Capítulo 48 — El pequeño pueblo
劍問蒼天 · Página 7 de 10
Al ver los tres del estrado que la mayoría de los vecinos estaba de acuerdo, el alcalde pareció respirar aliviado y dijo: «Pues bien, anoche también le pedí al licenciado Fan que redactara un edicto. Lo expondremos ahora mismo.» Dicho esto, hizo un gesto de asentimiento al joven de aspecto de letrado, quien respondió con un «sí» y sacó del pecho una hoja de papel blanco con algunos trazos escritos; descendió del estrado de piedra y, acercándose al muro de ladrillo que se alzaba junto a él, la pegó allí.
Los vecinos se precipitaron al instante hacia allí, y Zhang Qingyue fue también a echar un vistazo. El papel decía:
«Habiendo aparecido un mal espíritu, una zorra de tres colas, que mora en la Cueva de Piedra Negra, a diez li del pueblo, y que sale de noche y se oculta de día, perturbando esta población, robando aves y ganado y causando incluso heridos, y siendo su arte demoníaco sumamente poderoso, se solicita encarecidamente la presencia de cultivadores de alto nivel para librar al pueblo de este mal. El pueblo de Xiaochi ofrece quinientas taeles de plata en recompensa.»
Zhang Qingyue vio que la firma era del pueblo de Xiaochi, mientras escuchaba a los vecinos de alrededor expresar su aprobación. Vaciló un momento: en el fondo le habría gustado hacer aquella buena obra, pero al recordar lo que habían dicho el vecino y el alcalde, comprendió que aquel engendro debía de ser terriblemente poderoso. Que su propia fuerza espiritual fuera escasa y no pudiera vencer al monstruo era lo de menos; pero si por descuido perdía la vida y, encima, hacía perder la cara a su secta, eso sí que no podría asumirlo.
Mientras dudaba, oyó de pronto un murmullo de asombro entre los vecinos. Alzó la vista y se llevó un sobresalto: un hombre gigantesco venía desde fuera, y allí por donde pasaba, con solo apartar levemente a la gente con la mano, la multitud se abría como el agua a los lados.
Cuando el gigante llegó cerca, Zhang Qingyue pudo verlo con claridad: no parecía mayor, veinte años a lo sumo, de cejas espesas y grandes ojos, rostro cuadrado y orejas anchas, y, a tono con su asombrosa complexión, desprendía una aura de fiereza y poder que golpeaba de frente.
Entre la multitud, el más alto apenas le llegaba al hombro; era de veras como una grulla entre un gallinero.
Lo vieron avanzar a grandes zancadas hasta el muro, leer el edicto de arriba abajo con atención y, sin más, arrancarlo de un tirón.
Un grito de asombro recorrió la multitud. El gigante se dio la vuelta y lanzó una mirada de barrido a los presentes, y los vecinos callaron al instante. Solo se oyó que el gigante decía con voz cavernosa: «Soy Shitou, el único discípulo del Venerable de la Gran Fuerza, jefe de la Secta del Diamante. Mi maestro me envió a recorrer el mundo para cultivarme, y hoy he venido aquí precisamente para prestaros este servicio meritorio.»
Zhang Qingyue se quedó parado un instante; rebuscó en su memoria y jamás había oído hablar de una secta de cultivación llamada Secta del Diamante.
Todos lo miraban fijamente. El alcalde y los otros se acercaron entonces y, llegando ante aquel gigante que se hacía llamar Shitou, el alcalde dijo con cautela: «Este... valiente, el engendro es sumamente poderoso; no, ejem, no basta con tener mucha fuerza. Podría haber peligro de muerte. ¿Lo habéis pensado bien?»
El gigante asintió, miró al alcalde y dijo con voz cavernosa: «¿Acaso no confiáis en mí?»
El alcalde, al verse fijado por aquellos ojos inmensos, sintió un escalofrío; se armó de valor y dijo: «No, no; solo quería advertiros.»
El gigante volvió la cabeza y miró a su alrededor; al cabo de un momento, su mirada se posó en el muro de ladrillo donde había estado pegado el edicto.
«¿Os sirve de algo este muro?»
El alcalde se quedó un instante desconcertado y dijo con extrañeza: «En el día a día no tiene uso alguno; solo sirve para pegar edictos.»
El gigante llamado Shitou soltó una risita y de pronto gritó con fuerza: «¡Apartaos!»