الفصل 147 — الانتظار الطويل...

وبعيدًا شيئًا فشيئًا عن مدينة شو جيه عاصمة دولة إكس، أضحى يانغ شو شوان متحفظًا، فوفقًا لما تُظهره الخريطة العسكرية لم تعد هذه المنطقة ضمن نطاق سيطرة الجنرال كارلس، إذ بدأت سيارات تحمل لوحات ترخيص وحدات عسكرية أخرى تسير فيها، ومع أن هؤلاء لم يقدموا على تصرف مفرط بالعداء تجاه لوحة سيارة هنغ، فإن نظراتهم إلى يانغ جو هوان بدت وقد تغيّرت، ولم يبقَ فيها ذلك الاحترام السابق، بل حلّ محلها الحذر والترقّب.

فهذه المنطقة تقع داخل البلدة، وهي اسميًا من أملاك الجنرال كارلس، إلا أن أهلها لم يعودوا يدفعون الضرائب لحكومة كارلس، بل يدفعون المال للقوى المسلحة المتمركزة القريبة.

وجد يانغ تسه مكانًا خاليًا، فنزل من السيارة ونزع لوحة الترخيص، ووضعها مع وثيقة تفويض الجنرال كارلس السابقة في صندوق حديدي في مؤخرة السيارة وأغلقه، فغدت سيارة يانغ جو هوان سيارة سوداء بلا لوحة.

غير أن حسن الطالع أن إدارة المرور هنا غير نظامية بالمرة، فكل السيارات بلا رخص قيادة، واللوحات تُرقّمها كل قوة مسلحة داخليًا على طريقتها، وكانت ثمة أيضًا سيارات كثيرة بلا لوحات لأصحاب المناجم الخاصين، وهؤلاء لا ينتسبون إلى أي قوة مسلحة، فسياراتهم بلا لوحة أمر طبيعي.

وبعد أن نزع يانغ تسه اللوحة، صارت نظرات المارّة إليهم أكثر طبيعية، فالصينيون الذين يستثمرون هنا ليسوا بقليل، ولم يكن أحد يشك في هدف وانغ يان تشيو ويان.

وشيئًا فشيئًا تجاوزوا آخر بلدة صغيرة، فبدأت المنطقة تخلو من الناس، إذ لا متاجر ولا عابرين فيها، بل طرق ترابية وعراء فحسب. ومن الواضح أنها صارت من أملاك تلك القوى المسلحة.

«سنرى أولًا بعد قليل إن كان بوسعنا أن نلتقي الجنرال هاو يه دون عبر الطريق الطبيعي.» كان يانغ تسه قد فكّر في طريقه إلى الجنرال هاو يه دون وهو في الطريق، إلا أنه لا يدري أكان ذلك ممكنًا أم لا.

«الطريق الطبيعي؟» بهت وانغ يان تشيو وسأل: «أنذهب إليه مباشرة؟»

«نعم، نذهب إليه بصفة تجّار جاؤوا للاستثمار هنا، لنرَ إن كنا نستطيع لقاءه.» قال يانغ يان جو: «بحسب المألوف، هذه القوى المسلحة في حاجة شديدة إلى المال، فلا بد أن تستقبل التجّار القادمين من الخارج بحفاوة بالغة، وبالطبع بعد الاستقبال، حين تسلّم المال، تصبح تحت رحمتهم.»

«كلامك صحيح، لكن على الأقل قبل أن نستثمر، ينبغي أن نحظى باستقبال ودّي إلى حد ما.» كان وانغ يان تشيو يدرك أيضًا وجوه هذه القوى المسلحة، لكنهما في كل الأحوال جاءا للقتل لا للاستثمار، وغاية ما في الأمر أن يخدعاهم.

عند الظهيرة، وجد يانغ تسه منزلًا سكنيًا قريبًا، فأعطاهم بعض المال واشترى طعامًا. في بلد كهذا، يصعب العثور على مطعم إلا قرب العاصمة، فكلما ابتعد المرء عن العاصمة قلّت المراكز التجارية، حتى لا تكاد تُرى دكاكين صغيرة تمارس التجارة، وإن وُجدت فهي مصانع ومناجم.

غير أن أهل المنزل كانوا ودودين إلى حد ما، فأعطاهم يانغ تسه عشرة دولارات ليحضّروا لهم طعامًا على هواهم، ثم بدأ يدردش معهم: «نحن تجّار نريد الاستثمار هنا، فتحت أي نفوذ تقع هذه المنطقة؟»

وبالطبع كان يانغ تسه يتحدث بالإنجليزية، اللغة الرسمية لدولة إكس.

«إذا تحدثنا عن النفوذ، فالجنرال هاو يه دون يدير أكثرها، ومع أن الجنرال كايفنز قريب من هنا أيضًا، فإنه نادرًا ما يتدخل في شؤون الحكم المحلي.» كان صاحب البيت قد كسب عشرة دولارات فبدا متحمسًا، وتبادل مع يان حديثًا ممتعًا.

«إذن، إذا أردنا أن نفتح منجمًا هنا أو ما شابه، فلا بد أن نستشير الجنرال هاو يه دون؟» قال يانغ يان تشوان.

«الأمر كذلك، لكن... آه، لا، الأفضل ألا أقول.» هزّ صاحب البيت رأسه وأغلق فمه.

«ولماذا لا تقول؟ ما الأمر؟» سأل يانغ مو بي ببعض الفضول.

«آه، انظروا، الجنرال هاو يه دون أو الجنرال كايفنز، كلاهما في أوج مجدهما، بيدهما السلطة، لكن لا يدري المرء متى...» تنهّد صاحب البيت وقال: «في الحقيقة ما كان ينبغي لي أن أقول هذا، لكني أودّ أن أنبّهكم، فليكن استثماركم حذرًا.»

بعد أن سمع يانغ سو تانغ كلام صاحب البيت، ضحك ضحكة خفيفة وقال: «لا تقلق، كل ما نقوم به استثمارات قصيرة الأمد.»

«قصيرة الأمد حسن، أما إن كانت طويلة الأمد فعليكم الحذر.» ارتاح صاحب البيت وهزّ رأسه قائلًا: «هذا البلد، رقعة صغيرة، وكل هذه الحروب الأهلية، ولا يدري المرء متى يعيش حياة هادئة.»

«قريبًا، لن يكون هذا اليوم بعيدًا.» قال يانغ هنغ يه وهو يضحك.

ظنّ صاحب البيت أن يانغ تسه يواسيه، فلم يفكر كثيرًا، وابتسم وهزّ رأسه أيضًا.

«بالمناسبة، نريد أن نلتقي الجنرال هاو يه دون، أتراه يستقبلنا؟» قال يانغ يان تشوان.

«إن أردتم لقاء الجنرال هاو يه دون بنفسه، فالأمر يبدو صعبًا بعض الشيء...» فكّر صاحب البيت وقال: «التجّار الذين يأتون للاستثمار يستقبلهم عادةً مساعد الجنرال هاو يه دون، السيد ويكسون، الحاكم المدني لهذه المنطقة.»

«ويكسون؟» قطّب يانغ ون رو جبينه: «أليست هذه المنطقة ضمن نطاق حكومة الجنرال كارلس؟»

«اسميًا نعم، لكن أهلها لم يعودوا يدفعون الضرائب لحكومة كارلس، بل يسلّمونها جميعًا للحاكم ويكسون.» أوضح صاحب البيت.

«هكذا إذن.» أومأ يانغ يو تينغ برأسه، ويبدو أن مجرى الأمور لا يجري كما تصوّر تمامًا، فإن أرادوا لقاء الجنرال هاو يه دون، فحجة الاستثمار وحدها تبدو واهية بعض الشيء.

غير أنه، أياً كان الأمر، فليجرّبوا أولًا ثم يروا. خطوة بخطوة، فربما يتغيّر الحال.

«في الحقيقة، في الشؤون المدنية، كلام الحاكم ويكسون هو كلام الجنرال هاو يه دون نفسه، فإذا بتّ هو الأمر، فاستثماركم هنا لا إشكال فيه على الإطلاق، ولا حاجة لأن تلتقوا الجنرال هاو يه دون بالضرورة.» كان صاحب البيت يظن أن يانغ تسه يخشى ألا يكون الحاكم ويكسون صاحب القرار، فيجد حرجًا في ذلك.

«ههه، ليس الأمر كذلك.» قال يانغ هنغ يه: «أنا فقط أرى أن مثل هذه الأمور يجدر لقاء أعلى مسؤول فيها.»

«صحيح، لكن يمكنكم أن تسعوا إلى ذلك، فربما تلتقون الجنرال هاو يه دون أيضًا.» لم يكن صاحب البيت يدري كم من المال ينوي يانغ تسه أن يستثمر، لكنه بالتأكيد ليس مبلغًا صغيرًا، فحرص المرء ليس محل عتاب.

بعد الطعام، ودّع يانغ تسه ووانغ يان تشيو الزوج والزوجة وخرجا من المنزل. كان الطعام بسيطًا لكنه لذيذ، ولم يكن يانغ تسه بحاجة إلى أطايب الطعام، فما عليه إلا أن يشبع، وهو على أي حال أفضل من بعض الأطعمة السريعة.

«يبدو أن الأمر ليس سهلًا.» قال يانغ يان جو: «بحجة الاستثمار وحدها لن نلتقي الجنرال هاو يه دون على الأرجح.»

«وما العمل إذن؟ لنجرّب أولًا ثم نرى.» كان وانغ يان تشيو لم يُبدِ أي اقتراح في المنزل، لكنه سمع كلام صاحب البيت.

كان يانغ تسه ينوي في الأصل لقاء الجنرال هاو يه دون باسم الاتجار بالأسلحة، لكنه فكّر وعدل عن ذلك، فالأسلحة تشترونها من تجّار معيّنين، وظهوره المفاجئ إنما يثير يقظة الجنرال هاو يه دون، فيصعب الإقدام على شيء.

فالأفضل أن يجرّبوا بحجة الاستثمار العادية.

بعد الظهر، وجد يانغ تسه، استنادًا إلى علامات الخريطة العسكرية وإرشاد صاحب البيت، موقع تمركز الجنرال هاو يه دون بسهولة.

كان موقع التمركز مقامًا على أرض خالية فسيحة، لا مبانٍ حولها ولا مكان يختبئ فيه أحد، فتنفيذ اغتيال في مكان كهذا غاية في الصعوبة، إلا أن يقصفوه كله بالصواريخ، لكن من الواضح أن أياً من هذه القوى المسلحة لا يستطيع شراء صواريخ، وإلا لوقع البلد حتمًا في فوضى.

ولدى رؤيتهما التضاريس، استبعد يانغ تسه ووانغ يان تشيو فكرة التسلل خفية للاغتيال، فإن ذلك مستحيل تمامًا، إلا أن يستطيعا التخفّي، وإلا فقد يُلحظان من مسافة بعيدة قبل الوصول.

وكما الآن، بينما كان يانغ تسه يقود السيارة مقتربًا من موقع التمركز، لاحظه الجنود المتمركزون في الحراسة، وقبل أن يقتربا من بوابة المخيم، انطلقت نحوهما سيارة جيب عسكرية أشدّ تهالكًا من سيارة يانغ جو هوان، وتوقفت على غير بعيد، ومنها قفز بضعة جنود، ثم أشاروا إلى يانغ تسه بالتوقف.

لم يكن يانغ شو شوان ينوي الدخول معهم في صراع، فأن يصطدم بصفته هدفًا مكشوفًا في هذا المكان تصرف في غاية الجهل. لذلك أوقف يانغ تسه السيارة وفق إشارة الرجل، ونزل منها.

«من أنتم؟ وماذا تفعلون هنا؟» سأل جندي يتقدّمهم.

«نحن تجّار نعتزم الاستثمار هنا، ونريد لقاء الجنرال هاو يه دون.» أجاب يانغ تسه بالإنجليزية بكل ود، وملامح وجهه طبيعية غاية.

نظر الجندي إلى يانغ تسه ووانغ يان تشيو من رأسهما إلى قدميهما، ثم أومأ برأسه قائلًا: «أما موضوع الاستثمار، فاذهبا إلى الإدارة المدنية في البلدة، وابحثا عن القائد ويكسون.»

«القائد ويكسون…» تردّد يانغ تسه لحظة ثم قال: «الأمر هكذا، بما أننا غرباء عن المكان ولا نعرف أحدًا فيه، فقد أردنا أن نأتي لتحية القائد العسكري الأعلى هنا، الجنرال هاويتون.»

«لا داعي لذلك، فالجنرال هاويتون مشغول جدًا وليس لديه وقت لمقابلتكما.» أشار الجندي بيده قائلًا: «هذه منطقة عسكرية محظورة، فارجعا بسرعة، وإن تقدّمتما خطوة أخرى فسنطلق النار عليكما.»

«حسنًا، ما دام الأمر كذلك، فليكن.» هزّ يانغ تسه رأسه وعاد إلى السيارة وأدار محرّكها.

من الواضح أن المحاولة فشلت، حتى إنهما لم يدخلا قاعدة الحامية، بل رُدّا من البوابة، غير أن التفكير فيها بعمق يُظهر أن الأمر طبيعي، فالجنرال هاويتون لا يمكن أن يستقبل أي شخص كان.

فهو على الأقل أعلى قائد عسكري في المنطقة، وليس ممن يُلتقى بهم على الفور.

أدار يانغ تسه السيارة وانصرف بها بعيدًا عن الموقع العسكري.

«لقد فشلنا.» رفع يانغ تسه كتفيه، ومع أنه كان قد توقّع هذه النتيجة مسبقًا، فقد اعتراه بعض الإحباط. فإذا لم ينجح اللقاء المباشر، صار من العسير دخول الحامية بأي وسيلة أخرى.