Chapitre 181 — La paroi de jade sans inscription
劍問蒼天 · Page 5 sur 10
Fa Cheng, tout en marchant, sourit : » Voilà une longue histoire. Nul ne sait quand la Paroi de jade sans inscription apparut ; on sait seulement qu'il y a mille ans, lorsque le patriarche fondateur du temple des Voix célestes n'était encore qu'un moine errant, il parcourait le monde. Un jour, on ne sait comment, il s'égara dans les hautes cimes du Sumeru et ne put retrouver son chemin. Force lui fut d'errer au hasard dans les bois ; mais il avait une affinité naturelle avec le Bouddha, et il aperçut une paroi rocheuse lisse comme le jade. Il était alors dévoré de faim et de soif, épuisé de fatigue ; il s'étendit donc au pied de cette paroi.
Fa Cheng s'interrompit ; Ming Li ne put s'empêcher de demander : » Et ensuite ? «
Devant Fa Cheng, le sentier se divisait ; il prit à gauche et conduisit Ming Li sur un chemin qui descendait, tout en poursuivant : » La tradition dit que ce patriarche demeura trois jours et trois nuits assis sous la Paroi de jade sans inscription. On ne sait comment, de la faim et de la soif extrêmes du début, il passa peu à peu à la concentration ; son cœur s'apaisa, son esprit s'affermit, et il entra dans l'état de grande perfection de notre foi. Au bout de trois jours, il avait compris sous cette paroi la vérité bouddhique. Et l'on raconte encore… « Fa Cheng se retourna et adressa à Ming Li un sourire mystérieux : » L'on raconte encore que ce patriarche, sous la Paroi de jade sans inscription, aurait saisi la suprême Loi véritable transmise de génération en génération dans notre temple, le Grand Brahma Prajna, et qu'il établit par là le rang de la lignée des Voix célestes parmi les voies de cultivation du monde. «
Ming Li resta un instant interdit, puis secoua la tête : cette légende du patriarche lui paraissait assez risible, pleine d'invraisemblances, et presque extravagante. Il avait nourri quelque espoir secret à l'égard du rite que le vénérable Pu Cheng allait accomplir ; mais après ce récit que Fa Cheng venait de lui faire comme un conte, il se sentit plutôt découragé, et soupira en lui-même.
Fa Cheng, attentif, observait les changements d'expression sur le visage de Ming Li ; il se contenta de sourire et de guider la marche, sans rien dire. Quant au grand moine Fa Jing qui les suivait, toujours silencieux et renfrogné, il ne souffla mot non plus.
Les trois hommes suivirent le sentier une demi-heure encore, serpentant parmi les cimes ; sans qu'ils s'en aperçussent, le temple des Voix célestes resta loin derrière eux, hors de vue. Ming Li n'eût point imaginé que la chaîne qui s'étendait derrière le temple fût bien plus vaste qu'il ne le croyait : on voyait des pics aux verdures superposées, la brise montagnarde soufflait doucement ; tout au long du chemin se dressaient des rocs étranges, bizarres à l'envi, ou des falaises et des cascades qui tombaient du ciel avec un grondement, telles des ceintures de jade.
À mesure qu'il avançait, il sentait sa poitrine s'ouvrir ; à contempler de près comme de loin ces beautés, il n'éprouvait plus d'ennui.
Soudain, Fa Cheng, qui marchait devant, dit : » Nous y sommes. «
Ming Li tressaillit et regarda devant lui : le sentier serpentait encore, bordé d'un côté d'une forêt dense, de l'autre d'herbes folles et de ronces ; à trois pieds de là s'ouvrait une falaise. Où donc était cette Paroi de jade sans inscription, haute de sept toises, dont ils parlaient ?
» Dites-moi, frère, où se trouve donc cette paroi ? «
Fa Cheng sourit, avança de quelques pas jusqu'au bord de la falaise, se retourna et dit : » Elle est ici. «
Ming Li vint se placer à ses côtés, au bord de la falaise, et porta son regard au loin : sous la falaise, la brume s'épandait, roulant comme des vagues, en un flux incessant ; l'on eût dit un vallon. Au loin, on distinguait des ombres de montagnes, toutes en des lieux fort éloignés.
Ming Li réfléchit un instant, puis se tourna vers Fa Cheng : » Serait-ce dans ce vallon ? «
Fa Cheng sourit : » Sous nos pieds mêmes. «