Chương 257 — Dò hỏi
Tử Mạch Trường An · Trang 2 / 4
Tự có kẻ ưa chuyện cười lớn nói: »Nữ quyến nhà họ Đậu ở kinh đô đều trở về, tự nhiên là vì Thất lão gia nhà họ Đậu làm quan ở kinh đô, Tứ tiểu thư nhà họ Đậu ở nhà thay cha làm tròn đạo hiếu, hầu hạ Thôi di nương, sinh mẫu của Thất lão gia, bậc trưởng bối nhà họ Đậu phải an ủi Tứ tiểu thư nhà họ Đậu thôi! Còn Triệu đại nhân chỉ có mỗi một đứa cháu gái này, yêu như châu ngọc trong tay, nhà họ Triệu tuy theo Triệu đại nhân đến Tây Bắc, nhưng Triệu thái thái cách mấy năm lại về thăm Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, sợ Tứ tiểu thư nhà họ Đậu mất mẹ ruột sẽ bị người ta khinh khi, lễ cập kê của Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, bà ấy chắc chắn phải về. Còn các phu nhân quan lại như Lỗ thái thái, thấy Nhị thái phu nhân xem trọng Tứ tiểu thư nhà họ Đậu như thế, đến thêm hoa trên gấm vậy. Còn các chưởng quầy cửa hiệu, các trang đầu điền trang… Tứ tiểu thư nhà họ Đậu không chỉ chủ trì việc bếp núc của Tây Đậu, mà còn được Tam gia nhà họ Đậu phò tá, quán xuyến việc vặt của Đậu quyến, lễ cập kê của Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, bọn họ dám không đến sao?«
Lời y vừa dứt, kẻ lúc trước cười khẩy nói to liền nói: »Lời ngươi nói có phần thiên lệch. Tứ tiểu thư nhà họ Đậu vốn lòng dạ thuần hậu, ở phủ Chân Định ai mà không biết, ai mà không hay. Mấy năm trước vụ kiện của võ quán nhà Biệt ở phố Đông Hạng, nếu không gặp được Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, Biệt sư phụ làm sao rửa được nỗi oan? Chị em nhà họ Biệt đến nay vẫn còn được Tứ tiểu thư nhà họ Đậu che chở đó! Năm ấy Chân Định mưa lớn, nếu không phải Tứ tiểu thư nhà họ Đậu miễn tô cho mấy điền trang nhà họ Đậu, không biết bao nhiêu nhà đã sống không nổi, phải bán con bán cái, sao ngươi có thể nói các đại chưởng quầy và trang đầu ấy là vì nịnh bợ Tứ tiểu thư nhà họ Đậu nên mới lũ lượt đến mừng lễ cập kê của nàng được?«
Lời y nói lập tức được đa số người trong quán trà tán đồng, tiếng bàn tán rù rì trách móc kẻ nói to kia.
Kẻ ấy lộ vẻ ngượng ngùng, cúi đầu uống trà.
Cảnh tượng ấy như sấm dậy trong đầu Đào Quân, trong lòng như đè một tảng đá lớn, càng lúc càng nặng nề, trên mặt khó giữ nổi nụ cười lịch sự.
Đây có phải là Tứ tiểu thư nhà họ Đậu mà ông biết, người từ nhỏ lớn lên ở nông thôn, mộc mạc, bướng bỉnh, không được ai ưa, không nơi nương tựa?
Bọn họ nói có phải là cùng một người không?
Đào Quân không nhịn được nói: »Chẳng phải nói Tứ tiểu thư nhà họ Đậu không được mẹ kế ưa, nên bị để lại Chân Định cho sinh mẫu xuất thân di nương của Thất lão gia nhà họ Đậu dạy dỗ sao? Sao lại biến thành ›thay cha làm tròn đạo hiếu‹ rồi?«
Trong quán trà có người bật cười, nói: »Lão tiên sinh từ huyện Linh Bích đến phải không? Chớ nghe nhà họ Bàng nói bậy. Vương thị ấy chẳng qua là một tiểu thiếp được nâng lên làm vợ chính, tuy là con gái Vương Hựu Tỉnh, nhưng mấy năm ấy Vương Hựu Tỉnh đang lúc thất thế, nào còn đoái hoài gì đến con cái? Vương thị này vốn đã thiếu giáo dưỡng, cho dù được nâng lên làm chính thất, cũng vẫn cứ là kẻ không lên nổi mặt mũi. Việc bếp núc trong nhà lại phải do Tứ tiểu thư Đậu quyến ra mặt mới xử lý nổi. Tứ tiểu thư nhà họ Đậu khi ấy mới bao nhiêu tuổi? Loại đàn bà chợ búa như Vương thị, làm sao dung nổi? Khổ nỗi Tứ tiểu thư nhà họ Đậu từ nhỏ đã được gia huấn, sao có thể chấp nhặt như Vương thị được. Nàng bèn tự xin theo Lục thái thái nhà họ Đậu học chữ khai tâm, ít khi trở về Tây Đậu. Đó cũng là lý do vì sao lễ cập kê của Tứ tiểu thư nhà họ Đậu, nhà họ Kỷ lại phái người đến chúc mừng — Lục thái thái xem Tứ tiểu thư nhà họ Đậu như con đẻ của mình, thì nhà họ Kỷ cũng xem Tứ tiểu thư nhà họ Đậu như tiểu thư nhà mình. Vương thị ấy tính trước tính sau, nào ngờ mình đẩy Tứ tiểu thư nhà họ Đậu ra khỏi cửa, lại khiến nàng có thêm một mối thông gia giúp đỡ. Nói đến nhà họ Kỷ ở Nghi Hưng, đó đâu phải nhà tầm thường. Trong nhà từng có hai đời làm đế sư, đến nay cũng có bảy tám tiến sĩ làm quan ở kinh đô, sao sánh được với hạng bạch thân nhà họ Vương? Đúng là ứng với câu người tính không bằng trời tính, cũng đáng đời Vương thị ấy không sinh được con trai.«