第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 372 / 501 ページ
中の設備はなかなか良さそうで、座り心地のいいシートに、自動の給水器まで備わっている。
「陳二叔」車に乗り込むと、楊策は陳大壮の様子を見ながら口を開いた。「陳阿福が今の結果で済んだのは、最善と言っていいんです。もうそんなに悲しまないでください」
陳大壮はうなずいて言った。「分かってはいるんだが、やはり実の息子だからな。あれほど多くの過ちを犯した、この父親としての心も痛むんだよ」
「はは、陳二叔、世の中のことはなかなか読めないものです。あまり落ち込まないでください。もしかしたら、いつか陳阿福が自分の行いによって自由を勝ち取るかもしれませんよ」楊策は、そんな可能性はほぼゼロに近いと知りながらも、この善意の嘘は差し支えあるまいと考えた。「だから陳二叔、今はとにかく仕事を見つけて、しっかり生きていくことです。それが本筋ですよ」
「今のは本当か。阿福に戻ってくる機会がまだあるのか」陳大壮はそれを聞くと、顔にたちまち喜色が浮かんだ。彼も気づいていた。楊策とこの事件の責任者である夏硯は仲がいい。楊策がどんな役割を担っているのかは分からないが、その言葉にはいくらか信憑性があるように思えた。
「機会はきっとあります。ただ、勝ち取るのは容易ではない。本人次第です」楊策は言った。
「はは、機会があるだけいいさ」陳大壮も笑顔を見せた。「お前の言うとおりだ。俺はしっかり生き抜いて、阿福が戻ってくる日を待つよ」
「仕事のことなら、陳二叔、心配いりません。松江にはそれなりにコネがありますから」楊策は言った。「ただ、高い役職は無理ですが、普通の持ち場から始めてもらいましょう」
「出所したばかりで、普通のところじゃ誰も採ってくれやしない。安定した仕事があるだけでもありがたいんだ。文句なんて言うもんか」陳大壮は苦笑した。「楊策、もし仕事を見つけてくれるなら、本当にありがたい。汚れ仕事やきつい仕事も厭わない。獄中でもずいぶん働いたからな。採ってもらえればそれでいい」
「そこまでは要りません。あなた、以前は貿易の会社をやってたんですよね。そうだな、名揚重工で営業をやってみてください。うまくやれば、昇進の機会もないことはないでしょう」楊策は言った。
「えっ、それはありがたい。必ず頑張ります」陳大壮は驚きと喜びをないまぜにして、慌てて約束した。
実のところ、楊策はただ気軽に仕事をあてがっただけだ。何という重要な持ち場でもなく、大したことではない。しかも営業というのは、働けば働くだけ稼げ、働かなければ稼げない。どれだけ稼ぐかは、本人の努力次第だ。
楊策は父に直接連絡せず、王金徳に電話して手配を頼んだ。王金徳は王臨側の人間であり、楊策の言葉には当然ながら従う。
陳疏棠の家に戻ると、楊策は嬉しい驚きに包まれた。陳疏棠がもう歩けるようになっていたのだ。どうやら風邪薬が効いてきたらしい。
「夢妍、なんで寝てないんだ。もっと寝ていればいいのに」楊策は陳疏棠のそばに腰を下ろした。ちょうど陳疏棠はソファでテレビを見ていた。
「目が覚めたら眠くなくなったのよ」陳疏棠は言った。「だいぶ楽になった気がする。あとでまた薬を飲めば大丈夫だと思う」
「ああ、残念だなあ」楊策はわざとがっかりしたふうに言った。
「何が残念なの」陳疏棠には訳が分からなかった。
「自分で動けるようになったから、俺がお粥を食べさせてやれなくなったのが残念なんだよ」楊策はため息をついて言った。
「いやだ、もう」陳疏棠は顔を赤らめて咎めるように言った。
陳疏棠の病気はまだ完治していなかったので、楊策もすぐに彼女を連れて別荘に戻るわけにはいかなかった。二人とも名残惜しくはあったが、陳飛と陳母の目の前では、あまり羽目を外すこともできない。
帰る途中、楊策は王硯秋からの電話を受けた。魏進がネット上で、鄒若光の暗殺任務を申請したという。
楊策は魏進の会社を狙ってはいたが、『雇い殺し』などという厄介事に関わり合いになるのは御免だった。何しろ一度巻き込まれれば、抜け出すのが容易ではない。だから魏進には自分で殺し屋会社を探させることにしたのだ。そうすれば、自分とはさほど関係がなくなる。
「彼と接触したのか」と楊晏川が言った。
「まだよ。あなたが彼と話をしたんじゃないの。私だってどうすればいいのか分からないわ」と王硯秋は言った。
「分かった、もういい」と楊硯舟が言った。「帰ってからまた話そう」
楊決桓の考えでは、李強の訓練キャンプから誰か一人を適当に選んできても、この重任を果たすには十分だった。
王硯秋の別荘に戻ると、楊策は王硯秋のパソコンで魏進からの依頼要請を見た。しかしこの男もおかしな話で、何としても鄒若光を始末しろなどと書き残していたのだ。
楊珩野はさっそく暴臨に電話をかけ、尋ねた。「徳康地産のだいたいの時価総額はいくらだ」
「普通に計算しますか、それとも値を叩きますか」暴臨は楊策がなぜそんなことを聞くのか不思議でならなかったが、それでも正直に答えた。
「もちろん普通の価格だ、値は叩かなくていい」と楊瀾煦は言った。どうせ左のポケットから右のポケットへ移るだけの話で、値段が高かろうが安かろうが自分には大した関係はない。
「わかりました、楊哥。少しお待ちください。人に概算させてから、折り返しお電話します」と暴臨は言った。
「ああ、急いでくれ」楊策は徳康地産の値段を早く知りたくてたまらなかった。それでこちらも遠慮なく吹っかけて、魏進に値段を提示できる。二つの価格には多少の差はあっても、差が大きくなければそれでいい。
「今になって分かったよ。お前を頼って殺し屋組を作ったのは、本当に賢明な選択だった。お前って奴は、心が狠いだけでなく、何より腹が黒い」王硯秋は感嘆せずにはいられなかった。楊策はあまりに強大で、こんな技術も何もないくだらない任務でも、これほどの金を吹っかけられるとは。
自分の家の複雑な任務だって、多くは楊岑彬が一度に要求する額にも届かないのだ。
「もちろん相手によるさ。この魏進、その父親からしてろくでもない野郎でな。俺の会社に放火しようとしたから、そのまま始末してやった。だが俺の怒りはまだ収まらない。だから父の借りは子に返してもらうだけだ」と楊珩野は言った。「あの鄒若光にしても、筋金入りの愚か者だ。陳疏棠を追いかけたかと思うと次は趙瑩だ。前から気に入らなかった」
楊策は王硯秋の前でも隠そうとはしなかった。こうしたことについては、二人は似た者同士だ。殺し屋をやるなら、心が柔らかすぎては大事は成せない。
「はは、一石二鳥ってところか」と王硯秋は笑った。「だが、先に言っておくぞ。殺し屋組の金は、殺し屋組に渡したとしても、俺たち二人のものだ。お前が独り占めするんじゃないぞ」
楊朴祁は愕然とし、すぐに苦笑した。「お前は俺よりよっぽど狡猾だな」
「もちろんさ。殺し屋組にこのまとまった資金があれば、大きな問題も解決できる」と王硯秋はうなずき、真剣な顔で言った。
楊栩棠は仕方なさそうにため息をついた。金が惜しいわけではなく、楊策には王硯秋のこの考えがどうにも面白くてならなかったのだ。「お前なあ、時々賢さが仇になるんだよ。殺し屋組を俺が引き継いだ以上、放っておくわけがない。大きく強くしようと思えば、実力だけでは駄目で、金も要る。たとえこの金がなくても、俺はこれからも途切れることなく殺し屋組に投資していくさ」
楊決桓の言葉を聞いて、王硯秋はたちまち顔を赤らめた。確かに自分は少し器が小さかったと感じ、気まずそうに言った。「ちょっと言ってみただけだよ」
「ちょっと言っただけでも罰は要る。今夜は下で罰だ」と楊硯舟は言った。本来、女が上で男が下というのは実に素晴らしい体勢で、余計な力を省ける。だがそれはあくまで他の者にとっての話で、王硯秋相手には通用しない。
この小娘はとてつもなく激しく、しかも征服欲が極めて強い。どちらが上か下かをめぐる楊策との争いは、すでにじゃんけんで決着をつけるまでになっていた。
「よし、じゃあ一度だけ譲ってやる」と王硯秋は口を押さえてくすくす笑いながら言った。まさか楊策がこれを罰にするとは思いもしなかったが、王硯秋とて拒む気はなかった。ただ、二人の関係がますます妙になってきている。単なる協力関係だけだろうか。王硯秋はため息をついた。もし自分が本当に嵌まってしまったら、どうすればいいのだろう。
楊策が殺し屋組を世界最強にしてくれたなら、それでいい。そうなれば自分は自分の人生を楽しめる。だが、もし楊策が殺し屋組を最強にできなかったら、どうすればいいのか。まさか自分は父が決めた運命に従い、家に戻り、好きでもなく、顔すら見たことのない、いわゆる殺し屋の王の弟子と結婚しなければならないのか。
そこまで思うと、王硯秋は少し煩わしくなり、思わず眉をひそめた。
「どうした」楊朔玄は王硯秋に何か心のわだかまりがあるらしいと気づいて、尋ねた。
「別に」と王硯秋は淡々とため息をつき、首を振った。「急に嫌なことを思い出しただけ。でも、もういいの」
「じゃあ、今夜のチャンスは譲ってやるよ」楊策は王硯秋を喜ばせようと言った。
「ふふ、今の言葉、聞いたからね」王硯秋は断りもせず、そのまま承知した。楊瀾煦は思った。お前は謙虚というものを知らないのか。だが、口から出た言葉は戻らない。取り消すことなどできるはずもなく、認めるしかなかった。
「ああ、俺が言ったよ」と楊珩野は言った。「これで満足か」
「うん、まあね」と王硯秋は笑った。「楊策、私たち、いつになったら大きな任務を受けられるの。