Kapitel 23 — Der Wettkampf
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 5 von 9
Tian Buhui lächelte schwach; obwohl er nichts sagte, war ihm doch eine gewisse Freude anzusehen.
Inzwischen war Tian Lingsu auf die Plattform geflogen, gut einen Klafter von Shen Tiandou entfernt, und sagte mit gefalteten Händen: »Ich bitte Seniorbruder Shen um Unterweisung.«
Shen Tiandou sah, wie Tian Lingsu auf ihrem Schatz zur Plattform flog und wie der Schatz in Schüben von Abendrot glühte, dampfend vor Unsterblichkeit – es war wohl jene berühmte Waffe der Dazhu-Gipfel-Ältesten Su Wan, die ›Bernsteinrote Seidenschnur‹, vor der ihn sein Meister schon früh gewarnt hatte, man müsse sich in Acht nehmen. Er wagte keine Nachlässigkeit, erwiderte den Gruß mit gefalteten Händen und sagte: »Bitte verschone mich, Junior-Schwester Tian.«
Mit diesen Worten trat er einen Schritt zurück, führte mit der rechten Hand eine Schwertfigur aus, und ein drei Fuß langes Unsterblichkeitsschwert, das graubraunes Licht ausstrahlte, wurde heraufbeschworen und legte sich quer vor ihn.
Unter der Plattform runzelte Su Wan die Stirn und sagte leise zu Tian Buhui: »Dieses Schwert ist ebenso wie Ling'ers Bernsteinschnur ein Schatz des Erdelements unter den fünf Elementen. Jetzt wird es darauf ankommen, wer von den beiden tiefer kultiviert ist.«
Tian Buhui lächelte schwach: »Unter den Erd-Element-Schätzen der Canglan-Sekte, was käme an deine Bernsteinschnur heran? Meiner Ansicht nach liegt jenes Unsterblichkeitsschwert ganze hunderttausend Meilen unter deiner Bernsteinschnur.«
Su Wan spuckte leise aus und sagte: »Du redest doch nur Unsinn.«
In diesem Augenblick ertönte auf der Plattform ein Glockenton, und der Wettkampf zwischen Tian Lingsu und Shen Tiandou begann offiziell.
Tian Lingsu war offensichtlich jung und hitzig; kaum war der Glockenton verhallt, da wies sie mit der Hand nach vorn, und im Nu zuckte Abendrot auf, pfeilschnell wie ein Blitz; die Bernsteinrote Seidenschnur trug einen heftigen Wind mit sich, der einem schmerzhaft ins Gesicht schnitt, und schoss auf Shen Tiandou zu.
Shen Tiandou hatte nicht erwartet, dass Tian Lingsu ohne Umschweife losschlagen würde; er sah, wie die Bernsteinschnur im Nu heranflog, wich hastig zwei Schritte zurück, und mit einem Ruck seiner beiden Hände erglühte das Unsterblichkeitsschwert vor ihm in strahlendem Licht und fuhr ihr entgegen.
Abendrot und graubrauner Glanz prallten in der Mitte der Plattform aufeinander; ein »Pong« war zu hören, die Körper von Tian Lingsu und Shen Tiandou erzitterten beide, doch sogleich standen sie wieder fest, und die beiden Schätze verharrten in der Luft im Patt.
Unter der Plattform runzelte Tian Buhui die Stirn, und auch Su Wan sagte verwundert: »Hm, die Kultivierung dieses Shen Tiandou ist nicht gering.« Gleichzeitig riefen die Jünger des Chaoyang-Gipfels unter der Plattform im Chor: »Gut!«
Der Ruf dieser über hundert Leute war in der Tat nicht von schlechten Eltern und übertönte sogleich die Leute des Dazhu-Gipfels, die ebenfalls Beifall gerufen hatten. Der alte Sechste Du Biyan sagte: »Als ob es auf die Lautstärke ankäme! Das ist doch kein Wettstreit im Schreien.«
Auf der Plattform verharrten die beiden Schätze noch einen Augenblick im Patt, ohne dass einer die Oberhand gewann, dann wurden sie gleichzeitig zurückgezogen. Shen Tiandou stand auf den sieben Sternen, das Gesicht voller Ernst, murmelte Beschwörungsworte und stieß dann einen lauten Schrei aus: »Flieg!«
Da schoss sein graubraunes Unsterblichkeitsschwert plötzlich hoch in den Himmel empor, und einen Augenblick später, schnell wie ein Blitz, stieß es von genau senkrecht über Tian Lingsu herab. Noch ehe das Schwert den Boden erreichte, sah man schon Tian Lingsus Gewand flattern, ringsum tobte ein heftiger Wind.