Capítulo 106 — El templo en ruinas
La espada interroga al cielo · Página 4 de 7
Aquel templo estaba evidentemente abandonado desde hacía mucho: por doquier había muros derruidos y paredes rotas; incluso el salón principal, visto desde fuera, estaba en un estado lamentable, lleno de agujeros por todas partes. El viento nocturno soplaba frío; las ventanas rotas chirriaban al mecerse, y su leve sonido resonaba en la noche con una desolación particular, con un dejo apenas perceptible de extrañeza.
«¡Chas!»
Un leve sonido, como si alguien hubiera encendido una yesca, y una débil luz se encendió dentro del gran salón. Pero aquella llama era tan mortecina que solo alumbraba un poco de la zona del salón principal; los lugares algo más lejanos seguían envueltos en tinieblas.
«Chi chi, chi chi chi, chi, chi chi chi chi chi...» De pronto, un sonido extraño e inexplicable resonó en el gran salón. Era un sonido como el llanto de fantasmas en la noche profunda, y a la vez como el reptar de insectos venenosos; al oírlo, a uno se le erizaba el corazón y sentía un malestar extremo.
Ming Li, oculto en la penumbra, miraba en silencio hacia el interior del gran salón.
Vio con claridad que, bajo la luz mortecina del salón, además del anciano que acababa de ver, había otras dos personas. Una parecía tener treinta y tantos años y complexión mediana; la otra era bastante alta, pero por alguna razón estaba envuelta de pies a cabeza en una capa, sin dejar asomar ni un palmo de la cabeza. Y aquel sonido extraño e inexplicable salía precisamente de debajo de la capa de aquella persona.
Aquel sonido resonaba en el templo oscuro y se hacía cada vez más espectral, como si un espíritu maligno despertara.
Ming Li observaba con frialdad. Era también la primera vez que oía aquella lengua extraña y, naturalmente, no entendía su significado; pero por el semblante de los otros dos supo que habría un resultado. En efecto, tras hablar un rato, aquel misterioso personaje se detuvo por un momento, y el hombre de mediana edad que estaba a su lado, escuchando con toda su atención, se volvió hacia el anciano y dijo: «El patriarca dice: esta vez hemos vuelto sin éxito, y encima hemos hecho que nuestra tribu perdiera hombres y quedara al descubierto; todo se debe a que vuestra información no era exacta. Al enterarse, el gran rey de las Bestias montó en cólera...».
Cuando el hombre de mediana edad pronunció las palabras «rey de las Bestias», su voz bajó de repente, y la alta figura envuelta en la capa pareció incluso estremecerse.
El anciano frunció también el ceño y dijo: «Nosotros habíamos convenido precisamente en informar al gran rey de las Bestias del lugar donde se halla aquella "Piedra del Destino Celestial". Según lo que sabemos, aquella piedra prodigiosa se encuentra en verdad en el Tesoro del Destino Celestial, dentro del pantano de la Muerte; ¿cómo podéis culparnos de que nuestra información no sea exacta?».
Miró a aquel personaje misterioso cubierto por la capa, y una sonrisa burlona se le dibujó de pronto en los labios: «Me temo más bien que vosotros mismos no dais abasto, ¿no es así?».
Apenas pronunciadas estas palabras, el misterioso personaje envuelto en la capa respondió al instante: «Chi chi, chi chi chi chi, chi chi chi...». Aquel sonido extraño salió de él en cascada. Ming Li, oculto a un lado, aunque no entendía su significado, al oír aquel sonido apremiante y agudo comprendió que el personaje misterioso estaba furioso en extremo.
El misterioso personaje estuvo diciendo «chi chi chi chi» un buen rato, y el semblante del hombre de mediana edad que hacía de intérprete en el centro se fue ensombreciendo. Cuando por fin logró que se callara, el hombre dudó un instante antes de decir: «El patriarca dice: aunque nunca han estado en el pantano de la Muerte, saben que aquel lugar jamás ha sido habitado; pero esta vez han aparecido de repente innumerables maestros de la cultivación de las tierras centrales... naturalmente, naturalmente la información vuestra era errónea».