Chapitre 160 — L'Ermite
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 10
La pluie avait cessé pour un temps, mais au bord du ciel les nuages noirs pesaient toujours aussi bas, couche sur couche, donnant une impression d'étouffement. La grande porte nord de la ville de Heyin était grande ouverte ; d'innombrables habitants en sortaient en foule et gagnaient le nord, et tout au long du chemin les pleurs ne cessaient de résonner. Nul ne savait où mènerait ce départ, ni vers quelle contrée s'étendait la route.
Xiao Yichen conduisait les disciples de Qingyun pour maintenir l'ordre tout au long du parcours, réconfortant sans relâche les villageois en proie à l'angoisse et à la panique, répétant encore et encore à ceux qui l'entouraient que ce départ n'était que temporaire : dès que, dans quelques jours, les bêtes démoniaques seraient vaincues et le fléau passé, tous pourraient revenir dans leurs foyers.
Après une telle journée, la gorge était sèche et le corps brisé de fatigue ; devant ce long serpent humain qui avançait lentement, Xiao Yichen secoua la tête en silence. Il allait prendre un instant de repos quand il aperçut, non loin de là, Lin Jinghong du pic Longji, l'air tout aussi épuisé. Comme il le connaissait assez bien, il s'approcha et lui tapa doucement sur l'épaule.
Lin Jinghong se retourna, esquissa un sourire et voulut parler ; sa voix, pourtant, était éraillée : « Frère aîné, vous êtes là aussi... »
Xiao Yichen acquiesça d'un son ; leurs regards se croisèrent, puis ils contemplèrent les villageois alentour, et tous deux secouèrent la tête avec un sourire amer.
Vers l'ancienne route qui filait au nord, aussi loin que portait le regard, le ciel semblait tout aussi lourd, sans la moindre lueur.
Zhou Yixuan, Xiao Wan et le Daoïste Loup Sauvage se mêlaient eux aussi à la foule. Comme les disciples de Qingyun étaient nombreux alentour et que son visage avait quelque chose d'étrange, le Daoïste Loup Sauvage avait rabattu un bonnet de toile sur la majeure partie de son visage et suivait Zhou Yixuan et Xiao Wan. Zhou Yixuan, lui, marchait au milieu de la foule, regardant de droite et de gauche, les sourcils froncés, laissant échapper de temps à autre un soupir.
Xiao Wan demanda à voix basse : « Grand-père, qu'y a-t-il ? »
Zhou Yixuan secoua la tête : « Cette bataille décidera du sort des êtres vivants et du peuple sous le ciel, mais je crains fort que les justes du mont Canglan n'aient guère de chances de l'emporter. »
Xiao Wan se tut ; elle savait en partie pourquoi Zhou Yixuan parlait ainsi. Depuis que les bêtes démoniaques étaient apparues dans le monde des hommes, en bien peu de temps, parties du Sud sauvage, elles avaient pénétré au cœur des terres, balayant tout sur leur passage, anéantissant tout sur leur route ; leur puissance était telle et leurs méthodes si cruelles que les ravages causés dépassaient déjà tous les fléaux du passé. À ce jour, l'ultime résistance du monde se concentrait en grande partie sur le mont Canglan, et l'espoir de la plupart des gens reposait pour une bonne part sur la Formation des Épées Immortelles, ce prodige réputé indestructible de la secte Canglan.
Xiao Wan força un sourire : « Il y a toujours la Formation des Épées Immortelles, non ? Il reste de l'espoir. »
Zhou Yixuan haussa les épaules : « Cela... hé hé, laissons tomber ; de toute façon, nous autres petites gens, nous n'avons qu'à nous en remettre au destin. » Il s'interrompit, puis tourna soudain la tête vers le lointain mont Canglan, qui se dressait, majestueux, caché à présent dans les lourds nuages noirs, ses pics étranges et saillants lui donnant un air presque féroce ; il reprit lentement : « Mais ces gens des voies orthodoxes, qu'ils ne laissent pas le feu prendre à leur propre demeure... »
Xiao Wan eut un instant d'hésitation : « Le feu à leur propre demeure ? »