Bölüm 141 — Yaşlı Bufon'un Kökeni
Heyecanlı Gençlik Yılları · Sayfa 196 / 204
«Biz bir iş konuşuyoruz, başkalarıyla aynı masada oturmak uygun olmaz.» Li Dagang adama söyledi.
«Vay, pek de havalıymışsın! Patronumun kim olduğunu biliyor musun?» Aslında bu iş normal zamanda mesele bile sayılmazdı. Son günlerde Songjiang'ın yeraltı dünyasının üst kademesi sıkı bir emir vermiş, sıradan halkı rahatsız etmeleri yasaklanmıştı. Ama adam bunca insanın önünde Li Dagang tarafından bozguna uğratılmış, küçük düşmüştü; bu yüzden birkaç gösteriş lafı edivermişti.
«Patronumun kim olduğunu biliyor musun?» Li Dagang, Yang Ce'yi son gördüğünde onun başından geçen olayları görmüş, Yang Ce'nin artık sıradan biri olmadığını anlamıştı; herhalde yeraltı dünyasında herkes ona saygı gösteriyordu. Yoksa yeraltı dünyasıyla bağlantılı olduğu söylenen şu Guo Jianchao kuyruğunu kıstırıp öylece gidemezdi.
«Patronun mu? Sen de mi bu işlerin içindesin?» Adam bir an afalladı, içinden düşündü: Aman ha, kendi ocağımıza incir ağacı dikmeyelim. Yeraltı dünyasında en çok yasak olan şey iç kavgalardır. Eğer gerçekten kendi adamımızsa ve bu iş o patronların kulağına giderse, halimiz nice olur.
Elbette buradaki patron onun kendi patronu değil, yukarıdaki ağır sıklet isimler, yani Baolin ile Houlin'in adamlarıydı.
«Bu işlerin içinde sayılmam. Benim patronum Yang Ce, tanıyor musun?» Li Dagang bir denemek maksadıyla söyledi.
«Yang Ce mi, o da kim?» Adamın kafası iyice karıştı. Ama çetede irili ufaklı o kadar çok patron vardı ki hepsini tek tek tanımak mümkün değildi. Bu yüzden sordu: «Hangi bölgede takılıyor?»
Adam tanımıyordu ama baştaki iri yarı adam buz kesilip irkildi, iki adımı bir edip yanlarına koştu, doğruca kendi adamına bir tekme attı: «Lanet olsun, yer yoksa başka bir yere gidip yersiniz, ne diye abartıyorsun böyle!»
Adam yere yüzükoyun kapaklandı, ne olduğunu anlayamadan kendi patronunun Li Dagang'a son derece saygılı bir tavırla şöyle dediğini duydu: «Kardeşim, kusura bakma, bu adamım anlayışsızdır. Bak dönünce onu mahvetmezsem! Yemeğinizi böldük, bu sefer benden, hesabı ben ödüyorum.»
«Buna hiç gerek yok, daha yemeğimizi bitirmedik, birazdan başka şeyler de söyleyeceğiz.» Li Dagang, Yang Ce'nin adının bu kadar etkili olacağını beklemiyordu; ağzından kaçırıverince iş hemen çözülmüştü.
«Olur, olur!» Patron cebinden cüzdanını çıkarıp içinden beş yüz yuan alıp mangal tezgâhının sahibi Yaşlı Wang'a uzattı: «Bu iki kardeşin hesabı benden. Fazlası iade, eksiği tamamlanır; şu beş yüz sen de dursun.»
«Sorun değil.» Yaşlı Wang patronu tanıyordu, hemen beş yüzü aldı. Ne kadar yeseler iki kişi beş yüz yuanlık yemek yiyemezdi zaten; yeseler bile Yaşlı Wang, baştaki patron gibi gösterişli adamların hesabı ödememezlik etmeyeceğini bilirdi.
Son zamanlarda Songjiang'da bu serseriler gözle görülür biçimde düzeldiler; yiyip içtiklerinde de para ödüyor, olay çıkaranlar da epey azalmıştı. Yaşlı Wang da toplumun alt tabakasında yaşayan biriydi, kulağı delikti; Songjiang'ın yeraltı dünyasında yönetim değiştiğini, daha dürüst bir patronun iş başına geldiğini, adamlarına karşı çok daha sıkı davrandığını biliyordu.
Burada ticaret yapanlar sadece huzur istiyordu, her ay ödedikleri himaye parasına zaten aldırmıyorlardı; korktukları tek şey, bu adamların himaye parasını alıp bir de bedavaya yiyip içmeleriydi, işte ona hiç dayanamazlardı.
Şimdiki durum bu insanları epey memnun ediyordu. Her ay gönüllü ödenen himaye parasıyla bu yeraltı dünyası adamları gerçekten de koruma görevini yerine getiriyordu; üstelik artık işi çok düzgün yürütüyorlardı, sözde hepsi güvenlik şirketinin korumasıydı, pazarın güvenliğini sağlıyorlardı.
Bu adamlar sayesinde pazardaki hesap ödemeyen, kavga dövüş çıkaran serseriler de epeyce sakinleşmişti; hesabı kitabı yapınca bu işten kazançlı çıkan yine ticaret yapanlardı.
Li Dagang, baştaki patronun bu kadar ilgili davrandığını görünce daha fazla geri çeviremedi, başını salladı: «Öyleyse teşekkürler.»