Kapitel 178 — Eine verhängnisvolle Schicksalsverbindung
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
»In jener Nacht tat ich, was ich konnte, um meinen jüngeren Mitbruder Puzhao zu retten, doch so sehr ich auch alle kostbaren Arzneien aufwandte und meine wahre Kraft verzehrte – ich vermochte ihn nicht ins Bewusstsein zurückzurufen. Ich sah, wie seine Atemzüge immer schwächer wurden, und mir war zumute, als zerrisse mir das Herz. Sollte dieser mein jüngerer Mitbruder denn einfach so, ohne dass man den Grund erführe, sterben? Dass sein Körper derart verwundet war, dass er schon vor Tagen hätte sterben können, war kein Wunder; doch dass er sich mit letzter Kraft zurück ins Fanyin-Kloster geschleppt hatte, bedeutete gewiss, dass er vor dem Tode noch etwas zu sagen hatte, dass es etwas Wichtiges gab, das er uns mitteilen musste.«
Hier seufzte der Ehrwürdige Pucheng tief und verstummte; es schien, als stiegen in seinem Geist erneut jene Tage auf. Nach einer Weile räusperte sich Facheng leise und sagte mit gedämpfter Stimme: »Meister, damals war ich stets an Eurer Seite und an der Seite Meister Puzhaos. Lasst mich das Weitere erzählen.«
Der Ehrwürdige Pucheng nickte wortlos und sprach nicht mehr.
Facheng räusperte sich und fuhr fort: »Damals blieb ich immer an der Seite meines Meisters und sah, wie er und Meister Pufang und die anderen mit aller Kraft um das Leben Meister Puzhaos rangen, jedoch ohne jeden Erfolg – mir brannte das Herz. Meister Puzhao war früher stets gütig zu mir gewesen, und ich beklagte nur, dass meine Praxis so seicht war, dass ich nichts für ihn tun konnte. Doch siehe da – gerade als mein Meister, die Mitbrüder und ich ratlos waren, erwachte Meister Puzhao tief in jener Nacht von selbst wieder zum Bewusstsein.«
»Ah …« Ming Li hob eine Braue, ein leiser Laut entfuhr seinen Lippen; doch sogleich beherrschte er sich wieder, und sein Gesicht wurde erneut kalt.
Facheng warf ihm einen Blick zu und fuhr fort: »Damals hielt ich in jener Nacht Wache bei Meister Puzhao. Vor Schreck und Freude zugleich rief ich sofort meinen Meister und Meister Pufang herbei. Obwohl über zehn Jahre vergangen sind, erinnere ich mich bis heute an Meister Puzhaos Antlitz in jener Nacht: das ganze Gesicht vom Tode gezeichnet, hinfällig und verfallen, doch auf den Wangen eine Röte, als wolle Blut herabtropfen – wahrhaft fürchterlich.«
»Als wir sahen, dass es Meister Puzhao plötzlich besser ging, freuten sich mein Meister und wir alle sehr. Zwar wirkte sein Gesicht seltsam, doch in jenem Augenblick achteten wir nicht weiter darauf. Mein Meister wollte gerade fragen, was denn eigentlich geschehen sei, wie er nur so schwer verwundet werden konnte. Doch – doch kaum erblickte Meister Puzhao meinen Meister, da, da …« Facheng hielt inne und schien sich erst fassen zu müssen. Es war vollkommen still im Raum; der Ehrwürdige Pucheng hatte die Augen geschlossen, sprach leise den Namen Buddhas und ließ die Gebetsperlen sanft durch die Finger gleiten, während Ming Li aufmerksam lauschte.
Facheng war aus irgendeinem Grund blass um die Nase geworden, doch schließlich sprach er weiter: »Nachdem Meister Puzhao zu sich gekommen war, blieb er zunächst ziemlich ruhig. Doch als mein Meister auf die Nachricht hin herbeieilte und er ihn erblickte – da plötzlich, als hätte ihn etwas getroffen, fing sein ganzer Körper zu beben an, und mit einem Ruck fuhr er vom Bett empor.«
»Mein Meister, Meister Pufang und ich erschraken heftig. Meister Puzhaos Antlitz war blutrot, die Augen hafteten starr auf meinem Meister, und er streckte ihm seine welke, ausgedörrte Hand entgegen. Mein Meister eilte sogleich hin, ergriff die Hand Meister Puzhaos, und just als er fragen wollte, da – da …« Ein Zögern huschte über Fachengs Gesicht; er warf einen Blick zum Ehrwürdigen Pucheng, dessen Miene unverändert blieb – noch immer saß er da, die Augen geschlossen, die Hände gefaltet.