔色が即座に変わった。彼は知っていた、杜独子の前にいる人物は杜独子が手を出せない相手であり、ましてや自分など手を出せるはずもないと。
それなのにまさか、何露露がこんな恐ろしい友達と知り合っていたとは。こんなことになるなら、杜独子と組んで開ボスを陥れようなんてしなければよかった。おかげで今に至るまで一銭の得もない。どうせ今回逃れられないと分かっているので、老姚は諦めて、どさりと何志博の前に跪いた。「何総、申し訳ありません。私が杜哥と一緒にあなたを陥れたんです。あなたを賭博にのめり込ませて、罠を仕掛けて高利貸しを借りさせたのは、私なんです」
何志博は、長年自分に仕えてきた老姚を見て、顔を鉄のように青くした。「老姚、俺は普段、お前に薄くはしていないはずだ。どうしてこんな真似ができるんだ」
「私、私の娘が白血病で、金が必要で……杜哥が、今回一緒にやれば五十万やると言いまして」老姚はうつむいた。
白血病。楊稷言は目の前の人物に少しも同情しなかった。哀れむべき者には必ず憎むべきところがある。五十万のために自分のボスを売った人間など、同情に値しない。
部屋の中の茶番を見ていて、楊策は本当に少々うんざりしていた。手を振って暴臨に言った。「俺は疲れた、ここはお前に任せる。この、なんだ、犢子とかいう奴は、もう顔も見たくない」
あの何露露に関しては、楊策はもう相手にする気すら起きなかった。今回助けてやったのは、林硯禾の顔を立ててのことだ。この先の道は、彼女自身で歩いていくしかない。家に少し金があるというだけで、すべてを見下す。楊策はそれが少々おかしく思えた。
この何志博の会社も、規模は張解放の会社とそう変わらない。張浜がどこかで人を見下したりするのを、いつ見たことがあるだろうか。彼女よりずっと金持ちの王臨でさえ、こんなに気取ったことはなかった。
つづく
720．事の裏側
もし自分に今の地位と成果がなかったなら、楊朔玄は今のような考えには至らなかっただろう。
一定の高みに立ってから、これらの思い上がった者たちが毎日ひたすら気取っているのを振り返って見ると、まったく笑い話だ。しかし、今日の出来事は、単なる笑い話ではなかった。
なぜなら楊策はさっき、ふとした拍子に老姚の考えを聞いてしまったのだ。ふふ、自分のこの能力は、いつも肝心な時に現れ、そして妙に消えてしまう。だが幸いなことに、現れる時はどれも間が良かった。
老姚の考えから、彼の中にぼんやりとした輪郭が浮かんだが、まだ確信には至らなかった。