Kapitel 89 — Schläge
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 1 von 5
Die Dämmerung brach herein.
Im Haupthaus eines schlichten Bauerngehöfts an der Grenze zwischen den Kreisen Lingshou und Zhending flackerte ein bohnengroßes Licht auf.
Ein Jüngling in einem gerade geschnittenen Gewand aus Saphirblau mit eingewebten Goldmedaillons, den Faltfächer und den Duftbeutel am Gürtel baumelnd, die Reitpeile in der Hand, ritt auf einem großen, kastanienroten Hengst dahin; hinter ihm folgten sechs, sieben kräftige Burschen. Gemächlich zogen sie über die Feldraine, so unbeschwert wie ein reicher junger Herr, der im Frühling mit seinem Gefolge einen Ausflug macht, unbekümmert um die Schwüle des Sommers, bis sie schließlich vor dem Gehöft hielten.
»Lu Laosi, geh und frag nach dem Weg«, rief der prächtig gekleidete Jüngling mit lauter Stimme, in der ein leises Selbstgefallen und eine gewisse Erregung mitschwangen. »So weit sind wir geritten, dass mir die Kehle trocken wird – hol mir unterwegs auch eine Tasse Tee.«
»Wird gemacht!«, antwortete laut ein Mann mittleren Alters mit den Augen einer Spitzmaus und trommelte mit der Faust gegen das Tor.
»Wer ist da?«, brüllte ein Mann mit einer geplatzten Augenbraue in kurzem, grobem Leinenkittel, öffnete die Tür und streckte den Kopf heraus; doch sogleich veränderte sich sein Gesicht, und Furcht und Schrecken standen darin: »V-vierter Bruder!«
Lu Laosi runzelte die Stirn, blinzelte ihm zu und rief laut: »Verzeiht die Störung, wo sind wir hier? Unserem jungen Herrn ist der Weg verloren gegangen, er möchte eine Tasse Tee trinken.« Dann flüsterte er hastig: »Stell dich dumm, als kenntest du uns nicht!«
Der Mann mit der geplatzten Augenbraue brauchte eine Weile, ehe er sich fasste, und sagte: »Hier ist Wangjiazhuang.« Seine Stimme zitterte, sein Gesicht war bleich geworden. »Ihr, ihr kommt herein!« Damit öffnete er mit einem Knarren das große Tor und wich rasch zur Seite.
Lu Laosi warf ihm einen befremdeten Blick zu, murmelte vor sich hin: »Dieser Wang Xiaoliu, hat er denn Geister gesehen?«, und lief dann trippelnd zum Jüngling, um Meldung zu machen: »Junger Herr, hier ist Wangjiazhuang, gleich östlich von Lingshou, keine vierzig Li von der Kreisstadt entfernt.«
Der junge Herr brummte hochmütig ein »Hm« und stieg ab.
Die Burschen umringten ihn und geleiteten ihn in den Hof; da sahen sie gerade, wie das Narbengesicht mit einigen Leuten aus der Halle herausgetreten kam.
Die beiden Gruppen standen einander gegenüber, und der junge Herr hielt inne. Das Narbengesicht aber fuhr zusammen, warf einen flüchtigen Blick auf den kräftigen Mann hinter sich und eilte hastig heran.
Lu Laosi fragte ihn leise: »Wo sind sie?« Als er hinter ihm einige fremde Männer mit breiten Schultern und ehrlichen, aufrechten Gesichtern stehen sah, stockte er leicht und fragte misstrauisch: »Das sind deine Leute?«
Das Narbengesicht nickte wirr und deutete auf die östliche Kammer: »Die junge Herrin Dou ist drinnen.« Seine Stimme zitterte.