第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 425 / 501 ページ
「もう大丈夫だ」楊策と楊麗の仲が修復されてからというもの、姉である楊麗はすっかり姉らしくなり、楊策をとても気にかけてくれていた。「今、小潔の家に向かっているところだ。二人ともまだ飯を食っていなくて、姉さんの家にご馳走になりに行こうと思ってな」
「小潔」楊麗は楊策が孫潔を「小潔」と呼ぶのがどうにも奇妙に思えた。二人の関係を不思議に思いながらも、口には出して言った。「大歓迎よ。私ももうすぐ家に着くから、家の前で待っていて。先に入っていてもいいわよ、他人じゃないんだから」
「それじゃあ、門の前で待っているよ。車の中なら寒くもないし、別々に入ったら、君の家族が怪しむだろう」と楊硯舟は言った。
「それもそうね。お母さんには孫潔お姉さんと一緒にご飯を食べるって言ってあるから、あなたたちが先に帰ったら、きっと詰問されるわ」楊麗は言った。「そうだ、楊策、さっきのことは二叔父さんたちには話さないつもりなんでしょう」
「ああ、姉さんも言わないでくれ」楊詠瑾は家族に心配をかけたくなかった。
「わかったわ、あなたの言うとおりにする」楊麗は前回楊策に救われてからというもの、楊決桓の言葉には何でも従っていた。そして前回生死を経験した楊麗は、今回も危険を前にしてさほど恐れを見せなかった。
つづく
一〇七八 彼女の名義
一〇七八 彼女の名義 楊麗はあのヒュンダイ・クーペで帰ってきた。昔は楊策もこの車をなかなかいいと思っていたが、今見ると、いささか格が落ちる。
楊大山は今や名揚の上層部であり、どこへ行くにもアウディA8に乗っているのに、楊麗はまだ昔の車に乗っている。
「誕生日になったら、新車を買ってやるよ。好きな車種を選べばいい」楊策は楊麗が車から降りてくるのを見て、笑いながら言った。
「本当」楊麗は楊決桓の言葉を聞いて、とても嬉しそうだった。「弟よ、姉さんもあなたのおかげにあやかれるわけね」
「騙すもんかよ」と楊珩野は言った。「誕生日のプレゼントだって言っただろう」
「忘れたの、私の誕生日は今月で、ちょうどあなたより一年と一日だけ年上なのよ」と楊麗は言った。
「ああ、そうだったのか」楊策は子どもの頃から大伯の家とはあまり付き合いがなく、楊麗との関係はなおさらぎくしゃくしていた。楊麗の誕生日会にも一度も顔を出したことがないので、彼女がいつ誕生日を迎えるのかなどすっかり忘れていた。今、楊麗に言われて、急に冷汗をかいた。
「ふふ、もちろんよ」楊麗も楊策の考えていることを分かっていたので、それ以上は何も言わなかった。言えば余計に気まずくなるだけだ。「どうしたの、もうすぐ約束を果たさなきゃいけないから、ちょっと後悔してきた」
「そうじゃない」楊策は首を振って言った。「ただ、いろいろと立て込んでいてな。こうしよう、車種を決めたら、人に頼んで注文しておくよ」
「じゃあ、それで決まりね」楊麗は嬉しそうにうなずいた。
孫潔は楊麗と硯のやり取りを見て、苦笑しながら首を振った。最初は二人の仲は良くなかったが、今を見ると、どうやら本当の姉弟のようだ。孫潔も二人のために嬉しかった。
「あっ、おしゃべりに夢中で孫潔お姉さんのことを忘れていたわ」楊麗は顔を上げて孫潔を見ると、慌てて言った。「孫潔お姉さん、大丈夫だった、さっきは何もなかった」
「私は大丈夫よ」孫潔は首を振って言った。「それより、あの劉亮はどうなったの」
「あんな奴のことは放っておいて。帰ったらすぐに張暁丹に別れさせてやるから。あの人ったら本当にろくでもないわ、心が狭くて」どうやら楊麗も目に余っていたらしい。
「まあ、勝手にさせておけよ」と楊岑彬は、そういう人間を数多く見てきたので、さほど気にも留めず、どうでもよさそうに言った。
「ふふ、でも考えてみれば、あの劉亮は自業自得よね。誰があんなふうにさせたって話よ。銃弾が彼に当たったなんて、本当にいい気味だわ」楊麗は少し溜飲を下げたように言った。
楊策と孫潔はそれを聞いて思わず微笑んだ。確かにあの男は自業自得だ。でなければ、なぜ銃弾が他の誰でもなく彼に当たったというのだろう。
三人は連れ立って楊麗の家の別荘へ向かった。楊麗が呼び鈴を鳴らすと、出てきたのは楊決桓の大娘だった。楊策と孫潔が楊麗の後ろに続いているのを見て、明らかに一瞬驚いたが、すぐに喜んで言った。「大明、孫潔、いらっしゃい」
「お母さん、二人はうちで夕飯を食べていくのよ」と楊麗が言った。
大娘は昔から楊朴祁直によくしてくれた。だから大伯の家で、楊策がいいと思える唯一の人物が大娘だった。大娘は最近、楊大山と楊澈彦が仲直りしたのを見て、心から喜んでいた。
ただ、楊朴祁直はそれから家に客として来ることもなく、大娘は、楊瀾煦の中にまだ負い目があるのではないかと気にかけ、ずっと心に引っかかっていた。そして今回、楊策が夕飯を食べに来たのを見て、とても驚き、同時に不意を突かれてしまった。「まあ、どうしましょう、どうして前もって言ってくれなかったの、何も用意していないわ」
「大丈夫ですよ、大娘。ただの家常の食事をいただきに来ただけで、ご馳走じゃないんですから、適当で構いません」と楊珩野は言った。
「あなたは身内だからいいけれど、小麗の友達も来ているのに、いい加減なものは出せないわ。そうだ、お手伝いさんに頼んで、もう少し買い物をさせて、何か別のものを作らせましょう」大娘は矢継ぎ早に言った。
「いいえ、大娘。私は楊決桓の彼女で、楊麗の親友でもあるんです。ですからこれも身内みたいなものですよ」孫潔はそう言って、甘く微笑んだ。
「えっ」孫潔がそう言うのを聞いて、大娘だけでなく楊麗も一瞬ぽかんとした。楊麗はずっと、孫潔と硯はただ芝居をしているだけだと思っていた。しかし今の様子を見ると、どうやらそうではないらしい。こんな遅くまで楊策が孫潔と一緒にいて、しかも孫潔を「小潔」と呼んでいる。これは問題だと言わざるを得ない。
ただ、孫潔と硯はかなり年齢差があるのに、二人がまさか恋人同士になるとは思わなかった。
楊策でさえ、孫潔がそんなことを言うとは思っていなかった。少し意外そうに孫潔を一瞥したが、彼女はいつもと変わらぬ顔で、少しも不自然なところがない。彼女が一体どういうつもりでこんなことをしたのか、楊策には分からなかった。
だが孫潔は楊朴祁に少し示威のような目を向け、その眼差しには狡猾な笑みが満ちていた。楊策はますます背筋が寒くなった。
しかし大娘もそれ以上は詮索しなかった。楊朔玄が否定しなかったのだから、きっとそうなのだろう。大娘はとたんに熱心に言った。「それならなおさら申し訳ないねえ。大明が初めて彼女を大娘の家に連れてきたっていうのに、大娘たらろくにもてなしもしないで」
「大丈夫ですよ、大娘。考えすぎです。僕らは二人とも好き嫌いしませんし、それに今はお腹がぺこぺこで、お腹が満たされればそれで十分ですから」と楊硯舟が言った。
「そういえば、あんたたち食事に行ったんじゃなかったのかい」大娘は楊決桓の言葉を聞いて思い出した。さっき楊麗は孫潔と食事に行くと言っていたのに、どうして食事を終えたばかりでまた腹が減るのか。
「もう、やめてくださいよ」楊麗は先ほどの出来事を話そうとして、はっと楊策の先ほどの言いつけを思い出し、慌てて言葉を変えた。「お店に行ったんですけど、まだ料理も運ばれてこないうちに、張暁丹とその彼氏がちょっとした諍いを始めてしまって。あの彼氏ったら本当にろくでもない奴で、二人が口論を始めたら、こっちもそこに居続ける気になれなくて、おざなりに解散したんです」
楊麗はもともと劉亮が大嫌いだったので、責任を全部彼になすりつけた。病院で昏睡状態の劉亮は、自分がまた楊麗の身代わりにされたことなど知る由もない。
「そうだったのかい、だからねえ」大娘も少しも疑うことなく、うなずくとそれ以上は聞かずに家の中へ入り、お手伝いさんに楊策たちのスリッパを探すよう言いつけ、それから台所でできるだけたくさん料理を用意するよう指示した。
楊岑彬がわざわざ客として来てくれたことが、大娘をとても喜ばせた。食卓では絶えず気遣いの言葉をかけていたが、それ以上に孫潔に好奇心を抱いていた。大娘は以前から、孫潔の家がただならぬ家柄で、東海でかなりの勢力を持っていることを知っていた。
孫潔はもう若くはないが、手入れが格別に行き届いていて、普段はほぼすっぴんである。胸が大きいくらいで、どう見ても十歳の少女にしか見えず、楊麗とそう変わらない年齢に思えた。
それに、今どきの女の子はみな早熟だから、胸が大きいからといって何かが分かるわけでもない。それゆえ大娘は孫潔の年齢について少しもあれこれ考えず、ただ珩と孫潔が一緒にいることについて、少し不思議に思っただけだった。
楊麗も孫潔も楊策も、みな空腹だった。料理はそれほど豪華ではなかったが、皆おいしそうに食べた。食事が終わると、楊策と孫潔は腰を上げておいとまを告げた。
大娘はもちろんだいぶ引き留め、楊策と孫潔に暇があればまた来るよう言いつけた。楊麗はずっと機会を捉えて孫潔に、硯と一体どうやって付き合うことになったのか聞きたかったのだが、母が同席していたため、なかなか聞き出せなかった。また後日ということにするしかない。
孫潔の別荘は楊麗の家からすぐ近くで、楊朔玄は車を発進させたかと思う間もなく着いた。車を孫潔の家の別荘の下にある地下駐車場に停めた。