Capítulo 116 — La aldea de Tianshui
La espada interroga al cielo · Página 1 de 7
No sabía si en esta estación el cielo del sur de la frontera era siempre tan sombrío; tras salir de aquella pequeña colina, guiados por Xiaobai, los dos humanos y el mono se dirigieron hacia el oeste del Valle del Ocaso Ardiente.
Aquella noche, en el Altar del Fuego Misterioso del Valle del Ocaso Ardiente, había estallado un volcán; el cielo y la tierra se habían alterado con una fuerza inmensa, y hasta cien li a la redonda se había sentido su eco. Días después, en el cielo sombrío del sur de la frontera, aquel enorme agujero abierto por la lava ardiente que se alzaba hasta el cielo ya no se veía, pero aún quedaba una gran masa de nubes de un color rojizo amarillento, suspendida muy alta en el horizonte hacia el Valle del Ocaso Ardiente, algo verdaderamente extraño.
Una alteración semejante del cielo y la tierra ya de por sí llamaba la atención; y ocurrida ahora en el siempre discreto y misterioso Valle del Ocaso Ardiente, sumado al prestigio que el propio valle tenía en el cultivo del Camino Recto, hizo que el mundo entero volviera los ojos hacia allí.
En poco tiempo, los rumores se desataron por doquier, y todos se preguntaban qué había sucedido en realidad dentro del Valle del Ocaso Ardiente.
En apenas unos días, en aquellas tierras salvajes y remotas del sur de la frontera, antes siempre tranquilas, empezaron a congregarse muchos rostros desconocidos; innumerables cabezas de facciones, unas abiertas y otras ocultas, tanteaban a las claras o en secreto qué era lo que había pasado.
Semejante situación, naturalmente, no era en absoluto del agrado del Valle del Ocaso Ardiente; al contrario, por ciertos secretos que nadie conocía, la línea del valle estaba furiosa por ello.
Por un lado, el Valle del Ocaso Ardiente recibía con rostro afable a los discípulos enviados a preguntar por sectas rectas como la Puerta de las Nieblas Azules o el Templo del Sonido Brahmánico, agasajándolos con buen té y buena agua, y al final lo despachaba todo con un «desastre natural». Por otro lado, ante las indagaciones secretas de las tres grandes facciones de la secta demoníaca, el valle no mostraba clemencia alguna dentro de su esfera de influencia; y así, en las vastas tierras del sur de la frontera que rodeaban al Valle del Ocaso Ardiente, no cesaban de destellar de vez en cuando filos de espada y sombras de sables.
Pero tanto los del Camino Recto como los de la secta demoníaca presentían vagamente que, bajo el aura misteriosa del Valle del Ocaso Ardiente, se traslucía algo poco común. Esta vez el valle parecía haber recibido un estímulo extremo: casi todos sus discípulos habían sido movilizados y, sin distinguir día y noche, registraban sin descanso las tierras del sur de la frontera; mas en cuanto a a quién o a qué buscaban, todo era tapujo y disimulo, cosa que no podía revelarse.
Al cabo de unos días, el sombrío cielo del sur de la frontera se animó bastante, y a menudo se veían deslumbrantes y bellos resplandores cruzar el cielo: eran los excelsos discípulos del Valle del Ocaso Ardiente que seguían el rastro de algo.
Y con ello, los rumores se alzaron también como olas.
Que si había aparecido una bestia extraña, que si un misterioso tesoro maravilloso había surgido del cráter del volcán, y toda suerte de habladurías por el estilo.