Kapitel 23 — Der Wettkampf
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 6 von 9
Tian Lingsu aber geriet nicht in Panik und dachte nicht im Geringsten an Rückzug; mit der linken Hand ergriff sie die vor ihren Körper zurückgekehrte Bernsteinschnur und zog sie über ihren Kopf empor. Sogleich war das Abendrot wie feiner Schleier, die Bernsteinschnur wurde im Nu um ein Vielfaches breiter und wob über ihrem Haupt einen Schutzwall aus Abendrot. Noch ehe man sich's versah, schlug – während Shen Tiandou das Gesicht voller Ernst war – das Unsterblichkeitsschwert mit einem »Zheng« erneut auf den Abendrotglanz; der rote Schimmer erbebte heftig, doch blieb es ohne Schaden.
Jetzt erst atmete Su Wan auf und sagte leise zu Tian Buhui: »Dieses Kind Ling'er, so übermütig!«
Tian Buhui schnaubte und schüttelte den Kopf.
Shen Tiandous graubrauner Immortalen-Schwertstreich blieb ohne Wirkung und bog sich nach oben zurück, doch Tian Lingsu stockte nicht einen Augenblick: Wo der Amethyst-Seidenschal im Abendrot aufleuchtete, da wuchs er sogleich um das Zehnfache, und mit einem zierlichen Aufschrei der Tian Lingsu legte der Amethyst-Seidenschal seine ganze weiche Art ab und verwandelte sich in eine lange, gewaltige Keule, die steil und gerade in der Luft lag, das eine Ende in Tian Lingsus Hand.
Unterhalb der Plattform brach ein großes Raunen aus, und kein Ende nahmen die Rufe des Staunens.
Tian Lingsu zögerte nicht länger, sie schwang die Rechte, und da sauste die Keule, zu der der Amethyst-Seidenschal geworden war, mit einem »Wusch« durch die Luft und schlug schwer auf Shen Tiandou nieder.
Shen Tiandou zog die Brauen zusammen, sein Gesicht wurde ernst; in diesem Augenblick war sein Immortalen-Schwert bereits in seine Hand zurückgekehrt. Er biss die Zähne zusammen, die Rechte umklammerte das Schwert, die Linke streckte und krümmte sich – schon war die Keule im Begriff, ihm auf den Kopf zu fahren, und alles unter der Plattform hielt den Atem an. Da plötzlich ein gewaltiger Krach: Auf der Fläche vor ihm barst der zuvor glatt gefügte hölzerne Boden im Nu, und fünf, sechs mächtige Felsblöcke fuhren jäh aus der Plattform empor und stellten sich schützend vor ihn.
Unter der Plattform wechselten Tian Buhui und Su Wan leicht die Farbe; dagegen nickte Shang Zhengliang vom Chaoyang-Gipfel immer wieder beifällig.
Man hörte nur ein dumpfes »Bumm«, da prallten die im Abendrot schimmernde Keule und jener Fels mit Wucht aufeinander; im Nu wirbelte Staub auf und legte sich über die ganze Plattform. Tian Lingsu spürte einen heftigen Stoß am ganzen Leib – die »Felsbannung« des Gegners war wahrlich unzerbrechlich –, und der ganze Amethyst-Seidenschal wurde ihr vom Rückstoß zurückgeschleudert.
Noch ehe sich der Staub gesenkt hatte, war Shen Tiandous Gesicht ein wenig blass geworden, doch auch er hielt nicht inne: Ein lauter Schrei stieg ihm aus der Kehle, sein Körper schwebte empor auf den gewaltigen Felsblock, beide Hände umfassten den Schwertgriff, das graubraune Immortalen-Schwert erglühte in hellem Licht und fuhr in einem Zug in den überaus harten Felsen – wie ein Messer durch Bambus.
»Krack, krack, krack!« Einige dumpfe, heiser klingende Berstgeräusche ertönten; Tian Lingsu erbleichte, sie spürte, wie der Boden unter ihren Füßen erbebte, und jählings folgten weitere schwere Schläge: Die Bohlen unter ihren Füßen barsten allesamt, und im »Bumm« schossen unzählige riesige, scharfkantige Felsen aus dem Boden, die die Stelle, wo Tian Lingsu eben noch gestanden, bis aufs Letzte durchbohrten und zerfetzten.
»Ah!« Entfuhr es Zhang Qingyue unter der Plattform, doch sogleich presste sie die Lippen zusammen; auch die Mienen von Tian Buhui und seiner Frau waren ernst geworden, und Su Wan zeigte sogar einige Beklommenheit. Ganz im Gegensatz dazu jubelten die Jünger des Chaoyang-Gipfels laut auf, und Beifall brandete auf.
»Bruder Shen, brav gemacht!«
»Wahrhaft stark!«
»Ein sicherer Sieg!«