Chương 513 — Dân gian
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 1 / 6
Code, đại thương nhân vùng Carol, gia tộc mấy đời làm nghề buôn bán, thời trẻ từng một mình ra ngoài lăn lộn, khá có tiếng ở miền bắc Nam Cảnh. Ông là người có con mắt tinh tường, dám hành động mà vẫn không mất phần thận trọng, một thương nhân mẫu mực biết nắm lấy mọi mối lợi nhưng vẫn giữ trọn tinh thần khế ước. Việc buôn bán của gia tộc trải rộng trên nhiều lĩnh vực như da lông, hương liệu và dược tề; nhờ giao thiệp rộng, ông có đường dây cả ở Đồng Bằng Thánh Linh lẫn Đông Cảnh.
Parr thì là con trai trưởng của Code — nếu không có gì bất trắc, chàng trai trẻ vốn có thiên phú kinh doanh này sẽ kế thừa sự nghiệp của cha mình.
Cao Dương nhìn vị đại thương nhân Carol trước mặt, đối chiếu với những tư liệu trong đầu — đây là lần đầu ông gặp mặt Code, nhưng về tình báo của thương nhân này thì ông hiểu khá rõ, và có hai chuyện về đối phương khiến ông ấn tượng sâu sắc:
Thứ nhất là việc tổ chức lại Hiệp Hội Thương Nghiệp Carol. Sau khi cuộc chiến thống nhất Nam Cảnh kết thúc, Sảnh Chính Vụ tiếp quản vùng Carol, liên minh lỏng lẻo của giới thương nhân địa phương bị tổ chức lại và đặt dưới quyền quản lý của Sảnh Chính Vụ. Đại thương nhân đầu tiên đặt bút ký khi ấy chính là ông Code này, và sau đó ông còn tích cực thúc đẩy công cuộc chỉnh đốn trật tự thương mại của toàn vùng, nhờ vậy lọt vào mắt quan chấp chính địa phương và có được một chỗ đứng trong Sảnh Chính Vụ.
Thứ hai thì xảy ra sớm hơn — sau khi dược thủy luyện kim Cecil trỗi dậy, dược tề công nghiệp giá rẻ nhanh chóng phủ khắp Nam Cảnh, gần như mọi thương nhân có dính dáng đến nghề dược tề đều chịu cú sốc, gia tộc Code cũng không ngoại lệ. Thế nhưng trong lúc giới thương nhân lần lượt bỏ chạy, chuyển nghề hoặc nương nhờ Bá tước Horsman, ông Code này lại làm một việc kinh người: không chút do dự, ông dứt bỏ toàn bộ mảng buôn dược tề thành phẩm của gia tộc, rồi quay sang làm nghề nguyên liệu thảo dược và bán buôn dược thủy luyện kim, trở thành một trong những nhà cung cấp nguyên liệu và nhà bán buôn dược thủy luyện kim sớm nhất của Cecil……
Một người làm ăn xuất sắc.
»Ngồi đi, không cần câu nệ,« Cao Dương chọn tiếp đón hai cha con thương nhân ấy trong thư phòng, đương nhiên sẽ không tỏ vẻ cao cao tại thượng, »Betty — chuẩn bị trà và điểm tâm, mang vào thư phòng.«
Trong thư phòng có bàn ghế để tiếp khách, Code và Parr nén lại cảm xúc có phần căng thẳng, ngồi xuống với dáng vẻ chỉnh tề nhất có thể — được ngồi đối diện với một quý tộc ở đẳng cấp như vậy, với những thương nhân xuất thân bình dân như họ mà nói, gần như là một cuộc gặp gỡ kỳ diệu không thể tưởng tượng nổi. Ngay cả Code với bản lĩnh ấy cũng khó lòng giữ được hoàn toàn bình tĩnh, nhưng vị đại thương nhân này vẫn không đánh mất khả năng phán đoán căn bản — ông để ý thấy đây là thư phòng, và đó hiển nhiên là một dấu hiệu tốt.
Phòng khách là nơi thường thấy nhất khi tiếp đón khách, còn thư phòng thì kín đáo hơn nhiều; những điều có thể bàn trong thư phòng, rất nhiều khi không thể đem ra phòng khách mà nói.
Hôm nay có một món làm ăn lớn.
Cao Dương quan sát phản ứng của Code và Parr, khẽ cười: »Không cần căng thẳng, hôm nay bàn chuyện thuộc lĩnh vực chuyên môn của các ngươi — Padrick đã tiến cử các ngươi với ta. Ông Code, theo ta được biết, đường buôn của ông rất rộng.«
»Đều là chạy vạy vì kế sinh nhai,« Code cân nhắc từng chữ một, »trước mặt ngài thì chẳng đáng kể gì.«
»Không cần khiêm tốn, giá trị của thương nhân đối với công quốc là rất quan trọng — ông Code, nghe nói các ngươi thậm chí còn có việc buôn bán ở Đông Cảnh?«
Tim Code thót một cái, nhất thời không biết nên trả lời thế nào, sau gáy cũng từ từ rịn mồ hôi.
Đông Cảnh và quân Vương quốc đang giao chiến…… Tuy Nam Cảnh không bị cuốn vào cuộc nội chiến này, nhưng những thương nhân có đường buôn rộng ít nhiều đều chịu chút ảnh hưởng.
Việc buôn bán của Code ngoài Nam Cảnh ra còn có một thị trường lớn ở Đồng Bằng Thánh Linh, đồng thời ông cũng có qua lại với giới thương nhân Đông Cảnh.