Chapitre 83 — Dix ans
劍問蒼天 · Page 2 sur 7
Le vieil homme prit la tasse devant lui et la vida d'un trait : — Patron He, par les temps qui courent, la vie est dure !
Le patron He tressaillit : — Que se passe-t-il donc ?
Le vieil homme eut un sourire amer : — Voilà dix ans, la Secte démoniaque, disparue depuis longtemps, a soudain reparu ; on dit même qu'elle a livré une grande bataille aux immortels de la Voie orthodoxe, à Canglan. Depuis lors, en ces dix années, non seulement la Secte démoniaque n'a pas été exterminée par les orthodoxes, mais elle s'est faite chaque jour plus florissante ; partout on entend qu'elle rivalise et lutte avec la Voie orthodoxe.
Le patron He se tut ; le vieil homme soupira : — Ils se battent entre eux, et nous, gens du peuple, nous n'y pouvons rien ; mais de ces querelles naît le chaos. Aujourd'hui les brigands foisonnent, les pillages de maisons et les vols ne se comptent plus ; nous autres qui gagnons notre pain sur les routes, nous vivons chaque jour dans la crainte de tomber sur des bandits. Voilà pourquoi nous nous hâtions, et voilà comment le vent et la pluie nous ont arrêtés ici. Pardonnez-nous, patron He.
Le patron He secoua la tête : — Il n'y a pas de quoi, ne vous en faites pas…
Il parlait encore lorsqu'une voix, venue du coin éloigné, s'éleva, tranquille : — Ainsi donc, monsieur, vous estimez que le chaos actuel et les brigandages sont l'œuvre de votre Secte démoniaque ?
Le vieil homme tressaillit ; avant qu'il eût répondu, à la table du devin et de la jeune fille, les regards se tournèrent aussi vers eux. La jeune fille avait des yeux brillants, un visage gracieux, et de petites fossettes aux coins des lèvres qui la rendaient aimable.
Elle prit soudain la parole, avec un doux sourire au vieux marchand : — Vénérable !
Le vieil homme la regarda : — Que me voulez-vous, jeune fille ?
La jeune fille dit à voix basse : — Vénérable, votre visage est maigre et chargé de rides, mais sa forme n'est point brisée : vous connaîtrez bien des vicissitudes, mais demeurerez en paix. Seulement, au-dessus de votre front, à la sixième division, il est une petite cicatrice qui barre le milieu du visage et coupe la ligne de vie et la ligne de richesse : elle présage qu'à votre vieillesse un grand malheur pourrait vous frapper. À voir votre âge, mieux vaudrait parler moins, et vous vous épargneriez bien des ennuis.
Toute la caravane changea de visage ; le vieil homme se leva même et fixa longuement le vieux et la jeune fille. Mais tous deux ne montrèrent nulle réaction, parfaitement calmes. Après un long moment, le vieil homme, le visage tour à tour sombre et clair, jeta un regard autour de lui et finit par se rasseoir ; joignant les mains vers la jeune fille : — Merci de vos conseils, jeune fille.
Une fois qu'il fut rassis, un grand calme tomba sur la petite échoppe ; l'homme un peu mystérieux du coin sembla lui aussi se calmer et ne dit plus mot.
Seulement la nuit était longue, et vraiment difficile à passer ; au bout d'un long moment, les gens de la caravane se mirent peu à peu à deviser, et leurs propos finirent par tomber sur la grande bataille entre orthodoxes et démons, à Canglan, dix ans plus tôt.
Ces marchands n'étaient que de simples gens du peuple, et n'avaient certes pas vu la chose de leurs yeux ; mais la rumeur, c'est bien pour cela qu'elle existe. Et ces grands immortels de la Voie orthodoxe étaient toujours si mystérieux qu'ils faisaient le meilleur des sujets de conversation pour le commun.
À mesure qu'ils parlaient, les voix de quelques jeunes gens montèrent, et les autres, les entendant, furent attirés et s'approchèrent.
— … Bref, à ce moment-là, la situation de la secte Canglan était déjà désespérée ; heureusement, le vénérable Daoyan, dont la puissance touche au divin, effleura l'air du doigt, et aussitôt le ciel fit tomber foudre et éclairs : on dit que le fracas s'entendit à cent lis à la ronde, et c'est ainsi qu'on repoussa les gens de la Secte démoniaque !