Bölüm 26 — Burası gerçekten de eski bir konut sayılır mı?
Şafak Kılıcı · Sayfa 1 / 3
Gao Yang birliği hızlı yürütmüyordu; çünkü o karşılama görevlilerinin, Crown Sokağı Dört Numara'daki konağı sahibini karşılamaya hazır hale getirebilmek için aceleyle epey bir koşuşturmaları gerektiğini tahmin edebiliyordu ve sadece emir aldıkları için çalışan o görevlileri fazla zor durumda bırakmak niyetinde değildi. Yine de, birliğin başında sokaklarda yarım tur kadar ağır ağır dolaşmasına rağmen, Crown Sokağı Dört Numara'ya vardıklarında hâlâ hizmetkâr üniformaları giymiş bazı kişilerin alınlarından terler aka aka içeri girip çıktıklarını gördü.
Ama en azından, hazırlıkları neredeyse bitmişti.
Beyaz peruk takmış, siyah papyon bağlamış, uzun ve ince yapılı, kâhya görünümlü orta yaşlı bir adam konağın kapısından çıkıp Gao Song'un atının önünde eğilerek selam verdi: »Efendim, konağınız hazır. Ben şu anda bu mülkün idaresinden sorumlu James Blaine; başkentte kaldığınız süre boyunca kâhyanız olarak size hizmet etme şerefine nail oldum.«
»Blaine… Bu soyadını hatırlıyorum,« dedi Gao Yang bir an düşünüp (hafızasını tarayarak), sonra gülümseyerek ekledi, »Ah, evet, Holly Blaine, o zamanlar Charles'ın yanındaki küçük seyis. Blaine soyadını ona bizzat Charles vermişti.«
Kendisine James Blaine diyen orta yaşlı adam hafif bir şaşkınlıkla — ki kadim insanlarla (üstelik Xuanmai Tarikatı'yla da tanışıklığı olan bir kadim insanla) muhatap olma şansına eren herkesin hissedeceği o şaşkınlığı yaşıyordu — konuştu: »Evet… evet, Holly Blaine büyük atamdı. Ailemiz nesiller boyu kraliyet hizmetkârı olarak yaşadı; kraliyetin başkentteki doğrudan mülklerinin idaresi de hep Blaine ailesi üyeleri tarafından vekâleten yürütüldü…«
Gao Yang kısaca güldü: »Öyle ya, benim bu evim şu anda kraliyet mülkü sayılıyor.«
James Blaine'in soğuk terleri anında boşandı. Bu konunun mahcubiyet derecesi kesinlikle bugün başkentin zirvesiydi; öyle ki, sizi bir sandalyeye bağlayıp on dört yaşınızda uzamsal ağa yazdığınız o ergen hüzün edebiyatını yüzünüze okumakla eşdeğerdi… sanki.
Ama Gao Yang sadece karşısındakine şaka yapıyordu, hemen bu konuyu geçti: »Herkesi bu kadar perişan etmesinler, uzun süre kalmayacağım.«
James Blaine sırtını dikleştirdi: »Bana verilen emir uyarınca size elden geldiğince hizmet etmeye çalışacağım; konağı eksiksiz hale getirmek bizim sorumluluğumuzdur.«
»Mesela kapıda bilet satanlarla içerideki rehberleri önce bir temizleseniz ya?«
»…Efendim?«
Başka dünyadan insanlarla iletişim kurmak gerçekten dert; espriler bile anlaşılmıyor.
Gao Yang biraz keyifsizce elini salladı, atından inip dizginleri çoktan yanında bekleyen seyise verdi, ardından kendi "+1 katlı" torununun torununun torununun kızıyla ve koca bir kalabalıkla birlikte yedi yüz yıllık bu kadim konağın kapısından içeri girdi.
Gerçekten de daha önceki o saray görevlisinin söylediği gibi, Crown Sokağı'ndaki bu tarihî ve anlamlı konutlar yalnızca korunmamış, aynı zamanda kesintisiz onarımlarla ilk hallerini muhafaza etmişlerdi. Yedi yüz yıl boyunca, büyü gibi bilim dışı bir şey var olsa bile, pek çok şey çoktan çürüyüp yok olmalıydı; bu yüzden Gao Yang neredeyse emindi ki buradaki şeylerin en az yarısı artık o günkü asılları değildi, sadece aslına benzer görünümlerini koruyorlardı. Ama zaten kendisi bunlara aldırmıyordu; sonuçta o gerçek Gao Yang Cecil değildi.
Küçük bir bahçeyi ve ön avluyu geçip kısa bir koridordan yürüdükten sonra hemen ana salon geliyordu. Kuruluş dükünün konağı olarak Crown Sokağı Dört Numara'nın ölçeği gerçekten biraz acınacak haldeydi; başkentte mülk sahibi olma gücüne sahip hemen her aile, şehir içinde buradan iki kat büyük bir ev inşa edebilirdi. Bu yüzden Amber daha kapıdan girer girmez mırıldanmaya başladı: »Bu mu yani? Hayal ettiğimden çok daha kötü…«
»Burası yedi yüz yıl önce inşa edilmişti,« dedi Gao Yang yarı-elfe bakarak, »O zamanki Gümüş Kale de buradan ancak bir tur daha büyüktü.«
»Bence gayet iyi…« dedi Rebecca alçak sesle, »Benim yaşadığım şatonun temeli çok büyük olsa da, her açıdan burası kadar iyi değil galiba…«