Chapitre 11 — Le vallon obscur
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Zhang Qingyue fronça les sourcils ; il ne put s'y résoudre et se releva pour rentrer dans le cercle. À peine eut-il fait quelques pas que la nausée revint, et en même temps la chaleur de sa poitrine remonta, contenant le malaise.
Zhang Qingyue s'approcha lentement du singe, le front trempé de sueur. Le singe gris, le voyant près de lui, ne bougea pas : il semblait écrasé, à bout de souffle. Zhang Qingyue inspira profondément, se pencha, le prit dans ses bras, fit volte-face et repartit vers l'extérieur. Le singe gris, fort docile à présent, se blottissait tranquillement contre sa poitrine.
Il ressortit enfin, non sans peine, et rejoignit Tian Lingsu toujours évanouie ; la nausée disparut aussitôt. Zhang Qingyue déposa le singe gris et se laissa tomber assis par terre, respirant à grands traits. Le singe gris, soulagé, s'aplatit au sol, les yeux vifs et mobiles ; il ne s'enfuyait pas, et ne cessait de regarder Zhang Qingyue.
Zhang Qingyue ouvrit son vêtement, sortit la perle attachée à un cordon rouge et l'examina : sa surface, d'un violet sombre, était devenue violet pâle ; à l'intérieur, le souffle bleu-vert, comme stimulé par quelque chose, tournoyait dix fois plus vite, sans répit, se jetant contre l'enveloppe de la perle. Comme jadis, chaque fois qu'il heurtait la paroi, un svastika, mantra bouddhique, surgissait pour le repousser. Et cette chaleur qui venait de sauver Zhang Qingyue émanait précisément de ces mantras.
Seulement, Zhang Qingyue le voyait bien : comparés à ceux qu'il avait vus de ses yeux trois ans plus tôt, ces svastikas, mantras bouddhiques, avaient beaucoup perdu — en taille comme en éclat.