Capítulo 106 — El templo en ruinas
La espada interroga al cielo · Página 6 de 7
El maestro tío, en cambio, sonrió con evidente aprobación, le palmeó el hombro a Sun Tu y de pronto añadió con una sonrisa fría: —Menos mal que el señor del Valle tiene buen ojo y sabe que yo soy siempre hombre de temple; por eso me envió a entrevistarme con esas bestias. Si hubiera venido ese viejo de Shangguan Lue, ¡seguro que lo habría echado todo a perder en el acto!
Sun Tu soltó una risita forzada; su semblante adquirió un matiz algo extraño, y aunque respondía con murmullos afirmativos, parecía no atreverse a criticar a aquel Shangguan Lue a sus espaldas.
Ming Li, a un lado, ya no albergaba la menor duda: Shangguan Lue era una de las figuras más eminentes del Valle de la Nube Ardiente, en el sur; aunque nunca había recorrido el mundo, su renombre era desde hacía mucho tiempo bien conocido. Sobre todo en la batalla de Qingyun de diez años atrás, cuando el Rey del Infierno, valiéndose de una hábil estratagema, envió a Zhou Yin disfrazado de Shangguan Lue para tender una celada a los monjes del Templo Fanyin, y el golpe salió a las mil maravillas, casi llevando a las dos grandes sectas, Qingyun y Tianyin, al borde de la ruina. Por entonces Ming Li era aún un discípulo de Qingyun llamado Zhang Qingyue y se hallaba presente en el lugar; naturalmente, aquel nombre se le había grabado a fuego en la memoria.
Al oír que los dos llamaban una y otra vez «bestia» al hombre misterioso, la identidad de este parecía pender ya de sus labios; solo que aquella estirpe del Valle de la Nube Ardiente, siempre tan justa y recta, dejaba entrever ahora un aire perverso inconcebible.
Ming Li observaba con frialdad a los dos hombres en el interior del salón; en la oscuridad, una sonrisa gélida y despectiva le asomaba en la comisura de los labios.
En el recinto, los dos hombres deliberaron aún unas cuantas frases más; Sun Tu apagó de un soplo la vela del salón y ambos se encaminaron hacia afuera, al parecer con intención de abandonar el lugar. Ming Li frunció el ceño en la sombra y, justo cuando meditaba, de pronto, desde fuera del viejo templo, llegó un extraño alarido.
Todos los presentes en el templo se sobresaltaron; el anciano y Sun Tu se detuvieron al mismo tiempo.
El grito era desgarrado y furioso, y parecía arrastrar consigo un dejo de pánico, pero sonaba más al aullido de alguna fiera que al grito de un ser humano. Apenas lo analizó un instante, Ming Li comprendió que aquella voz parecía ser la del misterioso personaje envuelto en la capa de hacía un momento, y no pudo por menos de fruncir el ceño. Al mismo tiempo, el anciano y Sun Tu también lo advirtieron; el semblante se les mudó al instante y, a la par, se alzaron en el aire y volaron fuera del templo.
¡En lo profundo de las montañas y los bosques, había aún quien tendía una emboscada!
La luz de la luna era gélida, como si el tinte siniestro se hubiera vuelto aún más denso.
Fuera del viejo templo, tras una colina a lo lejos.
Un resplandor violeta brotó de repente en la noche, se elevó hasta mitad del cielo y luego cayó tajando el aire.
Aun a decenas de zhang de distancia, Ming Li percibió aquel hálito de matanza, frío y penetrante. Las pupilas se le contrajeron y, en un instante, reconoció de qué objeto mágico se trataba.
Los dos del Valle de la Nube Ardiente acudieron volando, pero el poder espiritual del anciano era sin duda muy superior al de Sun Tu: en un abrir y cerrar de ojos había dejado a este atrás, a varios zhang de distancia, y ya tenía en la mano una espada inmortal de un rojo oscuro con la que se lanzó raudo hacia el punto donde brillaba el resplandor violeta.
Pero antes de que llegara al otro lado de la colina, se oyó un gran rugido cargado de desesperación que retumbó en aquella noche oscura. El anciano palideció; apretó el paso y, con un silbido, cruzó volando. Ming Li lo siguió en silencio desde otra dirección y también rodeó hasta el reverso de la colina.