Capítulo 257 — Indagar
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 2 de 4
Alguien soltó una risotada y dijo: «¿Y de qué año y qué mes me habla usted? Si de bullicio se trata, yo diría que lo verdaderamente sonado fue la ceremonia de la horquilla de la cuarta señorita de los Dou, hace dos años. No solo vinieron las mujeres de los Dou que estaban en la capital, y la señora Zhao, que acompañaba a su marido destinado en el noroeste; también parientes políticos como los Ji de Yixing, del sur del río, y señoras de familias hacendadas como el señor Lu; incluso los administradores de las distintas tiendas de los Dou, los capataces de sus fincas y los vecinos del barrio, todos vinieron a felicitar a la cuarta señorita por su mayoría de edad. Toda la provincia de Beizhili se conmovió. ¡Eso no se consigue solo con dinero!».
Aquellas palabras dieron pie a que todos discutieran animadamente, pero nadie se levantó a contradecirlas.
Tao Jun contuvo el aliento y dijo: «¿Y por qué volvieron todos a celebrar la ceremonia de la horquilla de la cuarta señorita?».
Un curioso se echó a reír a carcajadas y dijo: «Las mujeres de los Dou que estaban en la capital volvieron, naturalmente, porque el séptimo señor de los Dou ejercía de funcionario allí y la cuarta señorita se quedó en casa cumpliendo la piedad filial en lugar de su padre, atendiendo a la tía Cui, la madre natural del séptimo señor; los mayores de los Dou querían así consolar a la cuarta señorita. Y el señor Zhao tenía solo a esta sobrina, a la que quería como a las niñas de sus ojos; aunque los Zhao se fueron al noroeste con él, la señora Zhao volvía cada pocos años a ver a la cuarta señorita, por miedo de que, al no tener madre, fuera despreciada; a la ceremonia de la horquilla de la cuarta señorita, tenía que volver sin falta. Y señoras de funcionarios como la del señor Lu, viendo cuánto apreciaba la segunda vieja señora a la cuarta señorita, venían a echar leña al fuego. En cuanto a los administradores de las tiendas y los capataces de las fincas… la cuarta señorita no solo regía la economía doméstica de los Dou del Oeste, sino que, ayudada por el tercer señor de los Dou, administraba los asuntos de toda la rama; ¡cómo no iban a venir a la ceremonia de su horquilla!».
Apenas había callado cuando el que antes se había reído a carcajadas alzó la voz y dijo: «Eso que dices es parcial. La cuarta señorita de los Dou es de bondad pura; ¿quién en la prefectura de Zhending no lo sabe? Hace unos años, en el pleito del otro gimnasio de la calle del Callejón del Este, si no hubiera sido por la cuarta señorita, ¿habría podido el maestro Bie limpiar su buen nombre? ¡Las hermanas Bie hasta hoy siguen bajo su protección! Aquel año, cuando las lluvias torrenciales en Zhending, si la cuarta señorita no hubiera condonado las rentas de algunas fincas de los Dou, no sé cuántas familias habrían acabado vendiendo a sus hijos. ¿Cómo puedes decir que esos administradores y capataces vinieron en tropel a felicitarla por su mayoría de edad solo por congraciarse con ella?».
Sus palabras obtuvieron de inmediato el asentimiento de la mayoría de la casa de té, que murmuró reprobando al que había hablado tan alto.
Este puso cara de vergüenza y bajó la cabeza para beber su té.
Ante tal escena, en la cabeza de Tao Jun retumbó como un trueno, y el corazón le quedó como oprimido por una piedra enorme, cada vez más pesada, hasta que ya no pudo mantener en el rostro su sonrisa cortés.
¿Era esta la cuarta señorita de los Dou que él conocía: aquella que se había criado en el campo, torpe, testaruda, mal vista y sin nadie en quien apoyarse?
¿Hablaban de la misma persona?
Tao Jun no pudo contenerse y dijo: «¿No decían que la cuarta señorita de los Dou era mal vista por su madrastra y que por eso se había quedado en Zhending, para ser educada por la madre natural del séptimo señor Dou, que había sido concubina? ¿Cómo es que ahora se trata de ‹cumplir la piedad filial en lugar de su padre›?».