Kapitel 185 — Der tolle Hund
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Was den Daoisten Wildwolf betraf, so war er all diese Zeit bei Zhou Yixuan und Xiao Wan geblieben, und zu dritt waren sie durch die Welt gezogen. Jetzt allerdings hatte er sein Gesicht mit einem Tuch umwickelt – nicht aus einem anderen Grund, als dass in diesen Tagen alle Leute ringsum gegen Gestalten mit einigermaßen seltsamem Gesicht empfindlich waren, und man leicht für einen der Bestien-Dämonen gehalten wurde, was denn doch ein zu großes Unrecht war. Nachdem er einige solcher Missverständnisse erlebt hatte, brauchte es weder Zhou Yixuans Augenrollen noch Xiao Wans Zureden: Der Daoist Wildwolf hielt es selbst nicht mehr aus, nahm ein Tuch und verhüllte sein Gesicht.
Von den dreien wirkte Xiao Wan am frischsten; freilich, ein junges, schönes Mädchen zog eben die Blicke auf sich und war schön anzusehen. In diesem Meer von Trauer und Verlust schien sie die hellste Gestalt zu sein.
Anders als alle anderen ringsum trug sie auf dem ganzen Weg oft ein Lächeln zur Schau – doch ganz und gar nicht in der Art einer Schadenfreude; im Gegenteil, sie half, so gut sie konnte, den hilflosen Leuten ringsum, ungeachtet all des endlosen Zuredens von Zhou Yixuan.
Wer vor Erschöpfung hinfiel, dem half sie auf; wer hungerte und fror, dem gab sie Speise und Kleidung; wer krank und schwach war, dem widmete sie sich, denn sie schien einiges von Heilkunde zu verstehen; ja selbst wenn sie am Wegrand auf Gebeine stieß, ging sie schweigend hin, scheute den Verwesungsgeruch nicht und scharrte sie notdürftig ein, als wäre es ein Trost.
So ging es den ganzen Weg dahin, staubbedeckt und müde; außer dem ernsten Ernst gegenüber den Kranken und Toten schien auf Xiao Wans Gesicht stets ein Anflug von Lächeln zu liegen, als wäre sie auf diesem düsteren Pfad eine Unsterbliche voller Erbarmen mit der Welt. Zhou Yixuan murmelte noch immer leise vor sich hin, und der Daoist Wildwolf folgte Xiao Wan und hatte sie kein einziges Mal zurückgehalten; was immer sie tun wollte, er tat es zuerst: Galt es, Tote zu begraben, so grub er die Grube; galt es, Schwachen zu helfen, so trug er sie selbst. Auf dem ganzen Weg schien sein Auge nur die Gestalt dieses zierlichen Mädchens zu sehen; was Xiao Wan tat, das tat auch er, und mochte die Zeit noch so bitter und die Reise noch so beschwerlich sein, es schien ihn nicht zu kümmern.
Doch waren sie am Ende keine Unsterblichen. Von allem anderen zu schweigen – es gab so viele hungernde und frierende Menschen, und das Essen war nur wenig, auch das war bald aufgebraucht. So mussten die drei an diesem Tag notgedrungen zeitweilig die Schar verlassen und in die Berge und Wälder ziehen, in der Hoffnung, dort etwas Essbares zu finden.
Unter solchem Unheil – solch ein Bild des Jammers!
Zhou Yixuan hielt seinen Bambusstock in der Hand, blickte auf den allmählich dunkler werdenden Himmel, schüttelte den Kopf und seufzte:
»In diesen Zeiten kann man wirklich nicht mehr leben.«
Xiao Wan ging an seiner Seite, lächelte und sagte nichts. Doch in dieser kurzen Zeit war ihr Gesicht zwar leicht vom Staub der Reise gezeichnet, aber noch immer so schön wie ehedem, und es lag nun etwas mehr Reife darin, die sie früher nicht gehabt hatte. Der Daoist Wildwolf folgte hinter ihr, und sein großer Schatten schien mit der zarten Gestalt Xiao Wans zu verschmelzen; von seinem vom Tuch verhüllten Gesicht war nichts zu sehen, nur seine Augen glänzten hell.
Inzwischen hatten sie sich weit vom großen Weg entfernt und standen auf einer kleinen Anhöhe. In dieser Nacht lag dichtes Gewölk am Himmel, nur ein paar ferne Sterne waren zu sehen, doch kein Fünkchen Mondlicht. Ringsum in Berg und Flur war es jetzt still, nur von irgendwoher, von unbekannter Stelle, tönte Zirpen von Insekten, bald lang, bald kurz, ohne dass man ausmachen konnte, woher es kam.