الفصل 11601 — بدأت صورة وِي باي جان في أعين الناس تنحدر نحو صورة شيطان الحرب

أمام خصمٍ من طبقة أعلى بوضوح كوِي باي جان، فإنّ الأبراج الاثني عشر الحامية للبلاط، مهما تضافرت جهودها، سيبقى أثرها محدودًا في نهاية المطاف.

قال هُو تشُوانغ بجدّية: «إنّهم أوراق قصر يَه يانغ الرابحة، ولو كان كسرهم بهذه السهولة، لكنتُ قد أخذتُ لقصر يَه يانغ من أجل جلالتكم منذ زمن، فلماذا أنتظر إلى الآن؟»

فأومأ تِشو تيان تسي برأسه مرارًا: «كلام المعلّم الكبير صواب، إنّما استعجلتُ الأمر.»

وقال هُو تشُوانغ واثقًا بما يضمر: «أمّا وِي باي جان فليس مؤكّدًا بعد أن ينجو بحياته، وأمّا وِي تشاو، فهل لجلالتكم رأيٌ في أن تحتفظوا به؟»

«هو؟»

فبهت تِشو تيان تسي لحظة، ثمّ قال متردّدًا: «إنّ له بعض القيمة على ما يبدو، غير أنّي أخشى ألّا يعرف قدر المعروف، فيضمر الحقد في قلبه.»

ففي هذه المرّة، حين ابتلع قصر يَه يانغ معهد تصميم القواعد، كان هو نفسه، بصفته تِشو تيان تسي، قد أذن بذلك.

فمثل هذه الأمور لا تخفى أبدًا على أصحاب العيون اليقظة، ولابدّ أن يكتشفها وِي تشاو لاحقًا، ووفقًا للمألوف، سيعتريه شيء من التبرّم على الأقل.

على كلّ حال، ظلّ تِشو تيان تسي يحسّ في قرارة نفسه بشيء من الظلم والحرج.

فقهقه هُو تشُوانغ ساخرًا: «جلالتكم رجلٌ رحيم القلب، طيّب السليقة، وإنّه عبدٌ لكم، والصواعق والقطرات كلّها من إنعام المولى، فحتى لو بذل وِي تشاو حياته كلّها، فذلك واجبٌ عليه وعلى عينه.»

«وإن كان يُضمر السخط من مثل هذا الأمر، فذلك لا يدلّ إلّا على أنّه ما كان يومًا خادمًا صالحًا، بل هو برهانٌ أوضح على صحّة قرار جلالتكم السابق.»

«فجلالتكم تِشو تيان تسي، قد أكثرتم من الوسوسة بلا داعٍ.»

فبرق في عينَي تِشو تيان تسي ضوء: «أجل أجل، كلام المعلّم الكبير صواب! إذن فلنحتفظ له بقيمته، وإذا جاءت اللحظة الحرجة، فلنمدّ له يد العون مرّة أخرى.»

فأومأ هُو تشُوانغ برأسه وضحك ضحكةً خفيفة: «جلالتكم حكيم.»

وفي الوقت ذاته، كانت القصور السبعة الكبرى، بما فيها قصر الأمير تشين، ومختلف القوى، تتابع باهتمامٍ شديد ذلك الاضطراب في قصر يَه يانغ.

فما هو في نهاية الأمر إلّا تحرّكٌ جديد من وِي تشاو بعد غياب سنة، ولا سيّما أنّ الطرف المقابل قصر يَه يانغ، ذلك الطود الشامخ، فما الذي ستُفرزه المواجهة بينهما، أمرٌ لا يسع مختلف الأطراف إلّا أن تهتمّ به.

فلو وقع تحوّلٌ غير متوقّع، فربّما كان ذلك حدثًا كبيرًا كفيلًا بتغيير خريطة البلاط الملكي الداخلي بأسرها!

وفي الميدان، لم يكن وِي تشاو ينوي أن يمدّ يده بعد.

فوِي باي جان وحده يقف في وجه الأبراج الاثني عشر الحامية للبلاط.

ومع نشر رجال الأبراج الاثني عشر شبكة حصارٍ متدرّجة الطبقات، أصبح زمام المبادرة في المشهد على الأقل بيدهم تمامًا.

فرعب الأبراج الاثني عشر إنّما يكمن في تضافر قواها.

فتنفّس رجال قصر يَه يانغ الصعداء كأنّهم تآمروا على ذلك.

فكبت وانغ لاي ما اعتراه من رهبة، ثمّ قال بضحكةٍ باردة: «لحسن الحظّ أنّ هذا الرجل لا يعمل عقله، فترك الأبراج الاثني عشر تنشر تشكيلتها، أمّا لو هجم دون اكتراثٍ بشيء، واستبدل بعضهم بالقوّة منذ البداية، فربّما كانت الحال لَتبدو مختلفة حقًّا.»

فهذا في عينه هو الحلّ الأمثل لكسر الأبراج الاثني عشر الحامية للبلاط.

وما إن بلغ الوضع هذه المرحلة، حتى رأى هو ورجال قصر يَه يانغ أنّ جانبهم قد أضحى مطمئنًّا لا خشية عليه.

ليس الضعفُ هو العقبةَ أمام البقاء، بل الغرورُ هو العقبة.

وممّا يُحمد أنّ الخصمَ الذي واجهوه كان شديدَ الغرور.

ثمّ رأَوا وَي باي جان يثبُ فجأةً، فما كان من صاحبِ اللحية المثمّنة، وهو القائدُ الأعلى للأبراج الاثني عشر، إلا أن فوجئ على غير استعداد، فإذا به قد أُمسِك بيده من حلقه مباشرةً.

ولم يكفِ ذلك، بل استجمع وَي باي جان قوّته فجأةً، فألقى باللحية المثمّنة أرضًا بيدٍ واحدة، وهو يجرّه إلى الأمام ضاحكًا ضحكةً غريبة.

وفي مسافةٍ لم تتجاوز عشرة أمتار، تحطّم مؤخّرُ رأسه وظهربُه على الأرض حتى امتلأ بالدم واللحم الممزّق.

وقبل أن يستوعب الباقون ما جرى، رفع وَي باي جان اللحيةَ المثمّنة بيدٍ واحدة.

ثمّ لفّ عنقه برفق.

فسُمِع طقطقةٌ، وسقط رأسُ اللحية المثمّنة بلا حولٍ، ولم يبقَ في عينيه أيُّ بريق.

وتلاشى نفَسُه بسرعةٍ حتى فنِيَ تمامًا، بل فَنِيَ معه روحُه الأصلي أيضًا، ولم يبقَ منه أثرٌ يُذكر.

فعمّ السكون الموتُ أرجاءَ المكان.

وجُمِدَ باقي أفراد الأبراج الاثني عشر جميعًا، وجُمِدَ معهم مجلسُ إدارة قصر يَه يانغ.

فرك وانغ لاي عينيه غيرَ مصدّق، غير أنّ الواقع القاسيَ أظهر أنّ ما رآه لم يكن وهمًا البتّة.

فصاحبُ اللحية المثمّنة، وهو أوّلُ الأبراج الاثني عشر، قد قُتِلَ بهذه السهولة على يد وَي باي جان قتلًا وحشيًّا!

وألقى وَي باي جان جثةَ اللحية المثمّنة جانبًا بلا اهتمام، ثمّ استدار ينظر إلى الآخرين.

فارتدّ باقي أفراد الأبراج الاثني عشر خطوةً إلى الوراء دون وعي، وفي نظراتهم المتبادلة كان الرعبُ ظاهرًا لا يُخفى.

فمن حيث القوّة الفردية، كان اللحيةُ المثمّنة، إن لم يكن أقواهم جميعًا، فمن الثلاثة الأوائل الأشدّاء بلا شكّ.

وإذا كان هذا مصيرَ اللحية المثمّنة، فمصيرُ غيره منهم لن يكون أفضل، بل سيكون أشدّ سوءًا.

ولم يقتصر الذهولُ على الحاضرين، بل شمل أيضًا كبارَ الزعماء الذين كانوا يراقبون من بعيد.

فلابدّ أنّ الأبراج الاثني عشر الحامية للبلاط ستتكبّد خسائرَ في تصدّيها لوَي باي جان.

وهذا كان في حسبانهم أصلًا.

غير أنّ ظهورَ الخسائر بهذه السرعة، وبهذا الأسلوب الهيّن، قد فاجأ كبارَ الزعماء مفاجأةً كبيرة.

وهذا لم يكن سوى البداية.

فسرعةُ سقوط أفراد الأبراج الاثني عشر تجاوزت بكثير ما قدّره الجميع.

ففي غضون ربع ساعةٍ فقط، أُبيدَت الأبراجُ الاثنا عشر الحامية للبلاط، المشهورةُ الصيت، عن آخرها على يد وَي باي جان.

ونظر وانغ لاي ورفاقُه إلى الجثث المكوّمة على الأرض، فقشعرّت رؤوسُهم جميعًا، ولم يجرؤ أحدٌ منهم على النطق بكلمة.

وعند هذه اللحظة فقط أدركوا أخيرًا ما يعنيه ذلك الطالع الأشدّ سوءًا الذي سحبَه رِن شيُوَن دِه.

لقد سقطت الحوامي الاثنتا عشرة الحارسة للبلاط الملكي عن آخرها.

وحتى لو توقّف الأمر عند هذا الحدّ اليوم، فما أصاب قصر يَه يانغ يُعدّ ضربةً تكاد تكون مدمّرة.

فكيف والأمر أنّ وَي جاو لم يفتح فمه طالبًا الوقوف، ولم يُبدِ أدنى رغبةٍ في الاكتفاء بما بلغ.

فاستقرّت نظرة وَي باي جان المفعمة بالشرّ على وانغ لاي، وابتسم ابتسامةً كاسرةً عن أنيابٍ: »أنت الذي ابتلعتَ صناعة زعيمنا؟«

»…«

خوى ذهن وانغ لاي تمامًا، وفتح فمه فعجز عن النطق بكلمة واحدة، وما إن وقعت عليه تلك النظرة حتى تجمّد الدم في عروقه.

»أتتظاهر بالبلاهة؟«

فما كان من وَي باي جان إلا أن أدخل يدًا في جيبه، وسار بخطواتٍ لا تعرف المحاباة، يتمايل بتبخترٍ نحو خصمه.

وأمام هذا التحدّي الفجّ الذي لا يخفيه، لم تجد جماعة قصر يَه يانغ في نفسها شجاعةً للمقاومة، بل تراجعوا جميعًا، فتركوا وانغ لاي وحيدًا حائرًا في مكانه.

وحين أفاق وانغ لاي من ذهوله، كان وَي باي جان قد انتصب أمامه تمامًا.

وإلى جانبه، لم يكن أحد.

فلم يجد وقتًا لسبّ أمّه، بل حاول الفرار بغريزته.

غير أنّ ساقيه أمام تلك النظرة النافذة من وَي باي جان عصتاه، فلم تستجيبا له، وظلّ مسمّرًا في مكانه.

ثمّ قبض وَي باي جان على رقبته بيدٍ واحدة فرفعه عن الأرض.

وإنصافًا للحقّ، فإنّ قوّة وانغ لاي نفسه، وإن لم تكن بارزةً للغاية، لم تكن بالضعيفة.

ففي الأحوال العادية، إن لم يكن له طاقةٌ على المصارعة، فكان على الأقلّ قادرًا على الفرار.

أمّا الآن وقد وقع في قبضة وَي باي جان، فما هو إلا بطةٌ ممسكٌ برقبتها، لا يصدر منه سوى مقاومةٍ غريزيةٍ عبثية، ولا يقوى على أدنى مقاومةٍ تليق.

فأمال وَي باي جان رأسه، ونظر إلى بقية جماعة قصر يَه يانغ: »ألا تنقذونه؟«