Chương 450 — Khúc dạo đầu của kỷ nguyên in ấn
Lưỡi Đao Bình Minh · Trang 2 / 4
Sách giáo khoa mà Học viện Phổ thông Cecil đang dùng hiện nay vẫn là « hàng ứng cứu » được in với số lượng nhỏ bằng kỹ thuật truyền thống, ứng phó với quy mô giảng dạy hiện tại đã là chật vật lắm rồi; mà muốn in đủ sách giáo khoa đáp ứng nhu cầu xóa mù chữ của hàng triệu, thậm chí có thể lên tới hàng chục triệu người dân toàn Nam Cảnh… nếu không có máy in công nghiệp, đó sẽ là một nhiệm vụ bất khả thi.
Vì thế Cao Dương mới coi trọng đến vậy dự án máy in do Rebecca lãnh đạo.
Hắn quay sang Nicholas Trứng: « Nicholas, chế tạo máy mẫu cần bao lâu? »
Quả cầu tròn màu trắng bạc lơ lửng bên cạnh phát ra giọng nói đầy tự tin: « Nhiều nhất là một ngày rưỡi — tính cả thời gian hiệu chỉnh và thiết kế sơ đồ phân rã dây chuyền. Ta nắm chín mươi chín phần trăm chắc chắn có thể thành công ngay lần đầu — bởi vì ống chuyển ấn huyền thuật then chốt nhất đã xong rồi, phần kết cấu còn lại đối với ta chẳng khó hơn nặn vài cái bánh răng là mấy. »
« Tốt lắm, trước tiên chế tạo một máy mẫu ra, càng nhanh càng tốt. »
Quả cầu tròn màu trắng bạc khẽ nhấp nhô thân mình lên xuống: « Ngài sẽ sớm được thấy nó. »
Sau đó, lại bàn bạc thêm một chút về công việc của Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo, chốt xong phương án khen thưởng cho những thành viên có đóng góp xuất sắc trong đội nghiên cứu, Rebecca mới mãn nguyện ôm bản thảo nháp vừa vẽ xong rời khỏi phòng sách của Cao Dương.
Ngân nga một điệu nhỏ tùy hứng, bước chân nhẹ nhàng, vị người thừa kế gia tộc Cecil ấy đi xuyên qua hành lang — bất kể là hành vi vừa đi vừa ngân nga, hay kiểu đi đứng chẳng chút đoan trang nào, đều không giống việc làm của một tiểu thư quý tộc chính thống; thế nhưng mỗi người trong tòa dinh thự này đều đã quá quen với kiểu đại tiểu thư ấy, ngay cả Herty xưa nay nghiêm cẩn, đến nay cũng đã từ bỏ việc uốn nắn cử chỉ của Rebecca.
Khi đi qua góc hành lang, Rebecca bỗng dừng lại — cô thấy cánh cửa không xa phía trước hơi hé mở, có ánh đèn hắt ra từ trong.
Cô nhận ra đó là phòng của Betty, bèn bước nhẹ nhàng tới, định xem Betty đang làm gì.
Sau khi đẩy cửa ra, cô thấy cô hầu gái nhỏ vẫn ngơ ngác đi theo mọi người trốn khỏi lãnh địa cũ, theo mình đến tận bây giờ, đang ngồi bên chiếc bàn sách nhỏ cạnh giường, cúi đầu chăm chú nhìn vào thứ gì đó.
Cách bài trí trong phòng rất mộc mạc, ngoài giường, bàn, ghế cần thiết ra, chỉ có một chiếc tủ áo nhỏ và hai cái rương nhỏ đặt ở góc phòng.
Một chiếc chảo rán hơi cũ kỹ treo trên bức tường cạnh giường, trông có vẻ khá kỳ quái, nhưng đó lại là bảo vật của Betty — hiện giờ Betty đã không còn là hầu gái bếp cấp thấp nhất nữa, nên cô bé treo chiếc chảo rán mình trân quý nhất lên trong phòng, không cho ai động vào.
Rebecca khẽ gõ lên tấm cửa bên cạnh, tiếng động bất ngờ khiến cô hầu gái nhỏ giật mình, cô bé ngẩng đầu lên, thấy Rebecca thì vội vàng đứng dậy, nhưng trước khi cô bé kịp cúi chào thì Rebecca đã ngắt lời: « Không có gì đâu — ta chỉ ghé xem con đang làm gì thôi. »
Betty với vẻ mặt ngơ ngác đặc trưng, giơ tay chỉ về chiếc bàn sách nhỏ bên cạnh: « … Đọc sách ạ. »
Rebecca tò mò ghé lại nhìn, thấy một cuốn « Phù thủy và lọ dược » đang mở trên bàn, đây là một cuốn sách rất dễ hiểu, tuy tên sách có hai chữ « phù thủy », nhưng nội dung thực chất cơ bản đều là từng câu chuyện nhỏ đơn giản; cô nhớ hồi nhỏ mình cũng có một cuốn như vậy, đây được coi là một trong những sách khai tâm đầu tiên mà con cháu tầng lớp giàu có thời đại này tiếp xúc.
Sách đã cũ, và rõ ràng đã được giở đi giở lại rất nhiều lần, chữ ở một số chỗ đã hơi mờ, mép giấy cũng sờn rách nghiêm trọng, nhưng vẫn có thể thấy nó đã được đối xử cẩn thận và gìn giữ đến tận bây giờ.
« Cuốn này… là ông Santis cho con mượn ạ, » Betty giải thích lai lịch của cuốn sách, « Con sắp đọc xong rồi, đọc xong là phải trả lại ạ. »
Rebecca hơi ngạc nhiên nhìn Betty một cái, khoảnh khắc này, trong đầu óc vốn thường xuyên ở trạng thái thả lỏng bay bổng của cô bỗng nảy ra một cảm nghĩ:
Betty chỉ kém cô hai tuổi mà thôi.