ときめきの青春時代 - 第141章　老ブッフォンの生い立ち - 清風書屋

「ええ、別荘は値段が高うございますから、開発業者は高級感を引き立て、施主に値打ちがあると感じてもらうために、一棟ごとに唯一無二の設計をしているんです」と李大剛は言った。「しかも一棟ごとに値段も違います。たとえばあちらの一棟は、全別荘の中で一番高いんです。曰月閣といいます。名前のとおり、太陽と月の光が両方とも差し込む場所で、あの別荘は採光が最高ですし、すぐ近くに池もあって、環境も一番優雅です」

「曰月閣、いい名前ね」と陳疏棠はそれを聞いてすぐに言った。「曰と月を合わせれば、あなたの名前の『明』になるわね」

楊栩棠は陳疏棠の言い方に微笑みながらうなずいた。確かに李大剛の言うとおりで、これらの別荘の位置を眺めても、やはり曰月閣が一番だった。

楊策は今、金に困ってはいない。家を買うなら当然、一番心地よいものを買う。そこで李大剛に直接言った。「よし、曰月閣を見に行こう」

「お頭、この曰月閣は普通の別荘の倍近くしますよ、千八百万です」と李大剛は注意を促した。もちろん、その言葉には楊決桓を見下すような気持ちは微塵もなく、口調はまったく友人同士の気楽な雑談だった。

「はは、家を買うなら、やはり一気に一番気に入ったものにするべきだろう」と楊朔玄は気にした様子もなく言った。「行こう、見てこよう」

李大剛は楊栩棠が値段を聞いても特別な表情を見せないので、ほっと胸をなで下ろした。

曰月閣の内部の造りは楊策を大いに満足させた。三階建ての設計で、中は明るくゆったりとしており、さらに独立した地下ガレージと倉庫も付いている。

「夢妍、ここはどう思う？」楊決桓は心の裡ではもうここを買うと決めていたが、やはり陳疏棠の意見も聞いておきたかった。

陳疏棠は先ほどここに入ってからというもの、少し夢中になっていた。いつか自分がテレビに出てくるような大別荘に住むことになるなど、考えたこともなかったのだ。しかも、一番豪華な種類のものに。

とりわけ、別荘の内部にはすでに内装が施されていて、専門の装飾会社に設計を依頼したもので、一棟ごとに内装が異なるというのも、陳疏棠をこの上なく喜ばせた。

楊策に呼ばれて、ようやくぼんやりした状態から我に返り、「え？」と言った。

「だから、ここはどう思うかと聞いているんだ」実のところ、楊策は聞くまでもなく、陳疏棠の表情を見れば答えは分かっていた。

「とてもいいと思うわ。ただ、ちょっと高すぎるんじゃないかしら」と陳疏棠はためらいがちに言った。

「君が気に入ればそれでいい」と楊策は言った。「それに、ここの環境は佳佳が静養するのにもいいだろう」

周晏寧の話が出ると、陳疏棠は黙り込んだ。しばらく考えて、楊硯舟の言うことももっともだと思った。環境が優雅なら、もしかすると周晏寧が早く目覚めるのにも役立つかもしれない。そこでうなずいて言った。「じゃあ、この家にしましょう」

「まさか、これでもう決まりですか」李大剛は呆気に取られた顔で楊策夫婦を見つめた。「あなた方、家を買うのがあまりにも速すぎますよ。これでもう選んだんですか、ほかは見ないんですか」

「見ないよ。君がもう一番いい一棟だと言ったんだから、ほかを見る必要もないだろう」と楊硯舟は言った。

「それなら、ついてきてください。支配人のところへ連れて行って、内部価格を出してもらいます」と李大剛は言った。

楊策は車を運転して販売センターへ戻り、それから李大剛について二階の支配人室へ上がった。扉をノックすると、中からどうぞという声が聞こえた。

李大剛は楊策と陳疏棠を連れて支配人室に入ったが、そこには支配人のほかに若い女性が一人いた。たいそう洒落た装いで、雰囲気もなかなか良かった。しかし、室内なのにサングラスをかけていて、見たところ気取った連中の類か、さもなくば目の不自由な人か。もちろん後者の可能性は低い。

「劉支配人」と李大剛が声をかけた。

「おお、李君か。ちょうど君を探していたところだ」劉支配人は顔を上げ、李大剛だと分かると言った。「こちらは宋お嬢さんだ。前に君が家を見に連れて行っただろう」

「こんにちは、宋お嬢さん」李大剛はサングラスの娘にうなずいた。明らかにこの気取った小娘には少し覚えがあった。

だがサングラスの娘は李大剛などまるで相手にしなかった。しかし李大剛も腹を立てない。明らかにこういう人間とは多く接してきたのだ。金のある者が偉いというのも、無理からぬことである。

「宋お嬢さんは開発業者のところへ行って、割引価格をもらった。八割引だ。君が連れて行って手続きをしてやってくれ」と劉支配人は言った。

「なるほど、宋お嬢さんはどの家を買うんですか」李大剛は支配人が伝票を自分に渡すのを見て、心中喜んだ。開発業者がどれだけ割引しようと、通常の販売手数料は販売会社に支払われるのだから、李大剛にも同じく歩合が入る。

「曰月閣だ」と劉支配人は言った。

「えっ」李大剛は一瞬固まり、口を大きく開けた。

「李君、その顔はなんだね。そんなに驚いたのか」と劉支配人は笑った。「宋お嬢さんにはそれだけの実力があるんだよ。割引率は低いが、まあ幸先の良い一棟目として、うちに最初の別荘を売ってくれたわけだ」

「いいえ、劉支配人、誤解です」李大剛は苦笑いしながら隣の楊朴祁に目をやり、それから劉支配人に言った。「このお二人も曰月閣を買おうとしていて、割引価格をもらうために連れてきたんです」

「なに」劉支配人は一瞬呆け、すぐに苦笑いして言った。「申し訳ありません、お二人とも。曰月閣は宋お嬢さんが先に予約されましてね。ほかの別荘をご覧になってもらってもかまいませんよ。ご安心を、必ずお二人には一番お得な価格を申請いたしますから」

「夢妍、ほかのに替えるか？」楊朔玄は仕方がなかった。向こうが一歩先んじたのだから。

「ほかに替えるの」陳疏棠の目には失望が隠しきれなかった。彼女はさっきの別荘が本当に気に入っていた。高いとは思ったが、いったん決めて買うと決心した以上、値段は気にしていなかった。それが急に買えなくなったのだから、失望するのも当然である。

「仕方ないな、向こうが先に手を打ったんだから」と楊策は両手を広げて言った。

楊策は強い態度で割り込み、強引に別荘を買い取ることもできたが、楊詠瑾は理不尽な人間ではないので、そうはしなかった。しかし、楊詠瑾がそうしなかったのに、誰かが楊岑彬にそうさせようとしていた。

ずっと口を開かなかったあの宋お嬢さんが、ここにきて初めて口を開き、顔を上げて冷淡に言った。「先んじたですって。ふん、たとえ契約を交わしていても、私は同じようにこの家を買ってみせるわ」

楊聞儒は眉をひそめ、陳疏棠も雰囲気がよくないと感じて、慌てて言った。「楊策、じゃあほかのを見てみましょうよ」

楊策はこの宋お嬢さんに嫌味の一つでも言ってやろうと思ったが、陳疏棠を見て、ぐっとこらえてうなずいた。「ああ、そうしよう」

「ふん、恨むならあなたの男が甲斐性なしなのを恨みなさい。うちの旦那が電話一本かけただけで、一番安い値段を取ってきたんだから」楊詠瑾が口を挟み、宋お嬢さんはまだ止まらなかった。

つづく

689．夢妍、怒る

「あんた」陳疏棠はそれを聞いて、たちまち胸が詰まった。陳疏棠は林硯禾とは違い、人に虐げられて黙っているような質ではない。もともとクラスでは学級委員を務めていたのだ。学級委員が務まるような人間に、気の弱い者などいるはずがない。

自分も硯も大目に見てやっているのに、この女はつけあがってきた。陳疏棠は大金持ちの家に生まれたわけではないが、なんといっても父は市警の捜査隊長で、かなりの地位にある。どうして人に嘲笑われて黙っていられようか。

まして陳疏棠の心の中で、楊策は最高の人間だ。その宋お嬢様なる女が楊決桓をけなすとは、陳疏棠にはどうしても我慢がならなかった。「一言忠告しておきますけど、言葉には気をつけたほうがいいですよ。こちらからあなたに手を出したわけでもありませんし、あなたが先に買おうとしていた日月閣も、私たちは別に奪い合ったりしなかったでしょう。そんなことを言うのは、少しおかしいんじゃありませんか」

陳疏棠は怒ってはいたが、彼女を罵ることはせず、きわめて筋の通ったやり方で宋お嬢様の非を指摘した。

「奪い合いなんかしていない、ふん、奪い合ってみろってのよ」宋お嬢様は口をへの字に曲げた。「自分に言い訳を探すのはやめなさいよ。できないものはできないのよ。このご時世、金さえあれば通じるってもんじゃないの、コネも必要なのよ。見たところあんた、なかなかきれいじゃないの。一つ忠告してあげるわ。男を選ぶなら、金があるだけじゃだめよ、力もなくちゃね。若いうちにさっさと乗り換えなさいよ。どうしてもだめなら、うちの旦那の会社の副社長を紹介してあげるわ。松江でもかなり幅をきかせている人よ」

「黙りなさい」陳疏棠はこれには本当に怒りが爆発した。この宋お嬢様の言い方はいくらなんでもひどすぎる。彼女にしてみれば、自分と硯が一緒にいるのはまるで金のためであるかのようだ。陳疏棠は怒りで顔を真っ赤にし、我慢の限界に達して手を挙げると、勢いよく宋お嬢様の頬を張った。

「パン」と、いやに乾いた平手打ちの音が、オフィスの中にひときわ大きく響き渡った。

陳疏棠はかなり腹に据えかねていて、この一発は手心を加えず、全身の力を込めた。女の子の力などたかが知れているが、宋お嬢様の色白く柔らかな頬に叩きつけられると、とたんにサングラスが吹っ飛び、顔も高く腫れ上がった。