Kapitel 147 — Das lang Erwartete …

»Nicht nur ich – selbst wenn mein Meister und ich uns jetzt zusammentäten, hätten wir kaum eine Chance gegen ihn. Nur die Meisterin vermag ihm die Stirn zu bieten«, sagte Zhang Zhishen mit bitterem Lächeln.

»Die Meisterin? Du meinst Lan Lings Großmutter?« Yang Juehuan fuhr innerlich jäh zusammen. Wenn man Chen Afu der Großmutter von Lan Ling übergäbe – hätte sie vielleicht ein Mittel gegen diesen Rechten Ältesten?

Bei diesem Gedanken erschien Yang Ce die Sache sogleich als ein guter Einfall: Ob Lan Lings Großmutter dem Rechten Ältesten gewachsen war oder nicht, musste sie selbst beurteilen – das war weitaus sicherer, als wenn er und Zhang Zhishen gemeinsam versuchten, den Rechten Ältesten zu fangen.

»Ja«, sagte Zhang Zhishen und nickte. »Genau die Meisterin.«

»Dann bringen wir den Burschen erst einmal zu Lan Lings Großmutter und sehen, ob sie einen Rat weiß«, sagte Yang Yanzhou.

Zhang Zhishen nickte. »Das ist wirklich eine gute Idee. Sonst wüsste ich beim besten Willen nicht, wie ich damit umgehen sollte – schließlich sind die Verstrickungen viel zu weitreichend, als dass ich sie lösen könnte.«

Yang Yu nickte. »Gehen wir. Gleich jetzt, damit keine weiteren Komplikationen entstehen.«

Ursprünglich hatte Yang Ce vorgehabt, Chen Aful zu Ma Xiaoyao und Lan Lings Großvater Lan Hai zu bringen. Doch Ma Xiaoyao hatte ihn gebeten, seine Identität geheim zu halten – nicht einmal Lan Lings Großmutter sollte davon erfahren. Dann erst recht nicht der Zhang Zhishen, der hier vor ihm stand. Deshalb war Yang Ce auf den Gedanken gekommen, Chen Aful zu Lan Lings Großmutter zu bringen.

Zhang Zhishen folgte Yang Juehuans Anweisung und lenkte den Wagen in Richtung des Meeresuferplatzes. Er parkte in der Nähe des Platzes, und Yang Ce packte Chen Aful und ging mit Zhang Zhishen auf die Stele auf dem Platz zu.

Hier gab es einen geheimen Mechanismus. Beim letzten Mal hatte Lan Lings Großmutter Yang Ce hinuntergeführt. Die beiden standen neben der Stele, und Yang Shuoxuan wusste nicht mehr, wie Lan Lings Großmutter den Mechanismus damals ausgelöst hatte – er erinnerte sich nur, dass sie ein paar Mal über die Stele gefahren war, und schon hatte sich der Zugang geöffnet. Also ahmte Yang Ce Lan Lings Großmutter nach und tastete die Stele auf und ab, doch obwohl er geraume Zeit so verfuhr, stand die Stele unverrückt da, ohne sich zu regen.

Kein Wunder – dieser Meeresuferplatz war ohnehin ein Touristengebiet. Im Sommer wimmelte es hier tagsüber nur so von Besuchern. Wäre der Mechanismus so leicht zu betätigen, hätte man ihn gewiss schon tausendmal geöffnet.

Es musste ein bestimmtes Muster und einen Kniff geben, den er nicht kannte.

Gerade als Yang Puqi ratlos dastand, hörte er neben sich plötzlich ein knarrendes Geräusch – die Stele begann sich langsam zur Seite zu schieben und gab eine Höhlung darunter frei, genau jene Höhlung, die Yang Ce beim letzten Mal gesehen hatte.

Fortsetzung folgt

1008. Wiedersehen mit Xia Yan

Yang Yongjin wusste nicht, wie Lan Lings Großmutter bemerkt hatte, dass er und Zhang Zhishen draußen waren, doch die alte Frau war verschwiegen und geheimnisvoll – vielleicht besaß sie ihre ganz eigene Methode.

Zhang Zhishen erschrak heftig über diesen jähen Umschwung. Wie bewegte sich die Stele auf einmal, und dann öffnete sich auch noch eine Spalte? Er hatte geglaubt, dies sei nur ein Treffpunkt, an dem Yang Ce sich mit jemandem traf, doch mit einem solchen Zwischenfall hatte er nicht gerechnet.

»Hier …«, sagte Zhang Zhishen und blickte voller Argwohn auf den tiefen Tunnel vor sich. Unsicher fragte er: »Bruder Yang, da sollen wir hinein?«

»Ja, geh hinein«, sagte Yang Yu und nickte. »Beeilen wir uns. Es ist zwar Nacht, aber es könnte trotzdem jemand hierherkommen.«

Damit trat Yang Ce als Erster mit Chen Aful in den Tunnel und sagte zu Zhang Zhishen, der ihm folgte: »Du gehst einfach hinter mir her.«

Heute gab es im Tunnel keinerlei Licht. Yang Ce konnte in der Nacht sehen, Zhang Zhishen jedoch nicht; damit er nicht stürzte, ließ Yang Ce ihn dicht hinter sich bleiben.

Als die beiden vollständig in den Tunnel eingetreten waren, schloss sich die Öffnung hinter ihnen langsam wieder, und die Stele nahm ihr ursprüngliches Aussehen an. Im Tunnel wurde es stockfinster, noch dunkler als zuvor.

»Bruder Yang, das hier ist wirklich …«, sagte Zhang Zhishen. Er war noch nie hier gewesen, deshalb war er etwas nervös. Schließlich war er nicht so wagemutig wie Yang Ce; er war nur in der Giftschamanenkunst besonders beschlagen, doch was den tatsächlichen Kampf anging, mit kalten oder heißen Waffen, da war er nicht zu gebrauchen.

»Kein Problem«, sagte Yang Ce mit einem leisen Lachen. Denn er hatte bereits gesehen, dass Lan Lings Großmutter in dem Raum vom letzten Mal auf sie wartete.

Als Zhang Zhishen Yang Ces Zuversicht sah, beruhigte er sich, und er folgte ihm schnell in die Tiefe. Je näher sie jedoch kamen, desto ruhiger wurde Zhang Zhishen, denn er spürte bereits eine vertraute Aura – jene, die den Giftschamanen eigen war, und zwar der eigenen Linie.

Yang Ce führte Zhang Zhishen mit sicherer Hand in den Raum, in dem Lan Lings Großmutter sich befand. Zhang Zhishen atmete nun wirklich auf, und als er die alte Frau erblickte, warf er sich sogleich zu Boden und sagte: »Zhang Zhishen begrüßt die Meisterin der Ahnengruppe.«

»Zhang Zhishen, steh auf«, sagte Lan Lings Großmutter gleichmütig, doch in ihren Worten lag eine unbeschreibliche Würde, dass selbst Yang Ce unwillkürlich Ehrfurcht empfand.

Yang Ce war mit Lan Lings Großmutter jedoch recht vertraut und sagte: »Großmutter, wir haben einen Mann gefangen. Auch er versteht sich auf Giftschamanenkunst. Er behauptet, ein rechter Ältester habe sie ihm beigebracht. Ich glaube, es hängt mit Ihren feindlichen Kräften zusammen, deshalb habe ich ihn herbringen lassen.«

»Ein rechter Ältester?« Lan Lings Großmutter runzelte die Stirn und sah den am Boden liegenden Chen Aful an. Ernst fragte sie: »Sprich.«

»Ja, Meisterin der Ahnengruppe«, sagte Zhang Zhishen hastig und schilderte der Reihe nach seine Überlegungen und Schlussfolgerungen sowie den Ablauf der Festnahme Chen Afuls.

»Ein böser Giftzauber.« Auf Lan Lings Großmutter Zügen zeigte sich ein Anflug von Zorn. »Dieser rechte Priester hat tatsächlich eine derart grausame Kunst erlernt. Wenn es ihm gelingt, sie zu meistern, gerät das Miaudorf in große Gefahr.«

Yang Minlan kannte die Hintergründe dieser Fehden nicht sonderlich, doch als er sah, wie besorgt Lan Lings Großmutter und Zhang Zhishen dreinblickten, begriff er, dass es um eine gewichtige Sache ging.

»Großmutter, meinen Sie, wir sollten Chen Aful benutzen, um den rechten Ältesten herauszulocken, und ihn dann gemeinsam erledigen?«, schlug Yang Ce nach kurzem Zögern vor. Verdammt noch mal – wenn es nicht anders ging, dann würde man ihn eben mit einem Kugelhagel durchsieben; er würde schon sterben.

Lan Lings Großmutter jedoch schüttelte den Kopf. »Auf keinen Fall. Dieser rechte Priester ist von Natur aus misstrauisch und dazu noch hinterlistig und verschlagen. Und das Wichtigste: Ich bin mir nicht sicher, ob ich mit ihm fertigwerden kann.«

»Ach, nicht möglich! Ist er so stark, dass selbst Großmutter ihm nicht gewachsen ist?«, rief Yang Ce erschrocken.

»Damals war nur der alte Lan Hai ihm überlegen«, sagte Lan Lings Großmutter. »Doch seit er Lan Hai mit einer Intrige geschadet hat, gibt es von Lan Hai kein Lebenszeichen mehr. Um ihn jetzt zu bezwingen, können wir nur noch auf Lingling hoffen.«

»Lan Ling?« Yang Xutang war überrascht. »Lan Ling ist so stark?«

Lan Lings Großmutter nickte. »Sie widmet sich mit ganzer Kraft der Ausbildung eines geheimen Giftzaubers. Das ist ein Geheimnis der Familie Lan, das niemals nach außen dringt, doch nur wenige haben es je gemeistert. Lingling jedoch ist überaus begabt und zudem von rein yinartiger Natur, weshalb es ihr leichter fällt, Erfolg zu haben. Jetzt ist sie gerade in einer entscheidenden Phase; da dürfen wir keine Störungen verursachen.«