第147章 待ちに待った……
ときめきの青春時代 · 135 / 501 ページ
世間には似たようなチートが出回ってはいるものの、どんなに優れたチートでも所詮はプログラムにすぎず、人間の頭脳のように賢くはなれないことを小狐仙はよく承知していた。チートを使って普通のプレイヤーと戦うならまだしも、泡泡導師以上のレベルになると、チートなど何の優位にもならず、かえって早く死ぬだけだ。ましてや自分は泡泡火星人なのだ。
だが、小狐仙は意外なことに気づいた。今回は前よりもっと惨めに負けたのだ。さっきはかなり粘ったのに、今回は数分もせずにやられてしまった。小狐仙は腹を立てて「怒り」の顔文字をこれでもかと送りつけた。
一方、黄晏は身を寄せて楊決桓にぴったりくっつき、キーボードで「笑顔」の顔文字をいくつか送った。おかげで楊策には生理的な反応が起きてしまったが、黄晏はそれに気づきもせず、ひどく興奮して言った。「楊策ってば、ほんとすごいじゃない」
楊策は頭をかいた。その言葉を昨夜ベッドの中で言われていたら、まだ嬉しかったろう。だが今は何だ、ただのパズルゲームじゃないか。
黄晏はというと、ご機嫌でそこに丸まって、小狐仙にメッセージを打っている。楊策は黄晏がそばで体を擦り寄せてくる感覚を、なかなか楽しんでいた。こうして頬や耳をすり寄せ合う感じは、実に心地よいものだった。
ちょうどそのとき、部屋のドアが押し開けられ、王眉が入ってきた。何か言おうとした矢先、黄晏と硯の「親密」な様子を目にして、まずはっとしたが、すぐに合点のいった目つきになった。どうやら二人はきっと「いい仲」になったのだろう。
つづく
825．おめでたい恋人
825 おめでたい恋人 王眉はそんな光景を目の当たりにして、わざわざ邪魔な電球役を買って出る気にもなれず、そっとまたドアの外へと退いて行った。黄晏は盛り上がっているうえ、注意はパソコンに向いているので、王眉が入ってきたことなど少しも気づかなかった。
しかし楊稷言は違った。ドアが鳴った途端、彼はそこに注意を固定していた。もともと楊策は殺し屋ゆえに本能的に用心深くあるし、まして今は非常時だ。華威カジノの顧問である鄭少鵬を暗殺しようという者がいて、それが黄晏に悪だくみを働かないとも限らない。だから楊策が警戒を緩めるはずもなかった。
それが王眉だと分かると、さして気にも留めず、彼女がまたそっと退いて行くのを見て、思わずおかしくなった。自分と黄晏があんな格好をしていれば、誤解されないほうが無理だろう。
向こうの小狐仙はすっかり威勢を失っていた。さっきqqゲームホールでは、黄晏のところがチート補助プログラムを使っていると疑っていたが、小新ゲームホールにはそもそも使えるチートなど存在しない。だから小狐仙が負けたところで、言い訳の余地はなかった。人の技量に劣るのだから、腹を立てても仕方がない。
黄晏が上機嫌でいる一方、小狐仙はふと我に返り、黄晏に言った。わかったわ、絶対に代打ちを雇ったのよ、そっちでやってるのはあんたじゃないでしょ。
黄晏はぎょっとした。小狐仙がこんなに賢いとは思わなかった。まさか代役を立てていることを見抜かれるとは。とはいえ無理もない。小狐仙と黄晏はゲームでの古くからのライバル同士で、互いのことはよく知っている。そんな黄晏が突然二連勝し、しかも二度目はあんなにも派手な勝ち方だったのだ。小狐仙が疑いを抱かないはずがない。
さっき反応が遅れたのは、あまりにも惨めに負けて、敗北の痛手から立ち直れていなかったからだ。今になって我に返れば、おかしいと気づくのも当然だった。
先ほどまで明らかに黄晏が負けそうだったのに、どうして急に人が入れ替わったみたいに逆転勝ちできたのか。小狐仙はそこまで考えて、さっそくこの大胆な推測に至ったのだ。
とはいえ、図星を突かれた黄晏はかなり気まずく、顔にうっすらと赤みが差した。黄晏は唇を噛みしめてから、ようやく打字した。さっきあんたと遊んでたのは私の弟子よ。あんた、私の弟子にも勝てないくせに。
楊策はあっけに取られた。自分はいつ黄晏の弟子になったというのか。まあ、それもいい。彼女の好きに吹かせておけばいい。
だが小狐仙が弟子なんて信じるはずもない。パズルゲームで弟子を取るなどあるものか。打字して曰く。「よくもまあ、そんな法螺が吹けるわね」
黄晏がさらに法螺を吹き続けようとしたところ、楊策にマウスでちょいとやられ、会話ウィンドウを閉じられてしまった。
「何すんのよ」黄晏は眉をひそめ、わけが分からないという顔で楊策を見た。
「もう遊ぶのはやめだ。ちょっと聞きたいことがある」楊策はついでにモニターのスイッチも切った。
そんな横暴なやり方に、黄晏はまたふくれっ面で怒り出した。「あんたが私に勝たせてくれたってことで、今回は大目に見てあげる」
楊策は思わず苦笑いした。「昨日、いったい何を考えてたんだ」
「何って、昨日の何が」黄晏はきょとんとした。頭の中はコンピューターゲームのことでいっぱいで、楊硯舟が何を言わんとしているのかまるで考えが及ばなかった。
「まさか、昨日自分が俺に何をしたか忘れたんじゃないだろうな」楊詠瑾は首を振り、黄晏という人間は本当にとんでもないと心の中でため息をついた。
「ああ、昨日のことね」黄晏はようやく、昨日自分が硯と何をしたのかを思い出した。だが、ひどく得意げに言った。「へへ、あんた、自分は大したものだと思ってたんでしょ。自分は清らかで高潔だって。でも結局、私に夢中になったんじゃないの」
楊策は口を開きかけたが、結局何も言えなかった。何と言えばいいのか分からなかったのだ。どうして今になっても、黄晏は昨日自分がとても誇らしいことをしたとでも思っているのか。自分がさんざん損をしたということに、思い至らないのだろうか。
「つまり、それを証明したかっただけなのか」楊策はしばらく呆然としたあと、ようやく苦笑いしながら尋ねた。
「そうよ」黄晏は真面目な顔でうなずいた。「さあ、今なら言えるでしょ、私のこと好きなんでしょ」
「……」楊策は顎を撫で、ため息をついた。「第一に、一つはっきりさせておきたいんだが、俺はこれまで一度も清ぶったことなんてないし、自分が大した人間だと思ったこともない。むしろ自分はもともと女好きな人間だと思っている。第二に、俺はお前のことを好きじゃないなんて一言も言ったことはない。お前に心を動かされないなら、俺はまともな男じゃない。だが、女好きであろうと心を動かされようと、逃れられない事実が一つある。それは俺には恋人がいるということだ。だからお前に対しては、心はあっても力が足りないんだ」
「えっ」黄晏は目を大きく見開き、瞬きもせずに楊策をじっと見つめた。しばらくして、ようやく声を絞り出した。「どうして早く言わないのよ」黄晏は性格が純真で、硯とあのような関係になったことがどれほど不適切かとも思っていなかったが、それでも女である以上、女の初めてがどれほど大切かを知っていた。最初は腹いせのために、そんなことなど気にも留めなかったのだ。どうせ自分は黄家のお嬢様だし、将来の夫もこのことには口出しできまい。
だが、自分のしてきたことが何の意味も持たなくなったと分かると、黄晏は泣くに泣けなかった。楊策は自分に心を動かされたことをあっさり認めた。そしてさっきの拒絶はただ恋人があるからというだけだった。黄晏は唇を噛みしめ、怒りで胸を起伏させた。さんざん騒いだあげく、自分が勘違いしていたとは。では自分の初めては、これで無駄になったというのか。ある言葉に曰く、ある者は鴻毛より軽く死に、ある者は泰山より重く死ぬ。死ぬにしてもせめて意味のある死に方をしたいものを、自分のこの初めてにもせめて少しは意味があってほしいではないか。
それが今ではまるっきり意味がなくなってしまった。黄晏が腹を立てずにいられるはずがない。
楊策は肩をすくめ、仕方なさそうに言った。「だから前からずっとそう言ってただろ」
「……」黄晏はよくよく思い返してみると、どうやら本当にそのとおりらしかった。唇を噛みしめて、どうしたものか分からず、しばらくしてからようやく言った。「じゃあ、今からどうすんのよ」
どうする、か。楊策は黄晏を見た。この娘は、なんというか、普通じゃないというか、どう表現すればいいのか。楊策はもう表現のしようがなかった。本当におめでたいほど可愛いのだ。
「俺のこと、好きか」楊晏川が言った。
「好き」黄晏は考えてから、言った。「ちょっとはね」
「じゃあ、俺に恋人がいることは気にするか」楊策はさらに尋ねた。
「まあ、大丈夫かな。自分でもよく分かんない」黄晏はまた考え込み、首を振った。
「なら、俺の恋人になれよ」楊策は探るように言ってみた。
「それもいいかも」黄晏は少し躊躇したが、別に悪いこととも思わず、うなずいた。
楊策は夢にも思っていなかった。ある日、自分がここまで一人の女の子を追いかけることになるとは。もっとも、黄晏に対しては、この手がなかなか効き目があるのだった。
ところが、黄晏がすぐに訊いてきた。「愛人って、何をするの？昨日あのこと、するの？」
楊策はうなずいた。
だが続く黄晏の言葉に、楊策は雷に打たれたような衝撃を受けた。「しなくてもいい？すごく痛いんだよ。途中は気持ちよかったけど、夜家に帰ってからも一晩中痛くてさ。ねえ、これからは一緒にパズルボブルで遊んでくれない？」
こんな愛人をこしらえたのだから、楊策の頭痛も相当なものだった。だが幸い、黄晏はまるで笑い袋のような娘で、その言葉は楊策を頭痛にさせつつも、どこか可愛らしくもあった。