Chapitre 147 — Une attente interminable…

Cette gamine ne lui aurait-elle pas gardé rancune ? Oui, c'était fort possible : hier, en le voyant attablé avec Wang Yanqiu, elle avait sûrement eu un haut-le-cœur ; voilà pourquoi, à cet instant, elle refusait délibérément de répondre.

Yang Ce hésita, puis appela une fois encore le numéro de Zhao Ying. Mais cette fois, ce fut encore pire que la précédente : Zhao Ying avait carrément éteint son téléphone. Yang Jincong se frotta le menton avec un sourire : voilà qui devenait vraiment épineux.

Mais puisque Zhao Ying avait éteint son portable, que pouvait bien faire Yang Ce ? Résigné, il n'avait plus qu'à foncer droit à l'école : tout ce qu'il avait à dire, il le lui dirait en face une fois qu'il l'aurait vue.

Yang Ce prit la direction de l'école. À mi-chemin, son téléphone émit la notification d'un message reçu. Profitant de l'attente au feu rouge, Yang Ce prit son portable et y jeta un coup d'œil : c'était le numéro de Zhao Ying.

Yang Ce s'empressa d'ouvrir le message et de le lire.

» Je suis en cours, qu'est-ce que tu fabriques ? Un appel ne t'a pas suffi, il a fallu que tu rappelles ; tous les camarades me regardent. »

À la lecture du message de Zhao Ying, Yang Ce eut soudain envie de rire et de pleurer à la fois : décidément, il s'était fait trop de films, il avait compliqué les choses. À bien y réfléchir maintenant, c'était vrai : Zhao Ying l'avait bien vu attablé avec Wang Yanqiu, mais elle n'était pas venue le confondre sur-le-champ ; cela signifiait qu'au fond d'elle, elle ne voulait pas étaler cette affaire au grand jour, et donc qu'elle ne s'en servirait pas comme prétexte pour se fâcher contre lui.

Yang Ce se hâta de répondre par message : » Sœur Ying, je t'ai rapporté des cadeaux de Macao ; tu as un moment tout à l'heure ? »

Le message envoyé, il attendit longtemps sans voir de réponse. Sans doute parce que Zhao Ying avait éteint son téléphone ; Yang Shuo Xuan n'y pensa pas davantage et se rendit d'abord dans l'enceinte de l'université, où il trouva au hasard une salle d'étude pour se consacrer à sa grande œuvre : remplir son Arbre des Souvenirs.

Dans une université ordinaire, les salles d'étude sont légion ; à moins que l'établissement ne soit vraiment trop petit et les bâtiments trop peu nombreux, on trouve toujours des salles libres. Cette situation que décrivait une chanson estudiantine, où l'on ne trouve plus une seule place assise, était en réalité assez rare ; ce n'est qu'à l'approche des examens de fin de semestre que tout le monde se met à réviser avec acharnement.

Pour l'heure, la salle où se trouvait Yang Ce n'était guère fréquentée : seuls un garçon et une fille, sans doute amants, s'échangeaient des tendresses au fond de la classe. Yang Shuo Xuan n'y prêta pas attention et s'installa à une table quelconque.

Il sortit papier et stylo, se préparant à remplir son Arbre des Souvenirs. Il venait juste de s'y mettre, prêt à laisser couler à flots l'inspiration, quand il entendit derrière lui une suite de gémissements féminins, des ‹ hmm, hmm, ah, ah › particulièrement appuyés.

Yang Ce se retourna et vit le garçon en train de peloter la fille, comme si Yang Ce n'existait pas. Yang Puqi fut pris d'un frisson d'horreur, quelques gouttes de sueur perlèrent sur son front : comment se faisait-il que les étudiants d'aujourd'hui soient si émancipés ?

Yang Ce croyait pourtant être assez émancipé : au lycée, il avait déjà eu une liaison, et il avait même demandé à Chen Shutang de le ‹ soulager › dans une salle de cinéma ; mais cela restait toujours dissimulé, avec la crainte d'être vu. Ces deux-là, en revanche, avaient atteint un degré d'oubli de soi et du monde où il n'y avait plus personne.

Yang Ce en fut tout contrarié : comment voulait-il s'y mettre, maintenant ? Ses pensées, au départ si pures, s'étaient changées en un esprit tout entier lubrique, et son désir de revoir Zhao Ying s'était mué en souvenir de sa poitrine. Bon sang, ça n'allait pas du tout. Yang Ce toussa deux fois, mais constata que les deux derrière ne réagissaient absolument pas. Impossible de savoir s'ils étaient trop absorbés pour entendre le moindre bruit alentour, ou s'ils ne voyaient là rien de déplacé.

Yang Ce n'y pouvait rien ; il toussa encore deux fois. Après tout, c'était une salle d'étude, non ? Ces deux-là ne pouvaient-ils pas faire attention à l'effet produit ? Au moins, par respect des convenances, on feint une relation de couple platonique, non ? Ou bien voulaient-ils monter un scandale du genre ‹ pelotage en classe › ?

Les deux toux de Yang Cenbin furent un peu plus fortes ; le couple qui se pelotait derrière finit par les entendre, et ses gestes s'arrêtèrent. Yang Ce crut qu'ils avaient compris leur erreur et s'apprêtaient à revenir dans le droit chemin ; mais la conversation qui suivit faillit le faire défaillir de rage.

» Chérie, regarde comme l'autre devant est studieux ; par un froid de canard, il vient encore étudier, malade à tousser comme il est, et il persévère ; on peut dire qu'il nous vaut bien ! » dit le garçon.

» Oui, mon chéri, je pense pareil ; nous venons étudier chaque jour, nous sommes déjà bien appliqués, et il y en a qui font encore mieux que nous. » La fille enchaîna.

Yang Ce fut en nage ; il se dit : bon sang, j'ai déjà un beau culot, mais il y en a qui ont le culot encore plus épais que le mien, c'est du grand art. Vraiment, il n'en pouvait plus ; Yang Ce se leva pour partir : nom de Dieu, je n'ai qu'à changer de salle, non ?

Mais la fille reprit : » Camarade devant, si tu es malade, ne viens pas étudier ; un jour ou deux de retard ne changera rien à l'affaire. Ce n'est pas en un jour que se forme la glace de trois pieds d'épaisseur. »

Yang Ce vit que la fille avait encore la poitrine dans la main du garçon et qu'elle pouvait débiter de pareilles paroles ; il en resta muet, et aujourd'hui il apprit enfin ce qu'on appelle une forte tête.

Il avait cru être un homme fort débauché ; en réalité, il était bien pur. À cette pensée, Yang Yongjin ne put s'empêcher de se sentir un peu fier : après tout, je suis encore quelqu'un de très chaste.

Yang Ce rassembla ses affaires sur la table et s'échappa précipitamment de la classe : c'en était trop. Il jeta un coup d'œil en arrière vers le couple de chiens dans la salle, puis comprit soudain : voilà pourquoi il n'y avait qu'eux dans cette classe ; les autres salles, même les plus vides, comptaient au moins une dizaine de personnes.

Yang Cenbin devint cette fois prudent : c'était la première fois qu'il venait étudier, il manquait d'expérience. Instruit par l'aventure précédente, il observa d'abord longuement les lieux, puis entra dans une salle où l'ambiance de travail paraissait plus studieuse.

Yang Ce trouva une place relativement tranquille et s'y installa : il pouvait enfin se consacrer en paix à sa grande œuvre, remplir son Arbre des Souvenirs.

Par où commencer ? Yang Ce ferma les yeux et se mit à repenser à la façon dont Zhao Ying et lui s'étaient rencontrés. Eh bien, en vérité, les sentiments qu'il éprouvait pour Zhao Ying devaient dater de loin déjà ; du temps où elle était encore son professeur de mathématiques, avant même qu'elle ne lui donne des cours particuliers, il y avait déjà comme une petite flamme entre Yang Jilan et Zhao Ying.

Comparée à Chen Shutang en son temps, Zhao Ying était plus mûre, plus épanouie, et elle exerçait sur Yang Jilan une fascination tout à fait singulière.

À suivre.

999. L'énigme de la disparition

Ah, quelle prise de tête. Ce genre de choses, évidemment, ne pouvait figurer dans l'arbre des souvenirs ; sinon, si Zhao Ying le lisait, elle le prendrait à coup sûr pour un esprit mal tourné, et le résultat risquait fort d'être contre-productif.