Bölüm 57 — Periler, Para ve Sulama
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Bu uygulama bu dünyada hiç de ender değildi; değerli metalleri doğrudan tedavül aracı olarak kullanmak, ticaret sistemi hâlâ son derece ilkel olan Orta Çağ'da gümüş ve altının belirli bir saflığa ulaştığında kendiliğinden para işlevi görmesi demekti. Çoğu zaman altın ve gümüşü sikke haline getirmek sadece taşımayı, kontrol etmeyi ve saymayı kolaylaştırmak içindi; ama tüccarlar doğrudan altın ve gümüş ticaretini de kabul ederdi, yalnızca bu alışverişe bir saflık kontrolü ve tartı hesabı süreci eklenirdi. Bu yüzden doğrudan altın ve gümüşle mal alırken fiyat biraz daha yükselirdi.
Elbette bu, soyluların »para güvenilirliği« hâlâ yeterli olduğu sürece geçerliydi. Bir gün soyluların altın ve gümüş sikkelere kattığı yabancı maddeler tüccarları can evinden vuracak düzeye ulaşırsa, o zaman gayri resmi altın ve gümüş külçeleri tersine dönüp kraliyetin ve düklerin çıkardığı paraları geçerek ana akım tedavül aracı haline gelirdi; o durumda altın ve gümüş sikkelerle alışveriş yaparsanız fiyat daha da yükselirdi.
Ticaret tanrısının simgesinin bir terazi olmasının nedeni de buydu; terazinin iki kefesinde bir demir makas ve bir göz dururdu. Demir makas da terazi de tüccarların yanından ayırmadığı şeylerdi; ilki altın ve gümüşten yapılmış çubukları kesmeye yarar, ikincisi tartmaya yarardı. Göz ise iyi bir tüccarda mutlaka bulunması gereken, altın ve gümüşün saflığını görebilen keskin bir görüştü.
Aslında Gao Yang'ın birazcık da olsa takıntılı bir yanı olmasa, illaki zarif ve kendine özgü altın ve gümüş sikkeler bastırmak istemese, »para basma« işini çok daha basit ve kaba bir yöntemle halledebilirdi: altın ve gümüşü yuvarlak çubuklar halinde döker, sonra doğrudan ince dilimler halinde keser, üzerlerine çelik damgayla Cecil'in simgesini basardı. Ansu'nun 536 yılında Batı Toprakları dükü, zamandan ve emekten tasarruf etmek ve zanaatkârlara ödenen maliyeti azaltmak için tam da bu yöntemi kullanmıştı; o yılın Batı Toprakları altın ve gümüş sikkelerine de şaka yollu »cimrinin geçiş parası« denmişti. Çünkü o dönemde Batı Toprakları kanunu, Batı Toprakları'na giren bütün tüccarların yanlarındaki paranın üçte birini Batı Toprakları altın ve gümüş sikkelerine çevirmek zorunda olduğunu, herhangi bir kontrol noktasından geçerken de bu kalitesiz altın ve gümüş sikkelerle hesap kapatmaları gerektiğini şart koşuyordu.
Bu dünyanın parası ve ekonomisi işte böyle büyülüydü.
Amber sevinç içinde oradan ayrıldı; bu yarı-elf hanım neredeyse havada süzülürcesine herkesin gözünün önünden kaçtı. Bu durum Hetti'yi derin bir endişeye sevk etti: »Yoksa o altınları gümüşleri alıp kaçmış olmasın…«
»Parayla birlikte sıvışmak mı?« diye mırıldandı Gao Yang; sonra o elf utancının gerçekten böyle bir şey yapabileceğine derinden inandı…
Boş ver, şimdilik ona birazcık güvenmekten başka çare yok; zaten başka bir umut da kalmamıştı.
Bütün kampta bir druid tanıdığını iddia edebilecek ikinci bir kişi bulunabilir miydi ki?
Amber gittikten sonra Gao Yang dikkatini yeniden önündeki arazi açma projesine verdi.
Norris adlı o yaşlı çiftçi başı önünde sessizce bekliyordu; sıradan yoksulların bu gibi durumlarda yaptığı gibi bedenini sallamıyor, sağa sola bakınmıyor, lafa da atlamıyordu. Sanki durmadan Gao Yang'ın soru sormasını bekliyor gibiydi.
»Bu arazide başka bir sorun var mı?« diye sordu Gao Yang. »Sorun çıkarabilecek ne varsa, hepsini mümkün olduğunca erken söylesen iyi olur.«
»Mecburen söyleyecek olursam, arazi nehir yatağından biraz daha yüksek, su kanalıyla doğrudan su çekmek zor; yukarı havzadan kanal kazmak ya da kuyu açmak gerekir,« diye yanıtladı Norris. »Ama bunun da bir faydası var: sağanak gibi bir şey olup da Beyazsu Nehri kabarırsa, tarlanın su altında kalmasından endişe etmeye gerek kalmaz.«