Chương 408 — Dân làng
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 2 / 4
Cuối cùng, chàng cũng phát hiện ra một tấm nắp bị đất đá và gỗ cháy phủ kín, cùng một chiếc vòng sắt gắn cố định trên tấm nắp ấy.
Wright tiện tay ném vài tảng đá và khúc gỗ lớn sang một bên, rồi một tay nắm lấy chiếc vòng sắt trên tấm nắp, dùng sức kéo mạnh, liền lật tung tấm nắp lên. Trong bóng tối dưới tấm nắp, chàng nhìn thấy hơn mười đôi mắt đầy vẻ kinh hoàng.
« Ở đây có người sống sót! »
Binh lính nhanh chóng tụ tập lại, và sau khi hơn mười tên lính toàn phục trang vũ khí xuất hiện, những người dân thường sợ hãi trong hầm cuối cùng cũng hết cách, đành phải bước ra. Wright đứng bên cạnh đếm thử, nam nữ già trẻ cộng lại có mười bảy người.
Những người này quần áo rách rưới, mặt vàng vọt, gầy trơ xương, tiều tụy đến lạ thường vì nhiều ngày không thấy ánh mặt trời. Có lẽ từ sau khi binh lính quý tộc rời đi, họ vẫn luôn trốn trong hầm; giờ phút này yếu ớt đến mức đứng cũng rất khó nhọc, chỉ có thể dựa vào nhau tụ thành những đám nhỏ, dùng ánh mắt sợ hãi nhìn những người lính xa lạ trước mặt.
Một tên chiến binh nhảy xuống từ miệng hầm đã mở, chốc lát sau người lính ấy leo thang lên: « Bên dưới còn ba người đã chết, cần người giúp khiêng lên. »
Viên chỉ huy tiểu đội sai binh lính khác xuống giúp, còn mình thì bước đến trước mặt những người sống sót: « Các người là người của ngôi làng này? Chỉ còn lại bấy nhiêu người thôi? »
Những người sống sót với vẻ mặt kinh hoảng nhìn nhau, có người lắc đầu liên tục, có người chần chừ gật đầu, có người chỉ ngẩn ngơ đứng đó, như thể căn bản không hiểu lời viên chỉ huy nói.
« Trước tiên đi lấy ít thức ăn và nước uống đến, » viên chỉ huy thở dài, quay đầu dặn dò người bên cạnh, « Đừng lấy thịt khô, họ có thể sẽ bị nghẹn chết mất. »
Thức ăn rất nhanh được mang đến, thế nhưng mười mấy người ấy chỉ đầy vẻ cảnh giác và nghi hoặc nhìn, họ nuốt nước bọt, nhưng không một ai dám bước lên, mãi đến khi binh lính nhét thức ăn vào tay họ, họ mới tin chắc đây thật sự là cho mình ăn.
Người đầu tiên nhét thức ăn vào miệng, những người khác cũng lập tức ăn ngấu nghiến. Wright có thể cảm nhận được, theo từng miếng thức ăn nuốt vào bụng, những người này cuối cùng cũng bớt đi một chút cảnh giác với đám binh lính trước mặt.
Dẫu rằng họ vẫn còn rất căng thẳng.
« Các người là người của ngôi làng này? » Sau khi những người ấy đã hơi lại sức, Wright mới bước đến giữa họ, dùng giọng điệu hết mức hòa nhã hỏi: « Các người vẫn luôn trốn trong hầm? Trong làng còn hầm nào khác không? »
Mấy người dân làng hơi sợ hãi nhìn thân hình vạm vỡ của Wright, nhưng cuối cùng vẫn có một người lên tiếng: « Chúng tôi là… không còn ai khác nữa… »
Rồi người lên tiếng ấy chỉ tay về phía căn hầm sau lưng, lại chỉ tay về những người xung quanh: « Chỉ còn bấy nhiêu chúng tôi thôi. »
« Chúng tôi là quân của Cao Dương? Cecil, » viên chỉ huy tiểu đội nói bên cạnh, « Không cần sợ, các người đã an toàn rồi. »
Thế nhưng dân làng dường như chẳng hiểu gì, hoàn toàn không phản ứng trước lời viên chỉ huy tiểu đội, mà chỉ sợ sệt nhìn những thanh kiếm nung chảy đeo bên hông lũ lính.
« Quân của Cecil khác với những đạo quân khác, chúng tôi không cướp lương thực, » viên chỉ huy tiểu đội đương nhiên biết dân làng đang sợ điều gì, « Ai là người đốt làng? Kỵ sĩ của Tử tước Consco? Người của Tử tước Carroll? Hay quý tộc nào khác? »
Dân làng vừa nghe đến những danh hiệu này liền không khỏi run rẩy, nhưng không một ai dám trả lời thẳng câu hỏi của viên chỉ huy tiểu đội, như thể sợ rằng hôm nay mở miệng ở đây thì ngày mai sẽ bị treo cổ lên giá hình. Thế nhưng vài giây sau, vẫn có một giọng nói trong trẻo liều lĩnh cất lên: « Là những kỵ sĩ mặc áo choàng trắng… »
Người lên tiếng là một đứa trẻ, nghe giọng thì có lẽ là một bé gái, nhưng nó vừa nói được nửa câu, người lớn bên cạnh đã nhanh chóng bịt miệng đứa bé lại, khiến những lời còn lại chỉ biến thành tiếng ư ử không rõ.