Chapitre 181 — Le mur de jade sans inscription
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 10
Le vénérable Pucheng hocha la tête : « Puisqu'il en est ainsi, pardonnez ma franchise : à voir les traits et le teint du jeune donateur, nul ne saurait le prendre pour un être féroce et pervers ; s'il est tombé dans la voie démoniaque, c'est l'œuvre du destin, et nullement sa faute. Et puis, le jeune donateur est uni au frère cadet Puzhao par un lien de karma ancien : il est donc en affinité avec notre Bouddha, et plus encore avec le temple Fanyin. Pour peu que le jeune donateur consente à revenir vers la rive, le temple Fanyin lui offrira de tout son pouvoir sa protection ; que dis-je de la secte Canglan, quand bien même toutes les voies orthodoxes du monde se ligueraient, notre humble temple n'en aurait nulle crainte. Le Bouddha dit que sauver une âme une seule fois est un mérite insurpassable ; puisque le jeune donateur est un être prédestiné, pourquoi ne déposerait-il pas le fardeau du monde pour obtenir cette quiétude et cette liberté ? Ne serait-ce pas là le mieux ? »
Cela dit, le visage empreint de ferveur, il regarda Mingli.
Mingli, certes, ne s'attendait point que le vénérable Pucheng tînt de tels propos ; il en demeura un instant saisi. Ces jours passés au temple Fanyin, son état d'esprit avait été tout autre que naguère, empreint d'une grande paix et d'un grand bien-être, et au fond de lui-même il chérissait fort cette disposition ; mais un homme tel que lui avait après tout des choses qu'il ne pouvait abandonner.
Il resta longtemps silencieux, puis enfin leva lentement la tête et salua profondément le vénérable Pucheng : « Je sais, maître, que c'est sincèrement que vous me voulez du bien et que vous entendez éclairer mon ignorance ; mais je suis un homme du siècle, porté par le flux du monde, et dans ce monde il est d'innombrables attaches auxquelles je ne puis renoncer. Votre bienveillance, pardonnez-moi, je ne saurais l'accepter. »
Cela dit, il poussa un long soupir et s'apprêta à se détourner pour sortir ; mais le vénérable Pucheng prit la parole : « Donateur, un instant. »
Mingli dit : « Maître, y a-t-il autre chose ? »
Une ombre de réflexion passa sur le visage du vénérable Pucheng, qui reprit lentement : « Le cœur du donateur est tel un roc, et je n'oserais le contraindre ; mais si le donateur y consentait, notre temple aurait une requête à lui adresser, et j'espère qu'il voudra bien l'accomplir. »
Mingli, un peu surpris, dit : « De quoi s'agit-il ? Parlez sans façon, maître abbé. »
Le vénérable Pucheng le regarda et dit : « En ce temps-là, la fin de notre cadet Puzhao, toute méritée qu'elle fût — car il avait lui-même forgé son malheur et son crime était inexpiable —, n'en remontait pas moins, en dernière analyse, à cette chose funeste, la Perle Suce-Sang, dont on ne saurait nier la responsabilité. Aujourd'hui, le cadet Puzhao n'est plus, mais l'objet maudit demeure sur vous, donateur, et vous ronge, jeune donateur. »
Mingli se tut un instant, puis dit : « Que voulez-vous dire, maître ? »
Le vénérable Pucheng joignit les paumes : « Que le jeune donateur ne se méprenne point : le vieux moine n'a nulle arrière-pensée. Seulement, cette Perle Suce-Sang recèle une énergie haineuse et violente qui nuit à autrui comme à soi. Après la mort de notre cadet Puzhao, voici plus de dix ans que, dans mon chagrin, je n'ai cessé d'y songer ; et le Ciel m'ayant pris en pitié, il m'est venu une idée, un moyen peut-être capable de dompter l'énergie mauvaise des objets de cette sorte. Le jeune donateur consentirait-il à en faire l'essai ? »