Kapitel 147 — Das lang Erwartete …

Dass die Zeit um ein Jahr zurückgeworfen war, hatte also keinen allzu großen Einfluss auf das Ganze. Chen Shutang glaubte nicht, dass Zhou Yanning wegen einer partiellen Amnesie ihre Liebe zu Yang Juehuan verlieren würde. Und tatsächlich hatte sich der freudige Blick, mit dem Zhou Yanning eben Yang Ce angesehen hatte, vor Chen Shutang nicht verbergen lassen.

Yang Juehuans Wesen kannte Chen Shutang gut. Er war weichherzig und in der Liebe unbeständig; die Weichherzigkeit ließ sich noch verschmerzen, doch die Unbeständigkeit machte Chen Shutang besonders zu schaffen – und dagegen konnte sie nichts tun.

Vieles kam durch Zufall und Verkettung zustande; ein Teil der Schuld lag bei ihr, ein Teil bei Yang Juehuan. Chen Shutang wollte jetzt niemandem Vorwürfe machen noch irgendjemandem die Schuld nachweisen, doch eines war sicher: Zhou Yanning hatte so viel für Yang Ce gegeben, dass er sie niemals einfach links liegen lassen würde. Ob aus Rührung oder aus Liebe – Yang Ce würde dieses arme Mädchen annehmen.

Selbst Chen Shutang hatte schon um Zhou Yanning gebangt, wie viel mehr Yang Ce! Da sie das vorausgesehen hatte, konnte Chen Shutang nicht tatenlos bleiben; sie hatte bereits den Gedanken gehegt, Zhou Yanning nach ihrem Erwachen anzunehmen. Doch nun hatten sich die Dinge ein wenig verändert.

Was, wenn Zhou Yanning sich nicht erinnerte, dass Chen Shutang Yang Juehuans rechtmäßige Freundin war, und stattdessen mit ihr zu konkurrieren begann? Das war es nicht, was Chen Shutang sich wünschte. Eine unbekannte Lan Ling hatte sie schon reichlich ermattet, und dann war da noch Su Ya, deren Haltung nicht ganz klar war.

Die Einzige, die mit ihr an einem Strang zog, war Lin Yanhe. Wollte Chen Shutang künftig im Haus eine unangefochtene Stellung erlangen, so musste sie sich mit allen verbünden, mit denen sich ein Bündnis schließen ließ; und selbst wenn sie niemanden gewinnen konnte, sollte derjenige ihr wenigstens nicht schaden.

Es war kein Wunder, dass Chen Shutang so dachte – schließlich war der Harem seit jeher der gefährlichste und kräfteraubendste Schauplatz. Chen Shutang hatte nicht vor, ihre beste Jugend damit zu vergeuden.

Also war es besser, Zhou Yanning von vornherein freundlich zu begegnen, statt eine potenzielle Feindin aus ihr zu machen. Jetzt hatte sie ja ihr Gedächtnis verloren – da galt ohnehin, was Chen Shutang sagte. Und selbst wenn sie eines Tages die Ereignisse dieses Jahres wieder ins Gedächtnis rief, würde sie Chen Shutang nicht grollen, sondern nur glauben, Chen Shutang habe es gut mit ihr gemeint.

Daher war es zu Chen Shutangs kühner Handlung von zuvor gekommen.

Zhou Yanning riss die Augen weit auf und sah Chen Shutang unverwandt an; offenbar zweifelte sie noch an deren Worten. Erst nach einer Weile sagte sie: »Du meinst, ich bin bereits Yang Juehuans Freundin?«

Chen Shutang nickte lächelnd: »Ja. Aber du musst dich nicht groß grämen – du warst nicht lange mit Yan zusammen, da versäumst du nichts Schönes, dazu gibt es später noch reichlich Gelegenheit.«

»So ist das also«, sagte Zhou Yanning, nickte halb verstehend und wandte sich an Chen Shutang: »Danke dir.«

»Mir? Wofür willst du mir danken?«, fragte Chen Shutang und stockte.

»Natürlich muss ich danken, dafür, dass du mir das alles erzählt hast.« Zhou Yanning errötete und sagte halb im Scherz: »Wäre es jemand anders, hätte derjenige mich nach meinem Gedächtnisverlust womöglich am liebsten aus dem Spiel geworfen.«

»Wie kommst du denn darauf«, lächelte Chen Shutang leicht. »Selbst wenn ich es wollte, Yang Shuoxuan würde es nicht zulassen; sie kann es am wenigsten leiden, wenn sich die Familie gegenseitig ein Bein stellt.«

Dass Yang Ce die Ränkespiele im Harem und das Ausschalten von Widersachern verhasst war, stimmte freilich. Aber wenn Chen Shutang es so sagte, war das nicht zugleich eine kleine Warnung an Zhou Yanning im Voraus? Sollte Zhou Yanning sich wirklich nicht an die Regeln halten, würde es auch für Chen Shutang schwierig werden, und dann gäbe es Ärger.

»Mhm.« Zhou Yanning lächelte mit geschlossenen Lippen, ließ das Thema jedoch nicht weitergehen: »Aber wie bin ich eigentlich ins Krankenhaus gekommen?«

Bei dieser Frage zögerte Chen Shutang. Für Yang Ce eine Kugel abzufangen, welch ein Verdienst war das! Chen Shutang durchschaute Zhou Yannings Absichten derzeit noch nicht ganz, doch nach kurzem Überlegen fand sie, dass man es Zhou Yanning tatsächlich nicht verheimlichen musste. So sagte sie: »Damals geriet Yang Ce in Gefahr, und du hast dich vor sie geworfen und die Kugel abbekommen.«

»Ah!«, entfuhr es Zhou Yanning. »Eine Kugel abbekommen?«

»Ja. Danach bist du ins Krankenhaus gekommen und bis jetzt geblieben. Das war noch vor dem Neujahrsfest«, sagte Chen Shutang.

»So viel ist also geschehen.« Zhou Yanning sprach nachdenklich: »Mengyan … hm, ich nenne dich einfach Schwester Mengyan.«

Dieses ›Schwester Mengyan‹ tat Chen Shutang sichtlich gut, und ihre Bedenken von eben schwanden. Immerhin, es war ihr gelungen, eine weitere Schwester zu gewinnen.

Insgeheim betrachtete Chen Shutang Lan Ling stets als Rivalin und Feindin, was ihr ein wenig Sorge bereitete. Und Su Yas Haltung war ebenfalls nicht eindeutig; mochte ihr Verhältnis an der Oberfläche derzeit auch ganz gut sein, so wagte Chen Shutang nicht zu sagen, was in Su Yas Herzen vor sich ging.

Gewiss, im Moment war sie der große Star, hatte nicht viel Zeit, Yang Ce Gesellschaft zu leisten, und hatte deshalb auch keinen Anlass, sich mit ihr um etwas zu streiten. Aber später? Irgendwann würde Su Ya sich aus der Unterhaltungsbranche zurückziehen müssen, und dann, wenn Su Ya ihr wirklich Provokation und Rivalität im Buhlen um Zuneigung signalisierte, dann würde Chen Shutang das Weinen zu spät kommen.

»Gern, normalerweise bin ich ohnehin wohl ein Stück älter als du.« Chen Shutang wollte Zhou Yanning kein Gefühl des Zurückstehens geben und nickte ihr deshalb lächelnd zu.

»Mhm.« Zhou Yanning nickte ebenfalls und sprach weiter: »Schwester Mengyan, ich sage es offen, lach mich nicht aus, ich habe noch immer das Gefühl, zu träumen. Du weißt sicher, dass ich früher schon in Yang Ce verliebt war, aber wegen einiger Missverständnisse … doch ich hätte nie gedacht, dass ich nach dem Aufwachen bereits Yang Juehuans Freundin geworden bin. Wenn ich jetzt daran denke, ist es wirklich seltsam, träume ich etwa?«

Bei Zhou Yannings naivem, niedlichem Anblick konnte Chen Shutang ein leises Lächeln nicht unterdrücken – wieder ein verliebtes Mädchen. Aber war sie selbst denn anders?

»Wieso sollte ich lachen? Unsere Lage ist doch dieselbe; über dich zu lachen wäre, als lachte ich über mich selbst.« Chen Shutang schüttelte den Kopf. »Yang Ce hat dir längst verziehen, und ich denke, Su Ya wird es dir auch verzeihen.«

»Su Ya?« Bei diesem Namen stockte Zhou Yanning sichtlich. »Du … du kennst Su Ya auch?« Das hatte sie offenkundig nicht erwartet.

»Haha, nicht nur das, sie ist auch …« Chen Shutang hielt inne und lächelte. »Yang Yanzhou hat erzählt, sie habe dich ebenfalls besucht. Wahrscheinlich hat sie dir längst verziehen.«

»Ah!« Zhou Yanning kam es vor, als hätte ihr Gehirn einen Kurzschluss, es funktionierte nicht mehr recht. Wie konnte so viel geschehen sein? Su Ya war bereits zurück und auch schon Yang Juehuans Freundin?

Zhou Yanning hatte das Gefühl, alles gerate durcheinander. Su Ya hatte sie sogar besucht und ihr verziehen?

Halt – plötzlich fiel Zhou Yanning ein, dass sie während ihrer Bewusstlosigkeit etwas wie einen Traum gehabt hatte, tatsächlich hatte sie geträumt, jemand sei zu Besuch gekommen, und diese Person war wohl Su Ya gewesen, doch sie hatte sie nicht sehen können; der Stimme nach zu urteilen, stimmte es aber wohl.

Diese Su Ya von damals hatte ihr wirklich verziehen. Zhou Yanning hatte es für eine Sinnestäuschung im Schlaf gehalten – sollte es tatsächlich so gewesen sein?