Bölüm 27 — Miras Hakkı Sorunu
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gao You, o prens hazretlerini kabul salonunda karşıladı; orada, Gao Yang'ın dünyayı görsün diye sürükleyip getirdiği Rebecca da hazır bulunuyordu.
Edmund Moon, bugünkü Ansu Kralı II. Francis'in en çok değer verdiği oğlu. Gao You bu prensi daha önce tanımıyordu, ama bu başkent yolculuğu için özellikle Hedy'den ve Vikont Andrew'dan çağdaş hanedan hakkında epey bilgi edinmişti; bu yüzden hanedana dair pek çok şeyi biliyordu.
II. Francis artık iyice yaşlanmıştı, gelgelelim çocuğu pek azdı; küçük oğlu Edmund Moon'un dışında yalnızca bir oğlu ve bir kızı vardı. Bunlardan büyük oğlu Wells son derece vasattı, üstelik tabiatı korkak ve entrikalara yatkın değildi; uzun bir süre yaşlı kralın yüreğini dağlayan bir dert olmuştu. Ne var ki yaşlı kral ömrünün ilk yarısı boyunca yalnızca bu tek oğula sahip olduğundan Wells on yedi yıl boyunca veliaht olarak kalmıştı. Ama sonraları II. Francis yaşlılığında çocuk sahibi olmuş, gözde bir cariyesi ona bir anda ikiz bir kız ve oğlan doğurmuştu: Prenses Virode Moon ile Prens Edmund Moon.
Vasat büyük oğul Wells'in yanında bu ikiz kardeşler, sanki gökten inmiş gibiydiler; daha küçük yaşlarında olağanüstü yetenekler sergilemiş, gerek savaş sanatında gerek zekâda saray hocalarının övgülerini kazanmışlardı. Mirasçı sorunundan bir türlü kurtulamayan yaşlı kral böylece adeta kurtulmuştu; neredeyse hiç tereddüt etmeden büyük oğlunun veliahtlığını kaldırdı ve mirası yeni çocuklarına devretmeye hazırlandı.
Saray ve taşra bu düzenlemeye hiçbir itiraz etmedi; hatta Prens Wells bile bu durumu soğukkanlılıkla kabullenmişti.
Ansu tahtında veraset kadın erkek ayrımı gözetmiyordu, ama sonunda veliahtlık Edmund Moon'a kaldı; bu, yaşlı kralın böyle düzenlemesinden değil, Prenses Virode'nin yeni veliaht ilan edilmeden önce kendiliğinden taht üzerindeki haklarından feragat edip Şule Kilisesi'ne sığınmasından, Aydınlık Katedrali'nde bir rahibe olmasından (ki şimdi yüksek rütbeli bir papazlığa kadar yükselmişti) kaynaklanıyordu. Bu belli ki önceden ayarlanmış bir sonuçtu; yaşlı kral işin doğal akışına uyarak kızına kutsamalarını sundu ve onu kiliseye yerleştirdi; hemen ardından Edmund'u veliaht ilan etti. Böylece Ansu hanedanının veraseti hayli sarsıntısız bir biçimde tamamlanmış oldu.
Pek çok kişi Prenses Virode'nin »ihtidası«nın aslında hanedanın bir hamlesi olduğunu düşünüyordu: Bu yolla Ansu kralı, kendi sistemini kurmuş olan Mürekkep Şulesi Kilisesi'ne hanedan kanından yüksek rütbeli bir üye yerleştirmişti; üstelik taht hakkından feragat edip kendini baştan aşağı Kutsal Işığın Tanrısı'na adayan bir prenses, kilisenin reddedemeyeceği bir kişiydi — gerek sembolik anlamda gerekse çıkarlar açısından. Ama karşı görüştekiler de vardı: Onlara göre bu, Alev Şulesi Kilisesi'nin etkisinin güçlenmesi ve hanedanı kemirmesinin bir belirtisiydi.
Her iki görüşü de savunanlar çoktu, ama Gao Yang'ın gözünde bunların hepsi stratejik palavra ekipmanıydı; sonuçta hiçbiri gözü açık değildi, sadece karanlıkta el yordamıyla konuşuyorlardı…
Gao Yang bu hanedan öykülerinin ardındaki çıkar paylaşımlarıyla ilgilenmiyordu; daha doğrusu şimdiki hâli bu çıkar paylaşımları hakkında fikir yürütebilecek düzeye erişmemişti. Bu yüzden dikkatini yalnızca önündeki gence verdi.
Edmund Moon tastamam bir yakışıklıydı; hem yiğitçe bir havası hem de ağırbaşlı, kitabi bir zarafeti vardı; hareketleri ders kitabından çıkmış gibi kusursuzdu. Daha selamlaşır selamlaşmaz Gao Yang, Rebecca'ya fısıldadı: »Gördün mü, biraz örnek al; bütün gün aklında sadece koca ateş topuyla insanların suratına dalmak olmasın.«
Rebecca, Xuanmai Tarikatı'na az önce kendisini ateş topu fırlatmaya kışkırtanın da yine o olduğunu hatırlatmak istedi, ama dayak yemekten korktuğu için sesini çıkaramadı.
Edmund yüzünde kusursuz ve ölçülü bir gülümsemeyle konuştu: »Umarım burada kendinizi rahat hissedersiniz; hizmetkârlar ve hizmetçiler kusur ederlerse doğrudan Kâhya James'e söyleyebilirsiniz.«