Kapitel 185 — Der tolle Hund
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 7
Nach der großen Katastrophe der Bestien-Dämonen bot sich von Norden nach Süden überall ein Bild trostloser Verwüstung; dass auf tausend Meilen kein Mensch zu finden war und in hundert Dörfern keine Stimme mehr klang, das gehörte zum Alltäglichen. Im Norden war es noch erträglich, weil das Unheil dort nur kurze Zeit gewütet hatte; je weiter man aber nach Süden kam, desto schrecklicher wurde das Bild.
Zerfallene Mauern und eingestürzte Häuser, verödete Städte und Dörfer, wohin man blickte. Ja, selbst draußen auf den Feldern, in der lockeren Erde an den Feldrändern, stieß man mitunter auf bleichende Gebeine, was das Herz nur noch mehr erschauern ließ. Der Wind strich kalt und klagend, ein Bild trostloser Öde; in dieser wirren Welt voller Getriebe waren die Menschen wie Gras und Ameisen, und es war ihnen nicht einmal vergönnt, ihr eigenes Geschick zu bestimmen.
Viele Flüchtlinge, die sich in den Norden gerettet hatten, kehrten, nachdem sie sich vergewissert hatten, dass das Unheil wirklich vorüber war, allmählich in ihre Heimat zurück. Auf der unendlich öden Erde begann langsam wieder menschliches Leben zu regen. Doch auch in diesem Bild lag noch viel Bitterkeit: Am Straßenrand lagen immer wieder Leichen, die einfach umgesunken waren; manche waren von den Bestien-Dämonen getötet worden, andere aber waren nach diesem Unheil auf dem Heimweg an Hunger und Kälte zugrunde gegangen und fern der Heimat gestorben. Hier und da, in abgelegenen Winkeln, lauerten noch versprengte Reste der Bestien-Dämonen, und immer wieder hörte man Gerüchte von ihren Übergriffen. Doch dies war jetzt gegen den großen Strom der Dinge nicht mehr aufzuhalten: Die kleinen Bestientrupps mochten noch so furchteinflößend sein, den Wunsch der vielen, heimzukehren, konnten sie nicht mehr bremsen.
Und selbst diese dahinsiechenden Bestien verschwanden in Wahrheit sehr bald. Denn unter den unzähligen Heimkehrern befanden sich auch viele Schüler der rechten Schulen; sobald irgendwo davon die Rede war, dass Bestien Menschen bedrohten, wurden sie von diesen Schülern der rechten Lehre schnell bezwungen.
Bei der großen Schlacht von Qingyun damals war der Bestien-Erzürnte unter dem alten Schwert »Unsterblichentöter« niedergegangen, doch war er nicht an Ort und Stelle gestorben. Die Leute der rechten Lehre waren keine Narren: Was die Dämonensekte verstand, nämlich auf den Gefallenen zu treten und die Wurzel mit auszureißen, das begriffen die Rechten natürlich auch – »das Übel bis zum Letzten ausrotten«!
Darum entsandten zahlreiche Schulen der rechten Lehre ihre begabtesten Schüler; manche kleinen Schulen brachen sogar mit ihrer ganzen Mannschaft auf. Wenn sich die Gelegenheit ergäbe, den Bestien-Erzürnten gefangen zu nehmen – vor aller Welt, welch Verdienst, welch Ruhm, das war doch nicht von der Hand zu weisen! Und überdies: Der Bestien-Erzürnte war ein Teufel ohnegleichen; wer hätte glauben sollen, dass er keine unvergleichlichen Schätze und göttlichen Geräte bei sich führte? Selbst ein Dummkopf hätte das nicht geglaubt.
All diese Mutmaßungen und Absichten mischten sich unter die Menschenströme und verbreiteten sich wie eine Flut, die nach Süden drängte. Hinter der allmählich einkehrenden Ruhe der Welt schien es, als hielten unzählige Menschen den Atem an und spähten. Dagegen kümmerte sich kaum jemand um das Leid der einfachen Leute in dieser Welt.
Inmitten dieses Stromes der Heimkehrer nach Süden fanden sich auch Zhou Yixuan, Xiao Wan und der Daoist Wildwolf; doch was sie empfanden, war anders als das der übrigen.
Zhou Yixuan hielt noch immer seinen Bambusstock in der Hand, und daran das weiße Tuch mit den vier Schriftzeichen »Der Unsterbliche weist den Weg«. Nur war das Weiß in diesen unruhigen Zeiten ungleich gelb und schwarz geworden, und auf den ersten Blick sah man auch einige Löcher darin. Der kühle Wind strich hindurch, das Banner flatterte noch immer im Wind, doch es lag kein Hauch von Unsterblichkeit mehr darin, nur noch armselige, hängende Trostlosigkeit.