Bölüm 11608 — Aferin oğlana

Bai Shizu şaşkınlıkla başını salladı.

Hesaba katılırsa, Wei Zhao ile az çok haşır neşir olmuştu; hatta bir zamanlar onu akranları arasında en büyük rakibi saymıştı.

Ama gözünün önündeki bu Wei Zhao ile bir yıl önceki hafızasındaki Wei Zhao, ilk bakışta aynı kişi gibi görünse de, hissettirdikleri bakımından bambaşka iki insandı.

Yaşlı Qin ağır bir sesle konuştu: »Yedi büyük prens sarayının belkemiğini kırmak istiyor.«

Qin Kralı hemen durumu kavradı, yüzü son derece sertleşti: »Aferin oğlana, beni fena kandırmış.«

Az önce Wei Zhao onun eğimi kullanıp sıyrılmasına izin vermişti; kulağa iyi bir şey gibi geliyordu, olayların dışında kalabilirdi.

Ama şimdi bakınca, bunu tamamen Wei Zhao kasten yapmıştı.

Yedi kral diz çökemezdi; bir kez diz çöktüler mi, belkemikleri kırılırdı.

Qin Kralı hâlâ oyunun içinde olsaydı, bu baskıya göğüs germe, öne çıkıp Wei Zhao'ya sonuna kadar kafa tutma şansı vardı.

Ama artık sıyrılmıştı; yeniden oyuna girmek o kadar kolay değildi.

Bir kez düşüncesizce geri dalsa bile, mutlaka en büyük hedef tahtası hâline gelirdi; ne sebeple olursa olsun, Wei Zhao ona ilk darbeyi indirmek zorundaydı.

Öte yandan Qi Kralı ve yandaşları o anda asla onun yanında yer almaz, büyük ihtimalle tam tersine içten içe sevinir, Qin Kralı'nın sarayıyla Wei Zhao'nun birbirini perişan etmesini dört gözle beklerlerdi.

Akıl da mantık da Qin Kralı'nın böyle aptalca bir iş yapmasına izin vermezdi.

Üstelik o yalnızca kendi geleceğini değil, bütün Qin Kralı sarayının çıkarlarını ve şerefini de sırtında taşıyordu.

Bir yana, kendisi bu riski göze almak istese bile, Yaşlı Qin ve diğerleri kesinlikle onu durdururdu.

»Ne güzel bir kalp kırma yöntemi.«

Qin Kralı yeniden yerine oturdu.

Yaşlı Qin ve diğerleri birbirlerine baktılar, hep birlikte rahat bir nefes aldılar.

İşler bu şekilde devam ederse, gidişat her ne kadar sert olsa da, en azından şu an için durum yalnızca »dost ölsün, bana bir şey olmasın« hesabıydı.

Diz çökme meselesi olsa olsa Qi Kralı ve adamlarının sorunuydu, Qin Kralı'nın sarayıyla ilgisi yoktu.

Sonradan etkileri olsa bile, Qin Kralı'nın sarayının bu anda ortaya atılıp kendini aziz ilan etmesine gerek yoktu.

Bu sırada ortamın havası tamamen donmuştu.

Qi Kralı soğuk bir sesle konuştu: »Ne büyük bir laf, ne söylediğinin farkında mısın?«

Wei Zhao başını salladı: »Son derece farkındayım. Sizler gerçekten diz çökmek istemiyorsanız, o da sorun değil.«

Herkes bir anda rahat bir nefes aldı.

Demek sadece bir gözdağıydı, öyle mi?

Gerçekten de, bu dünyada kimse bu kadar delice bir şey yapmaya cesaret edemezdi.

Ardından Wei Zhao sakin bir sesle konuştu: »Sizi ziyaret edip hepinizin yerine diz çökebilirim. Merak etmeyin, ücretsiz.«

»……«

Herkesin saçları diken diken oldu.

Artık Wei Zhao onların gözünde eskiden tanıdıkları o Wei Zhao değil, tam anlamıyla bir şeytandı.

Kapılarına dayanıp beş kralı ve Zhou Göksel İmparatoru'nu diz çöktürmek mi?

Buna nasıl cesaret edebilirdi?

Çok uzaklardaki Qi Kralı'nın konağında, Qi Kralı bu sözleri duyar ve bilinçsizce ›deneyebilirsin‹ diye karşılık vermek ister gibi oldu; ama söz ağzından çıkmadan, birden tarifi imkânsız, devasa bir tehlike hissetti.

Gözünde, Qi Kralı'nın konağı bir anda kan rengi, kızıl bir örtüyle kaplanıvermişti!

Bu görüntünün ortaya çıkmasının tek nedeni, Wei Zhao'nun emrindeki On Büyük Günah Lordu'nun hep birlikte bakışlarını oraya çevirmesiydi.

Hepsi bu kadardı.

Qi Kralı, uzun zamandır duymadığı o ürperti hissini ilk kez, şiddetle hissetti.

Bunun yalnızca bir hayal olduğunu gayet iyi biliyordu; ama o cümleyi bir kez ağzından kaçırdı mı, gözünün önündeki bu sahnenin gerçeğe dönüşmesi fazlasıyla mümkündü.

Qi Kralı'nın konağının gücü elbette azımsanacak gibi değildi; ama Wei Zhao gerçekten On Büyük Günah Lordu'nu alıp kapısına dayansa, kendini biliyordu ki buna asla karşı koyamazdı!

O vakit mesele bir diz çöküp özür dilemekle kalmaz; Qi Kralı'nın konağının bundan sonra var olup olamayacağı bile belirsizleşirdi.

En azından, onun bu Qi Kralı koltuğu kesinlikle sağlam kalamazdı.

Bir süre sessizlik oldu.

Derken Qi Kralı'nın bin metrelik dev gölgesi nihayet harekete geçti; Wei Zhao'nun bulunduğu yöne doğru ağır ağır tek dizinin üstüne çöktü.

İç Kraliyet Sarayı'nın bütün kesimleri hep birden şaşkına döndü.

Gerçekten diz mi çökmüştü?

Yedi kral arasında Qi Kralı'nın itibarı zaten yalnızca Qin Kralı'nın ardından geliyordu; hele de ittifak birliği kurulduktan sonra, şöhreti eşsiz bir zirveye ulaşmıştı.

Hatta halk arasında pek çok kişi, onun Qin Kralı'nı geçtiğini ve gerçek anlamda yedi kralın birincisi olduğunu düşünüyordu!

Ne denli yüce, ne denli erişilmez bir simaydı o!

Bugün, sırf Wei Zhao'nun bir cümlesi yüzünden, gerçekten de herkesin önünde böylece diz mi çökmüştü?

Wei Zhao ciddiyetle hatırlattı: »Baş yeterince eğik değil.«

Bu kadarı da fazla!

İşin içinde olan Qi Kralı bir yana, pek çok seyirci bile dişlerini sıktı; tek dizini yere koymak yetmiyormuş gibi, bir de alnını yere mi koyacaktı?

Elbette bunu görmekten hoşlanan, hatta keşke kendisi Wei Zhao olsa, Qi Kralı'nın diz çöküp baş eğdiği kişi Wei Zhao değil de kendisi olsa diye içi gidenler de vardı.

Bütün bakışlar Qi Kralı'na odaklanmıştı.

Ardından Qi Kralı'nın hayaletinin bir süre hareketsiz kaldığı, sonra yavaşça başını eğdiği görüldü.

Meydan bir anda uğuldadı.

Yüce Qi Kralı gerçekten de böyle diz çöküp baş eğmişti öyle mi? Bu, o tepeden bakan Qi Kralı mıydı?

Yedi Büyük Prenslik Sarayı, İç Kraliyet Sarayı'nın göğüydü; Yedi Büyük Prenslik Sarayı'nın kendisi dışında hiç kimse onların üstüne çıkamazdı, bu İç Kraliyet Sarayı'nda herkese küçüklükten aşılanmış bir gerçekti.

Ama şimdi, Qi Kralı'nın bu diz çöküşüyle birlikte, bu kabulleri gümbürtüyle çökmüştü.

Wei Zhao bir şey söylemedi, dönüp diğer dört krala baktı.

Dört kralın aynı anda saçları diken diken oldu.

Qi Kralı'nın baskıya dayanamayıp bu şekilde Wei Zhao'nun ayaklarına kapanacağını hiç akıllarına getirmemişlerdi!

Dört kral içlerinden deli gibi sövdü, Qi Kralı'nın on sekiz kuşak atasını bile mezarlarından çıkarıp kamçılamak istediler.

Ama şimdi, baskı gerçekten onların üzerine bindiğinde, sonunda vardıkları seçim Qi Kralı'nınkinden zerre kadar farklı olmadı.

Diz çökmek, baş eğmek.

Beş kral diz çöktü!

Bu manzara İç Kraliyet Sarayı'ndaki herkesi gerçekten sarstı.

İç Kraliyet Sarayı'nın upuzun tarihine bakıldığında, bu daha önce hiç görülmemiş bir sahneydi.

Kıt!

İster her kesimden büyük şahsiyetler, ister sıradan halk, hemen herkes kemik kırılmasına benzer bir sesi belli belirsiz duydu.

Çoğu ne olduğunu anlamadı, sadece kulak yanılması sandı.

Yalnızca Qin Kralı gibi üst düzey dev simaların yüzleri son derece ağırlaşmış, şaşkınlıkla dolmuştu.

»Yedi Büyük Prenslik Sarayı'nın omurgası kırıldı.«

Yaşlı Qin derin bir iç çekti.

Yedi Büyük Kraliyet Sarayı birbirine kenetlenmişti; gerçi diz çökenler yalnızca beş kraldı, onların Qin Kraliyet Sarayı buna dahil değildi.

Ama görünmez bağlar, onların Qin Kraliyet Sarayı'nı da aynı şekilde etkisi altına almıştı.

Bugün beş kralın bu diz çöküşü, ilk bakışta yalnızca itibar kaybı gibi görünse de, özünde Yedi Büyük Kraliyet Sarayı'nın İç Kraliyet Sarayı'na tek başına hükmetme tarihinin burada son bulduğunu doğrudan ilan ediyordu.

Bundan böyle Yedi Büyük Kraliyet Sarayı artık yenilmez değildi; İç Kraliyet Sarayı, kahramanların birbirleriyle yarışacağı yepyeni bir çağa adım atmak üzereydi.

Bunun görünmez etkisi, kimsenin tahmin edebileceğinden çok daha derin ve çok daha kalıcıydı!

Qin Kralı'nın bakışları derinleşti; meydandaki Wei Zhao'nun siluetine baktı.

»Asıl amacı buymuş demek; bu çocuğun iştahı ikimizin de hayal ettiğinden çok daha büyük!«

Herkes, Wei Zhao'nun bugünkü bu gösteriyi koparmasının tek nedeninin, kendi kural tasarım meclisinin zorla ele geçirilmesine duyduğu öfkeye dayanamaması olduğunu sanıyordu; güçlü olarak geri dönmüş, şimdi bu hıncını çıkarmak istiyordu.

İster Gece Yarısı Sarayı olsun, ister beş kral, hepsi onun intikam hedefiydi.