Chapitre 147 — Une attente interminable…

Ces deux voix étaient on ne peut plus familières ; Yang Yongjin ne put s'empêcher de se retourner, et demeura stupéfait.

Les deux personnes qui se disputaient là-bas n'étaient autres que Chen Afu et Chen Dazhuang.

Chen Dazhuang, comme on l'a vu dans un chapitre précédent, est le cousin germain de la mère de Chen Shutang. Chen Afu portait pour l'heure un uniforme de serveur, tandis que Chen Dazhuang le retenait par le bras sans vouloir le lâcher.

Chen Shutang avait sans doute entendu leur échange elle aussi ; elle dévisageait Chen Afu et Chen Dazhuang, l'air ahuri.

Que Chen Afu et Chen Dazhuang soient père et fils, voilà qui était proprement impensable pour Yang Xu.

Les deux hommes se tiraillaient, s'invectivaient ; excédé, Chen Afu se dégagea d'une bourrade, puis monta dans un taxi garé au bord du trottoir et s'éloigna à toute vitesse.

Chen Dazhuang, lui, laissait échapper des soupirs de tristesse et d'accablement ; la démarche chancelante, il suivit des yeux la voiture de Chen Afu jusqu'à ce qu'elle disparaisse, puis s'éloigna lentement.

» Ton cousin germain et Chen Afu sont père et fils ? » Yang Ce dévisagea Chen Shutang avec étonnement.

» Comment veux-tu que je le sache ? » Chen Shutang secoua la tête, tout aussi perplexe : » Ce cousin a été condamné à la prison alors que j'étais toute petite, et sa femme s'est enfuie avec un autre homme en emmenant l'enfant ; depuis, on a perdu tout contact. Et puis, des cousins comme ça, ce n'est pas très proche, je ne les connais pas vraiment. Sinon, après toutes ces années dans la même classe au lycée, comment n'aurais-je pas su que j'avais un lien de parenté avec Chen Afu ? »

Yang Yu hocha la tête. Chen Shutang disait vrai : pour ces cousins éloignés, on finit toujours par trouver un lien à des gens avec qui on n'a rien en commun ; déjà qu'ils ne se fréquentaient pas, et que la femme de son cousin s'était enfuie avec un autre homme avant que tout contact ne se perde, il était normal qu'ils ne se connaissent pas.

Pourtant, que Chen Afu et Chen Dazhuang aient pu se retrouver, voilà qui tenait vraiment du prodige.

Yang Ce haussa les épaules sans y prêter davantage attention : les affaires privées d'autrui ne le regardaient pas. Il entra dans la maison de fondue aux côtés de Chen Shutang et de Lin Yanhe, et relégua toute cette histoire au fond de son esprit.

Chen Afu était bien perplexe aujourd'hui : voilà qu'un inconnu surgissait de nulle part pour se prétendre son père et lui rebattait les oreilles sans fin, alors qu'il avait des affaires urgentes à régler.

Son maître, autrement dit le Vénérable de droite, le faisait chercher en toute hâte ; Chen Afu devait se rendre au plus vite auprès de lui, et n'avait donc d'autre choix que de semer cet énergumène.

Depuis quelque temps, on ne savait pourquoi, des voitures de police patrouillaient sans cesse sur les routes, gyrophares allumés, arrêtées au bord du trottoir : il devenait bien difficile pour Chen Afu de s'attaquer aux véhicules qui passaient.

Si le Vénérable de droite le convoquait, c'était sans doute pour cette raison. Chen Afu ignorait quel sortilège malfaisant pratiquait au juste le Vénérable de droite, mais ce genre d'affaire où chacun y trouvait son compte lui convenait parfaitement.

Chen Afu se sentait comme le roi des enfers, maître de la vie et de la mort d'autrui : il suffisait qu'il paraisse pour que des gens trépassent.

À suivre.

760. Des courants troubles agitent les eaux

760 — Des courants troubles agitent les eaux. » Hé, l'ami, tu as entendu parler des histoires de fantômes, ces derniers temps ? » Le chauffeur de taxi s'engageait dans une ruelle assez déserte ; un frisson lui parcourut l'échine et, malgré lui, il engagea la conversation avec Chen Afu, assis à l'arrière.

Depuis peu, une rumeur de revenants courait Songjiang avec fracas : on disait que, la nuit, au volant, on risquait fort de tomber sur un spectre. La légende, enjolivée à l'envi, circulait surtout parmi les chauffeurs de nuit, qui l'ornaient des détails les plus sinistres.

Passant leurs journées sur la route, ils étaient forcément les plus attentifs à ce genre de choses. Tout à l'heure, pendant le repas, ce chauffeur avait encore entendu quelqu'un raconter l'histoire du fantôme.

Devant le restaurant, la foule bruyante l'avait rassuré ; mais à présent, dans cette ruelle déserte, comment n'aurait-il pas eu peur ?

» Un fantôme ? » Un sourire glacial et sournois effleura les lèvres de Chen Afu, qui demanda d'un ton neutre : » Quel genre de fantôme ? »

» Ah, moi non plus je ne l'ai jamais vu, mais d'après ce qu'on raconte, c'est à faire dresser les cheveux sur la tête : il n'a qu'une moitié de tête, toute dégoulinante de sang… » Arrivé là, le chauffeur frissonna malgré lui.

» Oh ? Voilà qui est plutôt intéressant. » Chen Afu eut un petit rire.

» Intéressant ? Dis donc, mon jeune ami, c'est que tu ne l'as pas vu ! Si tu le voyais, tu en mourrais de frayeur ! » Le chauffeur retroussa les lèvres avec dédain.

» Vraiment ? » dit Chen Afu d'une voix tranquille. » Arrêtez-vous. »

» Arrêter ? Tu n'allais pas au mont Xixing ? » demanda le chauffeur, étonné. » On en est encore loin, tu sais ! »

» Je viens de me rappeler que j'ai quelque chose à faire ici. » Chen Afu montra les dents en un sourire.

» Ah, bon… » Le chauffeur rangea sa voiture le long du trottoir : puisque le client voulait descendre ici, quel droit avait-il d'y trouver à redire ?

Chen Afu régla la course, puis murmura pour lui-même : » Ah, mince, j'ai oublié de prendre des billets pour l'au-delà… »

» Quoi ? Qu'est-ce que tu dis ? » Le chauffeur sursauta, le visage tendu ; il lança un regard à Chen Afu : » Mon jeune ami, il fait nuit noire, ne raconte pas de bêtises, ça donne la chair de poule. »

» Je ne plaisante pas. » Chen Afu ouvrit la portière et descendit, sans refermer derrière lui.

» Autre chose ? » demanda le chauffeur de taxi, un peu étonné.

» Oh, je voulais juste vous demander : ce fantôme, il avait cette tête-là ? » lança soudain Chen Afu.

» Quel fantôme ? » Le chauffeur leva la tête, perplexe, mais il découvrit avec stupeur que le visage de Chen Afu, tout à l’heure parfaitement normal, était soudain couvert de sang, la cervelle débordant d’un côté du crâne. » Ah ! » Le chauffeur poussa un cri strident et, par réflexe, voulut fuir au plus vite ; il écrasa la pédale d’accélérateur et la voiture bondit à toute allure, mais sans regarder devant : dans un grondement, elle alla s’écraser contre une immense pile d’ordures, et le capot s’enfonça aussitôt.

» Tss tss. » Chen Afu secoua la tête et jura : » Imbécile, même pas capable de distinguer une hallucination ! » Puis, satisfait de lui-même, il savoura son triomphe : les hallucinations provoquées par cette technique de gu n’avaient vraiment rien à envier aux méthodes d’hypnose, elles étaient bien plus efficaces.

Ces sorts de gu de bas étage, sans grand pouvoir destructeur, suffisaient amplement à terrifier ; Chen Afu, après les avoir appris, les employait avec une pleine maîtrise.

Chen Afu sortit son téléphone et appela le Grand Ancien de droite.

» Allô, maître, c’est Afu. Je suis sur la Voie antique des Han ; je viens de tuer quelqu’un. Pourriez-vous venir maintenant ? »

Xia Xue contemplait la scène en désordre, sans savoir par quel bout commencer. Dans une ruelle aussi reculée, il était vraiment difficile de trouver des témoins.

En temps ordinaire, on aurait sans doute classé l’affaire comme un simple accident de la circulation, sans prévenir les services de police judiciaire ; mais on était en pleine période sensible, et les agents de la circulation arrivés sur place, trouvant la scène suspecte, avaient aussitôt appelé Xia Xue.

Depuis ces derniers temps, le Grand Ancien de droite, bien qu’il prélevât une partie du sang des cadavres pour affiner ses gu maléfiques, gardait certaines limites : aussi les corps ne subissaient-ils pas les mutations qu’avait connues celui de Su Dazhi sur le mont Xixing.