Chapitre 83 — Dix ans
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 7
— ... Bref, en ce temps-là, la situation de la secte Canglan était déjà désespérée ; par bonheur, le vieil immortel Daoyan, dont le mérite touche à la création même, du bout du doigt fit un léger geste, et aussitôt du ciel tomba la foudre en éclairs terribles ; on dit que le fracas s'entendit à cent lieues à la ronde, et c'est ainsi qu'il repoussa les gens de la Secte Démoniaque !
— Foutaises ! s'écria soudain une voix légère : c'était le vieillard à l'allure peu commune, assis à la même table que la jeune fille. Tous, surpris, tournèrent les yeux vers lui. — Si Daoyan avait vraiment été si puissant, comment, à la bataille du mont Canglan, la secte Canglan aurait-elle perdu tant de monde, jusqu'à deux des chefs des sept veines, sans compter les anciens et les disciples morts ou blessés en foule ? Tu crois que les démons de la Secte Démoniaque mangent de l'air, peut-être ?
Un silence suivit. La jeune fille, à côté de lui, fronça fort les sourcils et dit à voix basse : — Grand-père, je viens justement de dire aux gens de ne point trop parler ; pourquoi donc en dis-tu tant ?
Le vieillard eut un petit rire ; son visage, qui avait d'abord je ne sais quelle élégance d'immortel, prit soudain un air satisfait, et il dit à mi-voix : — Xiaowan, ne me fais pas peur. Je t'ai fait lire mon destin voilà longtemps : ma vie fut errante, il est vrai, mais la fortune me vient sur le tard ; je mourrai en paix, et quelqu'un me fermera les yeux. Hé hé, point de souci, point de souci !
La jeune fille venait de porter le thé à ses lèvres et faillit s'étouffer à ses paroles ; après deux ou trois toux, elle fusilla le vieillard du regard, mais celui-ci, tout glorieux, n'en avait cure.
Ce vieillard et cette jeune fille n'étaient autres que Zhou Yixuan, diseur de bonne aventure qui courait le monde, et sa petite-fille Xiaowan. Dix ans s'étaient écoulés depuis la grande bataille d'orthodoxes et de démons au mont Canglan ; Xiaowan avait grandi et s'était faite belle et gracieuse, mais elle suivait toujours Zhou Yixuan par les chemins du vaste monde.
Zhou Yixuan semblait à présent pris de verve ; sans se soucier qu'il voyait ces gens pour la première fois, il tira son tabouret et s'assit au beau milieu des marchands, et se mit à discourir avec fracas sur la bataille de Qingyun d'autrefois. Xiaowan, près de lui, étouffait de dépit, sans y pouvoir rien.
Zhou Yixuan avait un fameux bagout ; au reste, il courait le monde et devait son pain à sa langue. Son récit était vivant, coloré, saisissant, bien au-dessus de celui des jeunes gens de tout à l'heure ; au bout de quelques instants, le patron He lui-même ne put s'empêcher de s'approcher, et tous, en cercle, écoutaient Zhou Yixuan évoquer le passé, toisant l'univers d'un regard, et, entre deux rires, ressusciter les vieilles guerres...
— Ah !
Aux passages les plus vifs et les plus ardents, les jeunes gens poussèrent ensemble des cris d'admiration ; l'un d'eux ne put s'empêcher de demander : — Vénérable, étiez-vous donc sur les lieux ? Vous en parlez si minutieusement !
Zhou Yixuan resta un instant interdit, puis, tapotant légèrement ses vêtements de la main, il secoua la tête en soupirant : — Ces affaires de coups et de meurtres, je n'y ai jamais voulu mettre la main ; laissons cela aux jeunots de la secte Canglan !
Tous, surpris, se sentirent soudain saisis de respect. Mais voici qu'à côté retentit un ‹ Pff ! › : c'était Xiaowan qui venait de recracher la gorgée de thé qu'elle avait bue, et toussait sans fin.
Zhou Yixuan lui lança un regard noir, puis se retourna, tout souriant. Alors un jeune homme, près de lui, demanda : — Vénérable, ce disciple de la secte Canglan, celui qui s'appelait Zhang, qu'est-il donc advenu de lui ? A-t-il vraiment renié la secte Canglan ?