Kapitel 23 — Der Wettkampf
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 9
Der kleine Affe Xiaohui sah, wie der Mann vor ihm ihn unverwandt anstarrte, mit einem höchst seltsamen Blick, und geriet in Wut; mit einem »Schwupp« schnellte seine Affenpranke empor und schlug zu. Der Mann war völlig unvorbereitet, sein Gesicht wäre um ein Haar zerkratzt worden; zum Glück reagierte er schnell genug und riss den Kopf hart nach hinten, sodass er im allerletzten Augenblick entkam.
Zhang Qingyue erschrak, rief Xiaohui sofort Einhalt und wandte sich dem Mann zu. Der war offensichtlich gehörig erschrocken, hielt sich das Gesicht und sagte immer wieder: »Knapp, knapp!«
Zhang Qingyue fühlte sich ein wenig schuldig und sagte: »Verzeih mir, Bruder.«
Doch der Mann nahm es nicht übel, lächelte schwach, winkte ab und sagte: »Macht nichts, ich war einen Moment unaufmerksam und habe vergessen, dass der ›Dreiäugige Geisteraffe‹ (Anm. 1) ein hitziges Gemüt hat und leicht zuschlägt.«
Zhang Qingyue stutzte: »Dreiäugiger Geisteraffe?«
Der Mann erschrak: »Was, du weißt nicht, dass dieser Affe ein Dreiäugiger Geisteraffe ist?«
Zhang Qingyue war ratlos: »Was ist denn ein Dreiäugiger Geisteraffe?«
Der Mann riss die Augen auf, musterte Zhang Qingyue von Kopf bis Fuß und sagte: »Du weißt nicht einmal, was ein Dreiäugiger Geisteraffe ist, und hast trotzdem einen?«
Zhang Qingyue sagte: »Ich bin ihm früher im Bambuswald beim Bambusschlagen begegnet, er hat mir ein paar Kiefernzapfen an den Kopf geworfen, und dann ist er mir einfach nachgelaufen.«
Dem jungen Qingyun-Jünger gegenüber schien es schier den Kiefer herunterzuziehen; er murmelte: »Ein paar Kiefernzapfen, und schon läuft er einem nach, ein paar Kiefernzapfen, und schon läuft er einem nach …«
Zhang Qingyue sah, wie er so wunderlich vor sich hin murmelte, schüttelte den Kopf und wollte gehen. Doch kaum war er ein paar Schritte gegangen, folgte ihm der Mann tatsächlich, legte ein übertrieben freundliches Lächeln auf und sagte leise: »Dieser Juniorbruder, ach nein, Seniorbruder, du …«
Zhang Qingyue wurde zum ersten Mal in seinem Leben mit ›Seniorbruder‹ angeredet, und da der Mann mindestens über zwanzig zu sein schien, sagte er hastig: »Oh, das verdiene ich nicht. Sag einfach, worum es geht.«
Der Mann hielt inne, das Gesicht voller Lächeln: »Hehe, Juniorbruder ist wirklich leutselig. Also, ich stelle mich mal vor: Mein bescheidener Nachname ist Zeng, mein Hofname Shuyan … und dein Name ist …?«
Zhang Qingyue sagte: »Ich bin Zhang Qingyue, Jünger des Dazhu-Gipfels. Zeng Shuyan, Seniorbruder … äh, ›Onkel‹?«
Der Mann erstarrte, dann rötete sich sein Gesicht leicht, und er lachte verlegen: »Ah, ich wollte dich keineswegs übervorteilen. Meine beiden Shu stehen für ›Buch‹, nicht für ›Onkel‹. Das ist alles die Schuld meines Vaters! Damals wollte meine Mutter mich eigentlich Held nennen – stell dir vor, Zeng Yingxiong, wie stattlich das klingt! Aber mein Vater sah, dass ich schon als Kind für mein Leben gern las, und in einer Anwandlung nannte er mich Shushu. Damit hat er mich fürs ganze Leben zur Lachnummer gemacht, wirklich wahr.«
Zhang Qingyue konnte sich das Lachen nicht verkneifen. Er dachte, der Name dieses Mannes habe etwas seltsam Verwandtes mit dem seines sechsten Seniorbruders; der Kummer, der eben noch in seinem Herzen gelegen hatte, war durch diesen Mann ein gutes Stück verdünnt worden, und er empfand ihm gegenüber ein wenig mehr Zuneigung. Er sagte: »Ah, Seniorbruder Zeng, du liest also sehr gern?«
Zeng: »Und ob! Da brauche ich nicht bescheiden zu sein – niemand auf dem Fenghui-Gipfel liest so viel wie ich. Allerdings sind es meistens wundersame Geschichten und Berichte von Geistern und Seltsamkeiten; das hat meinen Vater oft halb zu Tode geärgert. Aber um auf die Sache zurückzukommen: Du weißt wirklich nicht, dass dieser Affe ein ›Dreiäugiger Geisteraffe‹ ist?«
Zhang Qingyue schüttelte den Kopf: »Nein. Ich hielt ihn für einen ganz gewöhnlichen Affen.«