Bölüm 450 — Matbaa Çağının Önsözü
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
İşte Gao Yang'ın Rebecca'nın yürüttüğü matbaa makinesi projesine bu denli önem vermesinin nedeni buydu.
Nikoshi Yumurta'ya döndü: »Nikoshi, prototipi üretmek ne kadar sürer?«
Yanında yüzen gümüşi beyaz küre kendinden emin bir sesle karşılık verdi: »En fazla bir buçuk gün — ayarlamalar ve üretim hattı çözümleme şemasının tasarımı dahil. İlk seferde başarma konusunda yüzde doksan dokuzluk bir güvenim var — çünkü en kritik parça olan arkan aktarım silindiri hâlloldu; geri kalan yapı benim için birkaç dişliyi şekillendirmekten daha zor değil.«
»Çok iyi, önce bir prototip üret, ne kadar çabuk olursa o kadar iyi.«
Gümüşi beyaz küre hafifçe aşağı yukarı sallandı: »Yakında onu göreceksin.«
Ardından büyülü rehberlik teknolojisi araştırma enstitüsünün işleri hakkında biraz daha konuşuldu; araştırma ekibinde olağanüstü katkı sağlayan üyeler için ödül planı karara bağlandıktan sonra Rebecca, yeni çizdiği taslakları kucaklayıp memnuniyetle Gao Yang'ın çalışma odasından ayrıldı.
Gelişigüzel bir melodi mırıldanarak, hafif adımlarla koridoru geçti Cecil ailesinin bu vârisi — ne yürürken şarkı mırıldanması ne de zarafetten nasibini almamış yürüyüşü, düzgün bir soylu hanımına yakışacak şeylerdi; ama bu konağın her sakini bu halli hanımefendiye çoktan alışmıştı, her zamanki titizliğiyle tanınan Hetty bile artık Rebecca'nın tavırlarını düzeltmekten vazgeçmişti.
Koridorun köşesini dönerken Rebecca aniden durdu — az ileride bir kapı hafifçe aralıktı ve içeriden ışık sızıyordu.
Bunun Betty'nin odası olduğunu tanıdı ve ne yaptığına bakmak için hafif adımlarla oraya yürüdü.
Kapıyı itip açtığında, eski topraklardan herkesle birlikte kaçıp o günden beri kendisini izleyen o aklı havada küçük hizmetçinin yatağın yanındaki küçük yazı masasında oturmuş, başını eğmiş, büyük bir dikkatle bir şeye baktığını gördü.
Odanın döşemesi sadeydi; gereken yatak, masa ve sandalyelerin dışında köşede yalnızca küçük bir elbise dolabı ile iki küçük sandık vardı.
Yatağın yanındaki duvarda biraz eski püskü bir tava asılıydı; görünüşü epeyce tuhaf kaçıyordu ama o Betty'nin hazinesiydi — Betty artık en alt kademedeki mutfak hizmetçisi değildi, bu yüzden en değer verdiği tavanı odasının duvarına asmış, kimseye de dokundurtmuyordu.
Rebecca yanındaki kapı kanadına hafifçe vurdu; aniden çıkan ses küçük hizmetçiyi irkiltti. Betty başını kaldırıp Rebecca'yı görünce hemen ayağa fırladı, ama eğilmesine fırsat vermeden Rebecca onun sözünü kesti: »Bir şey yok — sadece ne yaptığına bakmaya geldim.«
Betty o kendine has sersem ifadesiyle yanındaki küçük masayı işaret etti: »...Kitap okuyorum.«
Rebecca merakla yanına sokulup bir göz attı; masada »Büyücü ve İksir Şişesi« açılmış duruyordu. Bu, anlaşılması çok kolay bir kitaptı; adında »büyücü« kelimesi geçse de içeriği aslında birbirinden basit küçük hikâyelerdi. Hatırladı, kendisinin de çocukken böyle bir kitabı vardı; bu kitap, bu çağda varlıklı tabakadan çocukların en erken tanıştığı ilk okuma kitaplarından biri sayılırdı.
Kitap epeyce eskiydi ve belli ki defalarca, üstelik pek çok kez karıştırılmıştı; bazı yerlerdeki harfler iyiden iyiye silikleşmiş, kâğıdın kenarları da ciddi biçimde yıpranmıştı, yine de özenle korunup bugüne dek saklandığı belli oluyordu.
»Bu... Bay Santis'in verdiği,« dedi Betty kitabın nereden geldiğini açıklayarak. »Neredeyse bitirdim, bitirince geri vereceğim.«
Rebecca ona şaşkın bir bakış fırlattı; o anda, her zamanki başıboş hâlindeki zihninde bir düşünce beliriverdi:
Betty ondan yalnızca iki yaş küçüktü.
Ama ondan yalnızca iki yaş küçük olan bu kız, daha yeni temel kelimeleri tanıyor, daha yeni, kendisinin yedi yaşındayken baştan sona okuyup bıkıverdiği bir ilk okuma kitabını anlayabiliyordu — üstelik büyük bir keyifle okuyordu.
Ve eğer kendi atası genel eğitimi yaygınlaştırmakta bu denli ısrarcı olmasaydı, bu küçük hizmetçi belki hayatı boyunca bu kitaba dokunma fırsatı bulamayacaktı.