Kapitel 175 — Die Untersuchung
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Von der Güte und Nachsicht des Vizegrafen Kant gegenüber den einfachen Leuten seiner Herrschaft hatte Gao You bereits am Vortag durch das Geplauder einiger Dienstboten der Burg erfahren, und gerade dies war einer der Punkte, die ihn zutiefst befremdeten: Er hatte sich vorschnell ein Urteil gebildet, Viktor Kant sei womöglich ein Ketzer der Sekte des Ewigen Schlummers oder zumindest von Ketzern beherrscht und verhext, weshalb er Heimatlose habe ergreifen lassen, um sie ruchlosen Opferriten zuzuführen. Doch niemals hätte er erwartet, dass alles, was er seit dem Betreten der Kant-Herrschaft zu hören bekam, Lobpreisungen auf diesen alten Lehnsherrn waren!
Er vermochte nicht zu entscheiden, wie viel Wahres an dem Geplauder der Burgbediensteten war, und so konnte er in diesem Augenblick nur dem Gesprächsverlauf folgen: »Gütig zu seinen Untertanen zu sein, ist die Pflicht eines jeden Lehnsherrn. Wir haben dieses Königreich einst erschlossen, um die Untertanen zu schützen, nicht aber, um uns über sie zu erheben und sie zu schinden.«
»Ja, doch leider erinnern sich heutzutage nur noch wenige daran«, Viktors Seufzer schien aus tiefstem Herzen zu kommen. »Immer mehr Adlige vergessen, wozu ihre Vorväter einst zum ersten Mal nach Schwert und Klinge griffen. Wir waren ursprünglich ein Schutzwall für die einfachen Leute, ein Halt, der sie in Ruhe leben ließ, ein Wegweiser, der sie zu Wohlstand und Wärme führte. Doch die meisten Adligen von heute sind in Burgen und Landgütern aufgewachsen; sie halten es für selbstverständlich, dass andere ihnen dienen und opfern, und haben gänzlich vergessen, dass auch sie Pflichten tragen sollten … Hust, hust …«
Viktor hatte sich offenbar ein wenig erregt und musste husten. Nachdem er sich mühsam beruhigt hatte, atmete er tief aus: »Ich verbringe jedes Jahr viel Zeit damit, jede Meierei und jedes Heilkräuterfeld der Herrschaft zu besichtigen, um den Ertrag des jeweiligen Jahres genau zu kennen und zu verhindern, dass eine zu hohe Steuerlast die Untertanen hungern lässt. Zudem wende ich viel Mühe auf den Umgang mit den Kaufleuten, damit für die überschüssigen Kräuter und Getreidevorräte der Herrschaft stets Abnehmer gefunden werden und meine Leute genug Geld haben, um ihre Häuser auszubessern und Brennstoff für den Winter zu kaufen. Dadurch jedoch fehle ich bei vielen sogenannten ›vornehmen Zusammenkünften‹ und werde von jenen gewöhnlichen Südadligen für einen menschenscheuen Sonderling gehalten, für einen Menschen ohne Geschmack … Ach.«
Vizegraf Viktor hatte in einem Zug viel gesagt und bemerkte erst danach mit einiger Verlegenheit, dass er sich hatte gehen lassen: »Verzeihen Sie, im Alter legt man sich eine Geschwätzigkeit zu. Doch ich denke, Sie werden mich verstehen, denn wie ich höre, gehen auch Sie gütig mit Ihren Untertanen um.«
»Gewiss«, sagte Gao Yi lächelnd und hob den Becher. »Das ist die Pflicht eines jeden Lehnsherrn.«
……
Zur selben Stunde saß Amber in der Stadt vor der Burg, hielt einen Becher schäumenden Gerstenweins in der Hand und hörte den müßigen Bauern und Handwerkern zu, wie sie mit ihrer kargen, öden Alltäglichkeit prahlten. Ihr Gesicht zeigte interessierte Anteilnahme, doch insgeheim rechnete sie nach, wie viele Becher wohl noch nötig wären, um das zu hören, was sie hören wollte.
Die Feldarbeit war beendet, und das Wetter taugte zu keiner Arbeit im Freien; so vertrieben sich die ein wenig betuchten Großbauern und Handwerker ihre wenig wertvolle Zeit in den Schänken der Stadt. Die Kant-Herrschaft war wie die Stadt Tansang eine der wenigen wohlhabenden Herrschaften im Südlichen Grenzland, und die einfachen Leute hier suchten naturgemäß häufiger Orte wie Schänken und Spielhäuser auf. Bei solchen Leuten brauchte Amber nur ein paar Becher Gerstenwein und ein paar schmeichelnde Worte, um ihnen alle Geheimnisse zu entlocken.
Für Amber, die seit ihrer Kindheit an solchen Orten verkehrte, war dies ein überaus vergnüglicher Vorgang.