Chapitre 147 — Une attente interminable…

» À te voir, je pense que ce n'est pas encore fait. Mais d'après ce que j'observe, les deux autres jeunes filles ont sûrement déjà eu ce genre de relations avec Yan ; entre lui et toi, ce n'est qu'une question de temps. » Madame Zhou prit pourtant un air tout à fait sérieux : » Voilà pourquoi, en tant qu'aînée, ta mère se doit de te rappeler certaines choses. Pour ce genre de choses, je ne suis ni contre ni pour ; tu décides toi-même, c'est tout. Mais fais bien attention, ne tombe pas enceinte. »

» Maman, qu'est-ce que tu racontes ! » Zhou Yanning se boucha les oreilles, n'osant en entendre davantage ; jamais elle n'aurait imaginé qu'un jour elle parlerait de cela avec sa mère. Soudain, quelque chose lui parut étrange, et elle demanda, perplexe : » Maman, tu dis que je n'ai pas encore fait ça avec Yan ? »

Bien que la question fût honteuse, Zhou Yanning mourait d'envie de connaître la vérité et finit par la poser.

» Comment ça ? Mon jugement serait-il faux ? Ne me dis pas que Yan et toi, vous avez déjà… » Madame Zhou lança à sa fille un regard étonné.

» Moi… moi non plus, je ne sais pas. Depuis ma blessure, il semble qu'une période de ma mémoire se soit effacée ; je ne sais donc pas où j'en suis exactement avec Yan. » Zhou Yanning secoua la tête. Elle n'y comprenait pas grand-chose elle-même et ignorait si elle était encore vierge, mais les paroles de sa mère la plongeaient à présent dans le doute.

» Cette amnésie, ce n'est pas grave au moins ? » Madame Zhou fut aussitôt saisie d'effroi ; son visage changea et elle fixa Zhou Yanning avec anxiété : » Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé plus tôt ? »

» Maman, le médecin a dit que ce n'était qu'une amnésie partielle : je ne me souviens simplement pas d'une période juste avant ma blessure, cela n'a aucune autre conséquence. » Zhou Yanning reprit : » Ce n'est pas un gros problème, voilà pourquoi je n'en ai rien dit. »

» Ah, c'est donc ça. Petite sotte, tu m'as fait une peur bleue. » Madame Zhou poussa un soupir de soulagement : » L'essentiel, c'est que tout aille bien. »

» Maman, alors, pour Yan et moi… » Zhou Yanning brûlait de connaître la réponse et s'empressa de rappeler sa mère à l'ordre.

» Eh bien, maman va t'examiner un peu. » Devant l'impatience de sa fille, Madame Zhou, sans bien comprendre ce qui la pressait, finit par proposer cela.

» Alors… alors, examinons, oui. » Zhou Yanning acquiesça, le visage en feu.

» Sœur Mengyan, pourquoi… pourquoi sommes-nous revenues ? » Lin Yanhe avait suivi Chen Shutang dans la chambre et demandait, un peu déçue.

» Ce Yang Cenbin, rien qu'à le voir, je sens la colère monter ! » Chen Shutang laissa échapper un soupir courroucé : » La mère de Zhou Yanning vient pour une fois, et Jiajia devrait pouvoir rester auprès d'elle ; mais Yang Ce a profité de l'occasion pour l'entraîner Dieu sait où. Cet homme, vraiment ! Qu'il aille réfléchir à ses torts, tout seul ! »

Lin Yanhe soupira. Il n'était pourtant pas étonnant que sœur Mengyan fût en colère : Yang Ce n'avait pas pu patienter une seule soirée et avait fallu qu'il aille importuner Jiajia, sans même craindre d'être surpris par sa mère.

Voyant que Lin Yanhe se taisait, Chen Shutang réfléchit un instant, laissa sa colère retomber, puis leva les yeux vers elle et demanda, hésitante : » Petite sœur Lin, n'ai-je pas un peu exagéré ? Ces derniers jours, nous étions toujours toutes les trois ensemble ; Yang Ce avait beau le vouloir, il n'avait aucun moyen de s'approcher de nous. Aujourd'hui, Jiajia s'est retrouvée seule pour une fois, comment aurait-il pu laisser passer l'occasion ? À bien y penser, sa conduite se comprend. »

» Je pense comme toi. Yang Shuoxuan ne savait pas que nous irions le retrouver. » Lin Yanhe hocha la tête.

» Toi, petite traîtresse, tu prendras toujours le parti de Yang Yanzhou ! » Chen Shutang tapota le front de Lin Yanhe et sourit, résignée : » Tout à l'heure, tu devais me blâmer en secret, n'est-ce pas ? »

» Mais pas du tout ! » Lin Yanhe s'empressa de secouer la tête : » Tu es la grande sœur ; ce que tu fais, je le fais naturellement avec toi. »

» Tu vois, ta phrase trahit le fond de ta pensée ! En réalité, tu ne voulais pas revenir ; si tu m'as suivie, c'est uniquement parce que je suis la grande sœur, n'est-ce pas ? » Chen Shutang lui pinça la main en la taquinant.

» Je… » Lin Yanhe baissa la tête ; elle avait bel et bien souhaité rester tout à l'heure.

» Allons, vas-y vite ; Yang Ce va s'impatienter et me faire des reproches. » Chen Shutang poussa l'épaule de Lin Yanhe pour la faire descendre du lit.

» Sœur Mengyan, allons-y plutôt ensemble. » Le petit visage de Lin Yanhe rougit ; elle parlait d'un air gauche.

» Moi, je n'irai pas. C'est moi qui ai donné le signal du départ tout à l'heure ; si je revenais maintenant, ne me tournerait-il pas en dérision ? » Chen Shutang eut un sourire amer : » Vas-y seule. »

» Mais… » Voyant que Chen Shutang refusait, Lin Yanhe eut quelque scrupule.

» Aujourd'hui, c'est toi ; demain, ce sera moi. Cela te convient-il ? » Devant l'hésitation de Lin Yanhe, Chen Shutang ajouta cette phrase.

» Bon, d'accord… Alors, sœur Mengyan, j'y vais. » Lin Yanhe ne parvenait toujours pas à surmonter sa gêne.

» Ça suffit, ne traîne pas ici. » Voyant son air, Chen Shutang l'incita vivement à partir.

Lin Yanhe enfila alors ses pantoufles et sortit de la chambre en regardant en arrière à chaque pas. Chen Shutang contempla sa silhouette, puis soupira. Depuis toujours, elle se posait en petite amie attitrée de Yang Juehuan et cherchait à être la première ; mais à présent qu'elle avait obtenu cette place, elle découvrait combien il était difficile d'être la grande épouse.

Il ne fallait pas trop gâter Yang Ce, sans pour autant le négliger trop ; il fallait encore équilibrer les relations entre les autres jeunes filles et lui. Aujourd'hui, par exemple, Chen Shutang n'avait-elle pas, elle aussi, envie de rester avec Yan ?

Mais si elle ne montrait pas l'exemple, la maison sombrerait sans doute bientôt dans le chaos ; elle ne voulait pas que Yang Ce s'abandonne trop tôt aux plaisirs des jolies femmes et néglige les affaires sérieuses.

Aussi Chen Shutang voulait-elle fixer des limites à Yang Puqi, pour qu'il ne fasse pas tout à sa guise ; mais, craignant de lui donner l'impression qu'il pouvait s'appuyer sur sa faveur pour s'enorgueillir, elle se voyait contrainte de sacrifier ses propres intérêts et de céder certaines occasions aux autres.

Chen Shutang soupira, se pelotonna seule dans ses couvertures, et une larme cristalline glissa au coin de son œil. Telle était sans doute la loi : qui gagne quelque chose perd autre chose. Lin Yanhe arriva à pas prudents devant la porte de Yang Juehuan ; elle voulut la pousser et entrer directement, mais hésita, puis frappa.

Yang Ce broyait du noir ; soudain, il entendit de nouveau des pas dans le couloir. Il projeta aussitôt son pouvoir dans cette direction : c'était cette petite Lin Yanhe ! Une grande joie l'envahit — ah, c'était bien la sage petite Yun qui se souciait de lui ! Ce n'était pas pour rien qu'il était toujours si bon avec elle.

Yang Ce bondit hors du lit et, au moment où Lin Yanhe frappait, ouvrit brusquement la porte.

» Ah ! » Lin Yanhe sursauta, une main sur la poitrine ; reconnaissant Yang Ce, elle se rasséréna : » Qu'est-ce que tu fais ? Tu m'as fait une peur de mort ! »

» Hé, c'était donc Zhiyun ! Je ne savais pas que tu étais derrière la porte. » Yang Xugu dit d'un air innocent : » Comme la nuit est longue et que je n'avais pas envie de dormir, je voulais sortir me promener un peu, voir si je trouverais quelque chose ; je n'imaginais pas que, sans même avoir franchi le seuil, la trouvaille viendrait à moi. »

» Je… » Lin Yanhe rougit légèrement et dit à voix basse : » Je voulais juste voir si tu t'étais endormi, rien de plus. Bon, je m'en vais. »

Yang Ce eut un petit rire et la retint d'une main : » As-tu déjà vu une brebis recrachée après être entrée dans la gueule du loup ? »